Раді Вас бачити!

========== 7 ==========

Піднявшись із ліжка, я ледь не впала на нього назад. Сил просто не було. Сон з Антелем висмоктав з мене майже всю енергію. Мої охоронні артефакти виявилися порожніми, магія татуювання знесла весь мій захист.

Погано, що зовсім недавно я перенесла наповнені своєю силою артефакти до родового сховища. Зберігати настільки потужні вмістилища магічної сили в кімнаті академії небезпечно. Думала якраз сьогодні скинути надлишок сил і мати на підхваті один-два артефакти з власною магією, щоб швидко відновлювати сили, але зараз змушена покладатися на те, що маю.

Холодний душ на якийсь час повернув мені бадьорість, але йти на практику, що почнеться за десять хвилин, я не збиралася. Хоч це і буде залік, але я готова пожертвувати перескладанням, бо сил зовсім немає. Вирішила пошукати інформацію в бібліотеці, можливо, знайду те, що переглянула в минулі рази.

Тільки-но вдяглася з думкою завітати до бібліотеки, як двері до моєї кімнати різко відчинилися, і сюди влетів Фаль.

- Рижику, я так і знав, що ти ще тут, ходімо швидше! Ми страшенно спізнюємося! - Фаль уже підхопив мене під лікоть і потягнув до виходу. Я рішуче загальмувала ногами і намагалася вирвати руку.

- Почекай, Фаль! По-перше, доброго ранку! По-друге, я сьогодні нікуди не піду, і відпусти мене! - запротестувала я. Фаль проігнорував те, що я йому сказала, і продовжував наполегливо тягнути мене далі до виходу.

Я навіть не встигла йому розповісти, що мій магічний резерв мізерно малий, я навіть щит виставити не зможу, що вже говорити про показові виступи на практиці.

- Фаль, ти взагалі мене чуєш? Я не можу! Я зараз магічно виснажена! Мені потрібно швидко, по-тихому покинути тренувальний зал, поки мене не побачили професори! Ти мене зараз жорстко підставив, "друже" - останнє слово я вимовила з насмішкою. Фаль задумливо дивився на мене, поки я ховалася за спиною однокурсників, прикидаючи перспективи моєї втечі. Тільки ось було пізно, приєдналася ще одна людина з комісії, розбила нас на пари, і тепер нашими суперниками були досить-таки успішні маги. У пару я потрапила з Фалем, чому вже перестала дивуватися, але паніка, що виникла в мене від того, що відбувається, нікуди не зникла. Я навіть відмовитися не можу, бо не зможу придумати гідне пояснення своєму магічному виснаженню.

Фаль мені підморгнув, немов обіцяв, що все буде добре, ось тільки я в це слабо вірила. І примудрилося ж мене позбутися сили в тиждень атестації!

Наше змагання почалося, суть була така: двоє магів повинні вистояти в поєдинку проти інших магів, використовувати можна було будь-які заклинання, особливо щити. Програвшою виявлялася пара, у якої першою спрацює щит від артефакту академії.

Я все намагалася відмовитися, пославшись на погане самопочуття, у крайньому разі, при активації щита академії, була надія на перездачу, але все пішло не так, як я планувала. Першою парою були ми з Фалем, а він, побачивши мій переляканий погляд, лише обійняв мене за плечі. Спасибі йому за чергову плітку про наші глибокі стосунки.

- Не трясися ти так, Рижику, - знову підморгнув мені Фаль, а то й справді зараз полохливого мишеняти нагадуєш, усе буде добре! Головне, не відходь від мене, відстань між нами не має бути більшою за крок, тоді я зможу прикрити тебе, і ніхто нічого не помітить! - я навіть заперечити не встигла, Фаль перший випустив вогняну кулю, і наші суперники напали у відповідь, мені справді довелося перебувати до нього недозволено близько. Мене бентежила така відстань між нами і додавала приводів для чергових чуток, але головне, ніхто не зміг нічого зрозуміти. Його щит укривав нас обох, і запущена Фалем атака зливалася, і зрозуміти, хто з нас запустив вогняну кулю, було неможливо.

Наш поєдинок тривав уже кілька хвилин, і я була здивована магічним резервом Фаля. Він тримається досить довго і зусиль докладає вдвічі більше. Схоже, я недооцінила цього аристократа. Він справді талановитий і розумний, у такого і закохатися не шкода... Варто було тільки подумати про це, як у мої думки увірвався Антель... чорт, я оступилася і опинилася на досить великій відстані від Фаля. Йому довелося закінчувати поєдинок, я лише заворожено спостерігала, наскільки він вправний у магії вогню. Якби не моя родова магія, яка дає необмежений резерв, то впевнена, Фаль був би сильнішим за мене.

У будь-якому разі поєдинок закінчено, і я рада, що ніхто нічого не помітив.

- А тепер розповідай! - Фаль провів мене до моєї кімнати і увійшов слідом без дозволу, та він ніколи не питав, як і Ванзель. Обидва нахабні.

- Я ж тобі сказала, мій резерв порожній, а ти мене не послухав і просто насильно потягнув на атестацію, між іншим, переддипломну!!! - обурилася я.

- Я просто подумав, ти вирішила знайти таку відмовку, адже магічний резерв за одну ніч неможливо спустошити, адже ми бачилися вчора, і в тебе з резервом було не все так сумно, ти мала відновитися. Та й яке можна знайти пояснення тому, щоб так виснажити себе? У тебе найбільший потенціал на потоці, я просто не уявляю, чим ти займалася вночі... портали створювала? - від спогадів про ніч щоки зрадницьки спалахнули рум'янцем. Поцілунки Антеля досі свіжі у свідомості.

- Фаль, не намагайся вивідати в мене те, що розповідати я тобі не збираюся. Я поки що тобі не дуже довіряю. Вибач, але твоя компанія з'явилася відтоді, як ти розгледів мою зовнішність, тільки після цього ти почав спілкуватися зі мною.

- Розумію твою недовіру, але запевняю тебе, що я давно за тобою спостерігаю, просто раніше підійти не наважувався, думав, ви з Ванзелем нарешті до чогось дійдете, але цей бовдур, схоже, як і ти, не бачить очевидного, - з досадою промовив Фаль і сумно посміхнувся.

- Про що це ти, що це Ванзель мав розгледіти? - насупилася я.

- О ні, шановні. Це вже ви самі розбирайтеся. Я, як і раніше, лише спостерігач, найбільше, на що я можу розраховувати, - це на твою дружбу, Рижику, хоча мені ой як хочеться чогось більшого, - усі ці розмови про те, чого я не розумію, і те, чого пояснювати мені не збираються, аж надто дуже перевантажують мою голову, а мені думати не про це потрібно...

- Так все, не обтяжуй мене, а краще залиш мене. Я буду спати, мені потрібен відпочинок. З ніг валюся.

- Тобто ти не збираєшся мені розповідати про те, що з тобою відбувається? - із натиском уточнив він.

- Ти правильно мене зрозумів!

- Гаразд, тоді ходімо поїмо, я знаю, які продукти допоможуть тобі поповнити енергію, - знову не запитуючи, він вхопив мене за лікоть і повів до їдальні, я, звісно, і не сильно чинила опір, адже їсти справді хотілося, але ці косі погляди на наш бік і перешіптування не давали мені спокою.

Їжа допомогла мені, додала сил і, здавалося, справді трохи наповнила мій магічний резерв. Відкинувшись на спинку стільця, я попивала сік і посміхалася смішним історіям, які розповідав Фаль, коли стілець біля мене відсунувся, і до мене підсів Ванзель.

- Вітаю, Сірель, - привітався він зі мною, без натяку на знущання, цілком серйозно, навіть звичної усмішки на його обличчі не було. Уперше бачу його настільки серйозним, і дідько... він знову назвав мене на ім'я. Що це з ним? Зовсім на себе не схожий. Я так і дивилася на нього ошелешеним поглядом, Фаль же, помітивши мою реакцію, посміхнувся. Потім простягнув руку Ванзелю, і вони привіталися.

Ванзель із Фалем почали спілкуватися на якісь свої теми, і я стала свідком їхньої розмови. Вони мене ніби як не помічали, але й ізгоєм не робили, складалося враження, що ми ось так утрьох завжди сидимо і спілкуємося. Що вже казати про те, що в їдальні багато хто спочатку мовчки витріщався на нас, а потім став перешіптуватися. Звісно, якби мені ще тиждень тому хтось сказав, що я сидітиму в компанії Фаля і Ванзеля, я б розсміялася йому в обличчя.

- Усе, мені пора! - сік у склянці давно закінчився, і я вже хвилин десять просто не наважувалася переривати їхню розмову, але все ж почуваюся незручно.

- Ходімо, проводимо Сірель і ти мені потрібен, Фаль... - спокійно сказав Ванзель і разом із Фалем пройшов у бік житлових блоків. Я не відразу відмерла, лише побачила спини хлопців і поспішила їх наздогнати. А хлопці тим часом спілкувалися, не помічаючи, що я їх підслуховую.

- Як твої успіхи, друже? Швидко здав? - Фаль звернувся до Ванзеля.

- Ти ж знаєш, це навіть якоюсь мірою принизливо, що я змушений проходити це вдруге. Ненавиджу батька за це!

- Мене також не тішать такі перспективи, я був натренований, як і ти, зовсім на іншому рівні, практика і те, як тут можна використовувати свій дар... навпаки заглушають набуті навички, я немов роблю кроки назад... - дуже цікаво, мабуть, Фаль і Ванзель реально забули про мою присутність, і, як я зрозуміла, у них теж є таємниці, влізати в які я не маю бажання, мені своїх проблем вистачає, вище даху.

- Гей, хлопці, послухайте, необов'язково мене проводжати! Я й сама дійду до своєї кімнати! - втрутилася я в їхню розмову, хлопці зупинилися і витріщилися на мене, мабуть, вони дійсно забули про мене.

- Нічого, ми проведемо, Рижик! - підморгнув мені Фаль і посміхнувся.

- Чому Рижик? - здивувався Ванзель і подивився на Фаля, ну клас, спасибі тобі, "друже".

- Очі в неї руді, коли вона з вогнем працює, та й Рижик... всі ми діти вогню можемо так себе називати! - викрутився Фаль, Ванзель фиркнув і продовжив свій шлях, а я порівнялася з хлопцями і всю дорогу намагалася переконати їх залишити мене саму, але вони були непохитні. Ми розпрощалися лише біля моїх дверей.

Добре, що вони взагалі пішли. Я втомлено плюхнулася на ліжко, після маленького перекусу прийняла ванну і заснула, тільки сподіваючись на те, що сьогодні вночі Антель до мене не завітає, я навіть артефакти знову налаштувала, але і це не допомогло.

Озирнувшись на всі боки, крізь туман мені став видний чудовий пейзаж. Озеро, над яким плив туман, на березі стояв Антель і вдивлявся вдалину. Цього разу на ньому не було верхнього одягу, він був лише в білих штанах із тілесним ременем. І зараз я спостерігала його широку і м'язисту спину... гарний... до біса гарний. Сама ж я опинилася під гілками дерева, не впевнена, що вони приховають мене, та й Антель, напевно, знає, що я тут...

Антель все ж відчув мою присутність і погляд, повільно розвернувся, показуючи мені свої шикарні сильні груди, навмисно чи ні погрався м'язами і повільною ходою став наближатися до мене. Я побачила кілька невеликих шрамів на його спині та грудях, але це аж ніяк не псувало загальної картини. І мене здивувало, навіщо найсильнішому магу в Імперії настільки сильне і натреноване тіло.

Помітивши мій цікавий і задумливий погляд, Антель усміхнувся. Я відхитнулася назад, коли він підійшов ще ближче. Спиною вдарилася об стовбур широкого дерева, відходити більше нікуди.

- Карамелька моя...ти не уявляєш, як я радий тебе бачити! - його масивне тіло втиснуло мене ще більше в дерево, і я всім своїм тілом відчула його сталеві м'язи. Свою руку він розташував біля моєї голови. Від такої близькості мурашки захопили все моє тіло. Низ живота занило, дивні почуття охоплювали мене.

- Антель! Залиш мене в спокої, будь ласка! - я не впізнавала свій голос, він був схожий на хрипкий шепіт. Я немов на власні очі відчула його величезний потенціал, який просто змушував мене прогнутися під нього. І мені це не подобається...

- Не можу, Нінель. Є цілісенькі дві причини, через які я не можу цього зробити! - наблизив він до мене своє обличчя, обпалюючи своїм диханням, я навіть дихати, здається, перестала. Рукою він торкнувся мого обличчя і змусив дивитися йому в очі. Це вибило ґрунт у мене з-під ніг. Його небесні сяючі очі обеззброюють, позбавляють волі... вони настільки красиві... І зараз усі мої думки про його губи, я хочу... я жадаю поцілунку, хочу, щоб він доторкнувся до мене, ці думки стають маною, і я не розумію, чому він зволікає.

Потім я помічаю усмішку на його губах, він немов думки мої прочитав. Не встигаю зніяковіти, бо нарешті відчуваю цей дивовижний дотик його губ до моїх. Антель поцілував мене, майже одразу поглибив поцілунок, і я пропала. Відповідала так само наполегливо, сама себе не впізнавала. Сама притулилася до Антеля якомога ближче. А рукою перебирала його шовковисте волосся на потилиці. Він застогнав від моїх дій, а потім моя рука опустилася йому на груди. Так приємно було відчувати під пальцями його сильні груди і те, як швидко калатає його серце.

Імператор не залишився в боргу і спустив одну бретельку моєї білосніжної сорочки, оголивши наполовину груди, величезна долоня одразу ж накрила їх, ледве стиснула і торкнулася горошини соска, нові емоції накрили мене, наче струм пройшовся всім моїм тілом, зосередившись внизу живота.

- О, Боги, Нінель... ти зводиш мене з розуму! - стогнав імператор і прикусив моє вушко, ця ласка мені шалено сподобалася...

- Не можу... не можу відпустити тебе... Тому що кохаю тебе... кохаю, розумієш... і татуювання... я божеволію від бажання володіти тобою! Ти моя! Моя! - шепотів Антель між поцілунками, а я нічого приємнішого у своєму житті не чула, бо не хотілося списувати це на магію шлюбного татуювання, бо я справді щось відчуваю до самого Антеля, навіть попри те шалене бажання.

Його рука з моїх грудей опустилася нижче, торкнулася стегна і задерла мою сорочку, почуття сорому кудись пропало, не дивлячись на те, що Антель перший чоловік, який торкається мого тіла так відверто, я не можу і не хочу перешкоджати його рукам та губам, мені навпаки це життєво необхідно.

Поцілунками імператор спустився до грудей і увібрав у себе сосок. Черговий імпульс задоволення пройшовся по всьому моєму тілу і знову зосередився внизу живота, викликаючи непереборне бажання.

Рука поповзла вище і зупинилася біля кромки трусиків, навіть це не збентежило мене, всі думки поглинуло нестерпне бажання. Низ живота тягнуло ніби в очікуванні чогось більшого, я задихалася.

- Ан, будь ласка! - благала я і сама притягнула його до своїх губ і застогнала, щойно наші язики зустрілись у поцілунку. Але цього все одно було мало. Антель перервався і поцілунками опустився до моєї шиї.

-Скажи мені, де ти! - зажадав він, - Ну ж бо, Карамелько... - прошепотів між поцілунками, потім прикусив місце, що щойно цілував, і одразу зализав... надто довго затримався на одному місці, а потім зрушив убік трусики й торкнувся зосередження мого задоволення, я глухо застогнала й одразу ж прокинулася.

Святі небеса! Оце сон! Оце так нічка. Мене досі всю трясе, а низ живота так само ниє, губи горять і моя шия... Потягнулася і побачила перший засос.

Трясця, не можу встати з ліжка. Сьогодні ж вирушу в родове сховище і поверну кілька накопичувачів, схоже, найближчим часом мені доведеться ними користуватися. Добре, що за кілька років у мене назбиралося їх достатньо.

Ледве сповзла з ліжка, пройшла в душ, привела себе до ладу і, зачинившись на магічний замок, одразу вирушила порталом у родове сховище. Там узяла тільки потрібні накопичувачі й повернулася назад. Добре, що додумалася артефактом зробити брошку. Так ніхто ні про що не здогадається. Повісила на одяг і, помітно підбадьорившись, пішла на практику.

У їдальні зустрілася з Фалем і Ванзелем. Вони більше не збирали біля себе натовп дівчат, а ті, що нав'язували їм свою компанію, були культурно відіслані у своїх справах. Дуже дивно, хлопців раптом перестала цікавити протилежна стать? З чого раптом? Чи, може, вони так зраділи, що наступний тиждень останній: останні дві атестації та бал з приводу закінчення Академії. Вирішили не руйнувати надії вразливих красунь. Може, у цих двох просто є наречені?

Тьху ти, бляха. І чого мене раптом стало це хвилювати?

Ванзель, як і раніше, продовжував мене дивувати. Я більше не чула глузувань і підколів від нього. Останнім часом він чемно вітався зі мною і був серйозний. Ми навіть спілкуватися стали без суперечок. Обід і вільний час і Ванзель, і Фаль вирішили присвятити мені, і щоразу намагалися вивідати в мене щось про мою таємницю. Я віджартовувалася або уникала відповіді, і хлопці не наполягали.

Я стала трохи боятися ночей. Щоразу в нас з Антелем заходило все далі й далі. На ранок губи пекли, я прокидалася збудженою і незадоволеною. Від нескінченних поцілунків губи навіть трохи боліли, і це вже ставало схоже на божевілля. Вночі у мене не було сил чинити опір Антелю, а зараз, коли я прокинулася... всі мої думки про нього. Я зовсім заплуталася і не розумію, чи впливає так на мене магія шлюбного татуювання, чи я справді хочу бути настільки близькою до Антеля?

Виконую звичні дії, насилу приймаю душ, приводжу до ладу обидві свої зовнішності і тільки потім на одяг вішаю брошку зі своїм магічним резервом, який поступово живить моє тіло магією та енергією, що мені так необхідна.

Ванзеля я вже не бачу три дні. Усе більше спілкуюся з Фалем, адже ми в одній групі. Сьогодні була остання атестація, яку я склала чудово. Я одна з небагатьох, хто отримав найвищий бал, а значить мій диплом буде ще й із рекомендацією. Залишилося дочекатися тільки загального вручення і балу - і я вільна. Майже вся академія сьогодні святкує закінчення навчання. Я вирішила пропустити це свято, знайшла в бібліотеці, на своє здивування, корисну книжку про каміння. Це, звісно, не ті стародавні артефакти, що мене цікавлять, але саме за потрібними мені стародавніми артефактами робили сучасні спрощені камені з магією стихій.

Було вже досить пізно, коли я поверталася з бібліотеки у свою кімнату, і здивувалася, побачивши Ванзеля, який сидів на підлозі біля моїх дверей, здається, він був до нестями п'яний. Тільки що він робить біля моїх дверей?

Може, спробувати тихенько відчинити двері і пробратися всередину? Щойно я взялася виконувати задумане, як мій п'яний однокурсник підняв свій погляд і посміхнувся у своїй звичній манері. Повільно піднявся на ноги, штовхнув двері й запрошувальним жестом вказав мені на них.

- Ванзель! Ти що тут робиш? - не витримала я, але все-таки зробила крок за поріг, стала біля дверей, готова зачинити їх перед п'яним хлопцем.

- До тебе прийшов! - проігнорував він мої наміри, із силою штовхнув двері, ввалився в мою кімнату і зачинив двері, потім різко штовхнув мене до стіни, затиснув своїм тілом і наблизив до мене своє обличчя.

- Ти чого? - я втиснула обидві руки в груди хлопця, намагаючись збільшити відстань між нами, запах алкоголю бив у ніс. Було схоже, що він бочку спиртного проковтнув...

- Я прийшов виконати твою мрію... поцілувати тебе, мишка! Я знаю, що ти мріяла про це відтоді, як побачила мене! - Ванзель став наполегливішим і нахилився до мене, я відчувала його п'яне дихання!

- Та з чого ти взяв, що поцілунок із тобою... межа моїх фантазій? - доклавши зусиль, я знову трохи відштовхнула його від себе.

- Я не хочу, щоб ти мене цілував! - твердо відповіла я.

- А хто, ти хочеш, щоб тебе цілував? Фантарілель? - похмурився він із ревнощами в очах, - А може, він вже цілував тебе, Сірель? - очі його блищали, їх немов димкою заволокло.

- Ні! Ми з Фалем тільки друзі, та й то дружба ця для мене сумнівна... я не можу повністю довіряти людям! - Ванзель усміхнувся, мені здається, закінчення моєї фрази він не почув.

- Значить, я буду перший! Хочу поцілувати тебе! - пролепетало це п'яне створіння, потягнулося до моїх губ і черговий мій опір вибив його з сил, здається, я надто сильно відштовхнула його від себе. Ванзель похитнувся і майже впав, мені коштувало величезних сил, щоб утримати його на ногах. Довелося закинути його руку собі на плече і дотягнути до свого ліжка. Він відчув подушку під своєю головою й одразу ж вирубився. Чудово. Ночувати з Ванзелем в одному ліжку я не збираюся, потрібно розшукати Фаля.

Півгодини шукала Фантарілеля по всій Академії, але ніде знайти його не змогла. Попросила хлопців із групи, щоб якщо побачать його, послали до мене.

Поверталася в кімнату з ні з чим. Спати на підлозі я не збиралася, ця кімната все ж таки моя.

Довелося рухати п'яного Ванзеля до стіни, більша частина ліжка була вільна. Довго наважувалася, чи спати з ним в одному ліжку, і обклавшись подушками, все ж зважилася. З подушок створила перегородку між нами, і сама лягла на самий край ліжка, довго крутилася, але все ж таки заснула.

Антель сьогодні вночі не приходив, цьому я була безмежно рада, але прокинулася я все ж через біль у руці, який поступово наростав, вмить розплющила очі й спостерігала, як татуювання на руці з кожною секундою світиться дедалі яскравіше. Серце шалено калатало, і нарешті я зрозуміла причину такої активації. Рука Ванзеля притискала мене до себе за талію, а в сідницю мені впиралося щось тверде!

Миттю скинула з себе руку і відсунулася на край ліжка, як тільки примудрилася опинитися в такому положенні. І, як на зло, в кімнату в цей момент ввалився Фаль, він і застав мене з Ванзелем в одному ліжку.