Раді Вас бачити!

Глава 30. Сімейні вечеря

Минуло два тижні.

Бразилія, Ріо-де-Жанейро.

У розкішному особняку, на пишному ліжку, лежав шейх-принц Тимофій зі своєю юною коханою Арлеттою. Вони проводили час разом, і це була вже третя ніч, яку вони залишалися удвох, насолоджуючись моментами близькості та любові. Вони бачилися вже тричі, і кожна зустріч була сповнена тепла та ніжності.

Ранок настав. Вони лежали в обіймах, коли Арлетта вирішила підвестися, одягнутися і привести себе до ладу, щоб виглядати ще красивіше для шейха-принца, в якого вона закохалася. Тимофій залишився лежати, спостерігаючи за нею з любов’ю в очах. Він зрозумів, що щастя зовсім поруч, у цих простих, але таких важливих моментах.

Коли вони сіли за розкішний сніданок, на столі були свіжі круасани, соковиті фрукти, ароматна кава, ніжний йогурт і мед. Вид із тераси був неймовірним: океан омивав берег, а навколо розквітали пахучі квіти.

Шейх-принц Тимофій почав розмову зі своєю Арлеттою, ніжно тримаючи її за руку:

— Ти для мене дуже важлива. Я хочу, щоб ти переїхала до мене і стала моєю першою наложницею, поки я не розлучуся з дружиною.

Арлетта сиділа в розгубленості, адже вона давно чекала моменту, коли Тимофій запропонує їй щось подібне. Тимофій продовжив:

— Я не буду забороняти тобі займатися кар’єрою. Навіть більше, я організую показ мод, де ти зможеш позувати як починаюча модель.

Арлетта, хоча й була рада, все ж хвилювалася. Вона боялася, що її мати й бабуся заборонять їй їхати до Катара. Вони не знали, що Арлетта зустрічається з шейхом-принцом, і що завдяки його фінансовій підтримці їхня сім’я живе добре.

Тимофій, тримаючи її за руки, заспокоював:

— Не хвилюйся через це. Я хочу познайомитися з твоєю родиною і зізнатися їм, що люблю тебе. Я маю намір розлучитися з дружиною, щоб бути з тобою.

Арлетта була в захваті, її серце наповнилося надією. Вона подумала, що все може вийти. Вони вирішили негайно їхати до її родини, щоб отримати їхнє схвалення на переїзд до Катара.

 

Україна, Дніпро.

Королева Олена вирушила в гості до своєї сестри Юлі. Вечеря мала відбутися в затишній домашній атмосфері, наповненій теплом і сімейною близькістю. Коли Олена увійшла до їдальні, її погляд одразу зупинився на сестрі Люді, яка сиділа за столом разом зі своїм нареченим Віктором. Зараз, знаючи більше про Віктора, Олена зрозуміла, що їй доведеться порозмовляти з ним, щоб з’ясувати всі деталі й попередити Люду про потенційні небезпеки.

Біля столу також була друга сестра, Альбіна, яка прийшла зі своїм новим кавалером. Їй було сорок років, але її обранець був на двадцять років молодшим, студентом. Альбіна мала єдину доньку Аню, і Олена лише злегка усміхнулася, побачивши сестру з молодим чоловіком. Її вибір не здивував королеву, яка вже звикла до її стилю життя, хоча цього разу вона стрималася від будь-яких коментарів. Тільки Іра не могла приїхати через сімейні обставини.

Гості чекали на господиню дому, і через кілька хвилин до кімнати увійшла Юля. Їй було сорок сім років, але вона сяяла як завжди, попри те, що чекала четверту дитину. Її дві доньки й син вже знали про вагітність, але про нового чоловіка, який мав стати батьком її четвертої дитини, не було відомо навіть сестрам. Юля вирішила представити його пізніше, і напружене очікування додавало зустрічі прихованої інтриги.

Усі звернули увагу на коханого Юлі. Він був іншої національності — із Лівану. Його вигляд був скромним, звичайним: спортивна кофта, штани, капелюх і борода. Його звали Азім, і він працював вантажником тимчасово, поки шукав іншу роботу. Він був трохи молодшим за Юлю, але це не заважало їм розуміти одне одного.

Юля, яка працювала санітаркою в лікарні, познайомилася з Азімом, коли допомогла йому знайти кабінет лікаря. З цього моменту між ними зав’язалася історія, яка призвела до великого кохання. Тепер Юля була на сьомому місяці вагітності та вирішила нарешті познайомити Азіма зі своїми сестрами.

Усі сестри були в шокові, коли дізналися, що у Юлі арабський коханий. Особливо здивувалася Олена. Вона думала, що була єдиною, хто вийшла заміж за араба, але тепер з’явився ще один у їхній родині. Проте зовнішній вигляд Азіма, його манери та стиль одягу викликали у Олени та інших сестер неприховане невдоволення.

Азім, у спортивній кофті, штанах, капелюсі й бороді, здавався їм занадто простим, особливо для Юлі, яка завжди намагалася виглядати елегантно.

Юля, тримаючись за великий живіт, почала знайомити своїх сестер і їхніх наречених:

— Мої дорогі, знайомтеся, це мій коханий Азім.

Азім із усмішкою сказав:

— Дуже приємно! Можете називати мене просто Азі, ахахах.

Він засміявся разом із Юлею, ніжно торкнувшись її грудей, але Юля відштовхнула його, знаючи, що це непристойно перед сестрами та їхніми чоловіками.

За столом почали їсти рибу, м’ясо, пити вино, святкуючи знайомство. Азім був веселим і жартівливим, більше спілкувався з нареченими сестер Юлі. У них було багато тем для розмови.

Олена уважно спостерігала за поведінкою Азіма. Раптом він запитав у неї:

— А де твій чоловік, емір?

Олена відповіла:

— Він по важливих справах поїхав, тому не зміг приїхати.

Олена серйозно запитала в Азіма:

— У мене до тебе важливе питання: коли ти плануєш зробити пропозицію нашій сестрі Юлі? Адже вона чекає від тебе дитину.

Люда разом із Альбіною також хотіли почути відповідь Азіма. Азім упевнено сказав:

— Ваша сестра Юля каже, що їй штамп у паспорті не цікавий, так само як і прописка. Ну, звісно, прописка могла б зацікавити, але це неважливо.

Азім обійняв Юлю й почав її лоскотати, сміючись. Усі сиділи й спостерігали за ними. Юля сказала всім: — Яка прописка, який штамп? Головне, що ми любимо одне одного, і я щаслива з ним. Порадійте за нас.

Поки Юля з Азімом сміялися, Люда шепотіла сестрам:

— Не знаю, сестрички, він якийсь слизький.

Сестри кивнули, погоджуючись, а Олена додала:

— Ти права, Людо. Юлька скоро народить, а він навіть пропозицію не зробив. Якось дивно, чи не так?

Альбіна, навпаки, підтримала Азіма, але Олена сказала:

— Не знаю, він щось приховує, я це відчуваю.

Тим часом Віктор, наречений Люди, під час вечері дізнався, хто така Олена. Він зрозумів, що вона королева Катара, і злякався, адже чув про неї. Він боявся, що вона може запитати про його роботу чи розкрити його таємниці.

Альбіна запропонувала пиріг, але всі ввічливо відповіли, що наїлися. Особливо Віктор сказав:

— Я теж наївся до повна! До речі, вечеря була розкішною.

Люда підтримала його:

— Так, це точно! Було приємно познайомитися з Азімом. Нам пора йти, вже пізно.

Азім радісно відповів:

— Надобра ніч! Було приємно поспілкуватися!

Олена, тримаючи келих вина, усміхнулася на відповідь Азіма й сказала:

— Взаємно.

Погляд Олени зупинився на Вікторові. Вона побачила його реакцію й зрозуміла, що він її боїться.

Хлопець Альбіни допив своє пиво й, махнувши рукою в молодіжному стилі, сказав:

— Гуд найт!

Потім усі почали розходитися. Віктор попередив Люду, щоб він почекає її на вулиці, поки він зробить дзвінок. Люда не заперечувала, кажучи, що піде допомогти сестрам прибрати стіл.

Олена вирішила піти за Віктором, щоб поговорити з ним про те, що він приховує, випадок із Сибіл і як він дізнався про Амірана.

На вулиці Віктор збирався зателефонувати важливій дамі, але раптом перед ним постала Олена. Він ледь не злякався її несподіваної появи. Олена почала розмову:

— Що ж, вечеря була шикарною. А що стосується Азіма, я не впевнена, що він серйозний щодо Юлі.

Віктор, заспокоївшись, відповів:

— Так, він несерйозний, хоча досить забавний хлопець. До речі, у вас же теж араб.

Це зауваження змусило Олену заговорити різкіше, обурюючись його порівнянню простого Азіма з величним еміром Ібрагімом:

— Мій чоловік — емір. Він не Азім.

Олена додала, змінюючи тон:

— До речі, один чоловік розповів нам про тебе.

Віктор відчув напруження і відповів, намагаючись зберігати спокій:

— Та невже? Навіщо він тобі щось розповідав?

Олена продовжила:

— Він сказав, що ти уклав із ним угоду, щоб Аміран допоміг твоїй господині. Я знаю, як це буває. Ти використав Амірана, щоб наблизитися до нас. Але він зовсім відмовився від цього, адже жив щасливо з моєю падчеркою, принцесою Сибіл. Завдяки твоїм зв’язкам він викрав її. Наші охоронці навіть дивувалися, як Аміран пробрався до Сибіл або як вона втекла сама.

Віктор почав нервувати й потіти, розуміючи, що Олена розкриває його. Вона додала:

— Виявляється, Амірана впіймали. Він повинен був здобути секрети нашої королівської сім’ї, але план твоєї господині провалився.

Олена різко додала, вловлюючи, що Віктор щось приховує:

— Так, ви разом із твоєю господинею посадили Сибіл, знаючи прекрасно, що вона принцеса. Ви не боялися, що ми, королі, зробимо все, щоб вас знищити? Амірану запропонували зібрати на нас компромат. Але, на щастя, діти спіймали його, він згадав твоє ім’я, і Сибіл була врятована. Скажи мені, хто твоя господиня?

Віктор намагався мовчати, розуміючи, що не може зрадити її, і почав викручуватися:

— Я не знаю її імені, я навіть не бачився з нею.

Олена різко відповіла:

— Брехня. Я знаю, що ти щось приховуєш. Навіть якщо ти не скажеш, ми дізнаємося, хто твоя господиня. Подумай про наслідки, якщо дізнається твоя Люда що ти приховуєш.

Віктор, знервовано посміхаючись, сказав:

— Що ви хочете? Розказати все Люді?

Олена вирішила обрати хитрий підхід:

— Ні, поки ні. Це твоя справа. Подумай про Люду якщо ти  її кохаєшь, вона мені не чужа, вона моя сестра.

Раптом Люда покликала Віктора, і він, побажавши Олені удачі, швидко пішов. Але Олена знала, що їй треба розказати Люді про вчинок Віктора. Люда навіть не підозрювала, за кого вона збиралася вийти заміж. Олена повернулася в будинок до Юлі, щоб допомогти їй.

Наступного дня королева Олена разом із доньками-принцесами вирішила провести день разом. Вони вирушили на шопінг до МОСТ СІТТ, відомого місця з безліччю розкішних бутиків. Метою було не лише оновити гардероб для Сафії, а й обрати подарунок для принцеси Крістіни, яка зараз перебувала зі своїм нареченим Логаном.

У бутику всі зосереджено розглядали новинки моди для Сафії, а після цього направилися до відділу парфумів і косметики, де довго вибирали вишуканий подарунок для дня народження Крістіни. Їхній вибір зупинився на дорогих парфумах та елегантному наборі косметики. У цей момент в атмосфері легкого хвилювання раптом задзвонив телефон Сафії.

На екрані був невідомий номер. Вона трохи вагалася, але врешті підняла слухавку. Її обличчя раптово змінилося, коли вона почула знайомий голос — це був Мухаммед. Тихим і проникливим голосом він почав просити вибачення, обіцяти, що все буде інакше, і благати Сафію повернутися до нього. Вона  заблокувала його номер через минулі конфлікти, але тепер він знайшов спосіб знову з нею зв’язатися, намагаючись маніпулювати її почуттями.

Сафія стрімко завершила розмову, кинувши слухавку, її руки тремтіли від емоцій. Її стан помітила принцеса Віолетта, яка підійшла до неї. Вона одразу здогадалася, що це знову дзвонив той самий Мухаммед, і сказала твердо:

— Якщо він не відстає, тобі варто змінити SIM-карту, щоб вони більше не могли тебе переслідувати.

Сафія мовчки кивнула, відчуваючи суміш страху і роздратування. Вона знала, що її сестри завжди готові підтримати її, але в її серці наростав сумнів — чи зможе вона остаточно позбутися цього тягаря?

Нагорі знаходився ресторан, де королева Олена разом із доньками сиділа та замовляла їжу. Після того, як вони поїли, принцеса Вікторія повідомила рідним, що збирається відвідати Дем’яна в лікарні, де він працював. Родина схвально поставилася до цього рішення.

Інші сестри вирішили прогулятися та сфотографуватися біля сяючого фонтану, який знаходився всередині на першому поверсі. Однак королева Олена попросила принцесу Жасмін залишитися, щоб поговорити наодинці.

Олена розпочала розмову з донькою Жасмин. Жасмин сама не розуміла, про що її мама хоче поговорити, тому схилила голову, вагаючись і соромлячись відповісти. Олена продовжила:

— Доню, мені вже твоя сестра сказала, в кого ти закохана.

Жасмин мовчала, не знаючи, що сказати. Її мати твердо продовжила:

— Не мовчи, доню. Я сама проти того, щоб ти стала дружиною Таріка і відповідала за вчинки своєї сестри Лізи. Вона навіть безсоромно відмовилася їхати з нами, хоч вже знаходиться в Катарі. Безсоромна! Ти не повинна відповідати за її гріхи. Я поговорю з твоїм батьком про це.

Жасмін подякувала мамі, радіючи, що вона на її боці. Але Олена не поспішала заспокоювати доньку. Вона продовжила питання:

— Доню, я хочу лише знати, в кого ти закохана. Це мені цікаво.

Жасмін вирішила зізнатися:

— Мамо, я закохана в Орхана. Правда, його родина бідна, вони пекарі. Але він хоче бути зі мною.

Олена була обурена:

— Пекар?! Ти не могла знайти когось кращого? Пекар! Він бідний, він не зможе забезпечити тебе так, як ми. Доню, подумай, чи варто воно тобі. Він же бідний!

Жасмін тихо відповіла:

— Але я його кохаю.

Олена, розлючена, вигукнула:

— Все, я не хочу це слухати. Думала, ти розумна, а ти глупа. Доню, знайди собі когось іншого!

З розчаруванням Олена покинула доньку, але обіцяла поговорити з батьком, щоб Жасмін не видавали насильно заміж за Таріка. Проте новина про Орхана її сильно розчарувала.

Жасмін залишилася сидіти, засмучена. Її серце боліло через думку, що її можуть розлучити з Орханом.

 

Принцеса Вікторія придбала в східному ресторані самсу з шашликовим м’ясом і каву на виніс. Все це вона несла до престижної лікарні в центрі Дніпра, яка належить її старшій сестрі, шейх-принцесі Тамарі. Сьогодні Тамара працювала, і для неї Вікторія взяла улюблений чебурек із м’ясом і сиром. Вікторія завжди дбає про близьких.

Коли Вікторія зайшла всередину, вона була приємно вражена європейським стилем лікарні: скляні вітрини, охайний інтер’єр, сучасне місце для секретаря, який одразу провів принцесу до її старшої сестри.

Якраз у цей момент Тамара сперечалася зі своєю зведеною сестрою принцесою Зухрою, яка нещодавно вийшла заміж за звичайного хлопця-турка, який живе в Україні разом із матір’ю. Зухра вирішила пройти обстеження у Тамари, здати аналізи й дізнатися, чи вона вагітна.

Тамара була обурена, адже вважала, що Зухра дуже молода для того, щоб народжувати від бідного чоловіка, який не може її забезпечити. Вона думала, що королева Кесем зробила помилку, схваливши цей шлюб.

В цей момент зайшла Вікторія й побачила сварку. Вона запитала, що відбувається. Зухра, вирішивши приховати правду, сказала, що нічого важливого. Вікторія закликала не сваритися і поговорити спокійно. Зрештою Зухра зізналася, що вагітна.

Вікторія, переповнена радістю, стрибала від щастя, ледь не впустивши каву. Вона обняла Зухру й запросила її до особняка, щоб відсвяткувати. Зухра із задоволенням прийняла запрошення й пообіцяла прийти, залишаючи Тамару розлюченою.

Тамара стояла й усвідомлювала, що Вікторія завжди підтримуватиме молодших сестер, навіть якщо це суперечить її думці.

Коли Зухра вийшла задоволена після того, як Вікторія тепло й адекватно прийняла її новину, Тамара почала говорити зі своєю молодшою сестрою:

— Сестро, дарма ти підтримала Зухру, вона не розуміє, що робить.

Вікторія, зберігаючи спокій, м’яко відповіла:

— Сестро, вона ж вагітна. Їй не варто хвилюватися. Це радісна новина, я рада за неї. Що тут такого?

Тамара зітхнула й сказала:

— Я знаю, що в її чоловіка борги. Мій чоловік Камран мені особисто розповів. Він не може сплатити за будинок, на який накладено заставу, живе з матір’ю. І Зухра тепер тут, ще й дитина скоро народиться. Вона на шостому тижні вагітності, їй лише вісімнадцять років. Вона навіть не думає, як забезпечуватиме дитину далі. Я даю їй поради, як краще подумати про майбутнє, а вона починає сперечатися, не усвідомлюючи наслідків.

Вікторія мовчала, не знаючи, як відповісти, адже бачила, що Зухра щаслива у шлюбі зі своїм коханим. Тим більше, королева Кесем схвалила цей шлюб. Вона вирішила вручити Тамарі чебурек і каву:

— Тамарочко, я тобі принесла покуштувати щось смачненьке, щоб ти не була такою сварливою.

Тамара усміхнулася й прийняла частування, сказавши:

— Ой, дякую велике, люба моя. Знаєш, як я обожнюю чебурек із м’ясом і сиром. Більше не буду сварливою, обіцяю. Але краще розкажи, як твої справи? Ти правда зустрічаєшся з Дем’яном?

У Вікторії аж розширилися очі — вона ще не встигла розповісти про це Тамарі. Вона здивувалася, звідки старша сестра знає. Невже сам Дем’ян або його колега розповів?

Тамара продовжила:

— Угу, сестро, я все знаю. Дем’ян мені все розповів і навіть радився зі мною, знаючи, що я твоя старша сестра. Але як людина, як колега, він мені подобається. Мені подобається, як він працює та піклується про пацієнтів. Побільше б таких! От чесно кажу, я навіть хотіла познайомити його з кимось із наших сестер. І добре, що він тебе обрав. Він достойна людина, любить свою роботу, а також потребує жіночої ніжності й любові.

Вікторія була здивована. Попри те, що Тамара зазвичай сувора, вона не заперечувала стосунки Вікторії з Дем’яном.

Вікторія запитала:

— Ти не проти, щоб я була з ним?

Тамара відповіла:

— Звісно, це твій вибір. Він лікар, а не двірник, або як чоловік Зухри, який ледве зводить кінці з кінцями. Він працює на заводі, а лікарів поважають більше.

Вікторія додала:

— Можна побачитися з Дем’яном? Я принесла йому їжу.

Тамара з усмішкою відповіла:

— Як романтично! У нього зараз пацієнтка — дівчина-інвалід. Вона ходить лише до нього. Його дуже хвалять. Ходімо, я проведу тебе до нього, і ти побачиш, як він працює. Напевно, ти ще не бачила його в роботі.

Тамара провела свою сестру Вікторію до Дем’яна, який був зайнятий пацієнткою.

Тамара тихо відкрила двері, щоб Вікторія могла спостерігати, як Дем’ян оглядає семирічну дівчинку-інваліда, яка хромала з самого народження. Він безкоштовно дав їй ходунки, знаючи, що її мати не може собі дозволити навіть лікування в державних лікарнях. Мати витратила всі свої гроші, щоб потрапити до доктора Дем’яна, якого дуже хвалять у цьому місті.

Дем’ян зробив виняток: він не лише дав ліки для підтримки здоров’я дівчинки, але й подарував ходунки з доброти. Дівчинка пересувалася на ходунках, щоб їй було легше ходити й не боліла ніжка. Минулого разу Дем’ян обробив її кровоточиву рану, адже їй було важко пересуватися. Тепер він нарешті дав їй ходунки. Дівчинка з усмішкою подякувала йому, а її мати висловила щиру вдячність, назвавши його чудовим лікарем. Дем’ян сказав, щоб вони прийшли через тиждень для спостереження. Щасливі пацієнти пішли, а Вікторія з усмішкою спостерігала, думаючи: "Ось моє щастя. У нас із ним так багато спільного".

Дем’ян не очікував зустрічі з Вікторією й був здивований її приїздом. Вікторія принесла йому самсу та каву, показуючи свою турботу про коханого. Дем’ян був вдячний за її увагу й щасливий бачити її. Він ніжно обійняв її за талію й поцілував у губи.

Тамара звернулася до них, сказавши, щоб вони недовго залишалися наодинці, адже скоро прийде наступний пацієнт. Потім вона залишила закоханих.

Вікторія сіла на шкіряний диван у кабінеті Дем’яна, який був облаштований на найвищому рівні. Усе було створено для комфорту лікаря, а з вікна відкривався вид на багатоповерхівки, річку Дніпро та Монастирський острів — улюблене місце Вікторії.

Дем’ян приніс їй каву, думаючи про свою кохану. Він навіть поділив самсу на двох, але Вікторія наполягала, щоб він їв сам, адже це все для нього. Як турботливий джентльмен, Дем’ян не дозволив Вікторії залишатися голодною поруч із ним. Він запропонував їй половину самси, і Вікторія, щоб показати свою вдячність, прийняла пропозицію й трохи скуштувала, щоб Дем’ян відчував, що його турбота не марна.

Дем’ян почав розпитувати, як пройшла її поїздка до Канади. Вікторія розповіла про переживання своєї сестри Сафії через її чоловіка та те, що він із нею робив. Коли Вікторія засмутилася, Дем’ян узяв її руку, ніжно погладив волосся й сказав слова підтримки. Вони знову почали цілуватися.

 

Бразилія, Ріо-де-Жанейро.

У скромній квартирі Арлетти під час сімейного обіду з’явився шейх-принц Тимофій разом із Арлеттою. Він розповідав про свої наміри бути з нею, але мати Арлетти, донья Марісія, влаштувала скандал. Вона категорично не схвалювала вибір своєї доньки.

Марісія строго звернулася до Арлетти:

— Тобі слід зосередитися на навчанні, а не їздити до Катару й думати про модельну кар’єру!

Тимофій спробував залагодити конфлікт. Він заспокійливим голосом сказав:

— Донья Марісіє, я щиро люблю вашу доньку. Я хочу забезпечити її життя й готовий допомогти їй із навчанням.

Щоб підкреслити серйозність своїх слів, Тимофій відкрив сейф із грошима, показуючи, що готовий подбати про фінансові питання. Він додав:

— Я зроблю все можливе, щоб Арлетта могла приїжджати на екзамени й продовжувати навчання без перешкод.

Однак Марісія залишалася непримиренною. Вона кричала, що не довіряє шейхам, які спершу роздають гроші, а потім залишають людей напризволяще. Вона боялася, що Арлетта опиниться в арабській країні, де ніхто їй не допоможе.

Марісія намагалася вигнати Тимофія, але Арлетта стала на його захист і не дозволила матері цього зробити. Тимофій, у свою чергу, не збирався йти. Він прагнув отримати благословення матері Арлетти, адже його наміри були щирими.

Раптом бабуся Арлетти, донья Лусія, попросила молодих піти до кімнати й зачекати там. Тимофій, із повагою до старших, узяв Арлетту під руку й покірно пішов із нею, як це прийнято на Сході.

Лусія сиділа за столом, глибоко задумавшись, і звернулася до доньки Марісії:

— Ти помітила, що Тимофій прийшов без охорони? Він хоче бути частиною життя нашої Арлетти. Це гідний вчинок, зовсім не такий, як ми думали.

Марісія, схрестивши руки на грудях, відповіла з обуренням:

— Мамо, ти справді віриш у його щирість? Шейхи завжди роблять, що хочуть. Вони роздають гроші, щоб купити довіру, а потім кидають. Він забере Арлетту в свою країну, і хто їй там допоможе? Він просто обдурить її, а ми залишимося тут, не маючи змоги її захистити.

Лусія спокійно, але впевнено відповіла:

— Марісіє, я думаю, що варто дати йому шанс. Якщо він прийшов без охорони, це означає, що він справді любить Арлетту. Їй потрібне гідне життя, і він щиро хоче бути з нею.

Марісія задумалася, її обличчя змінилося з обуреного на розгублене. Вона не знала, чи варто схвалити вибір Арлетти, чи заборонити їй зустрічатися з шейхом-принцом.

 

Україна, Дніпро.

Наступного дня в розкішному особняку Олена разом із доньками та онуками чекала гостей. Виявилося, що вчора Тамара запросила Дем’яна та Логана в гості, щоб ближче познайомитися. Усі дружно накривали на стіл, готуючись до їхнього приходу.

Оскільки вирішили дати слугам вихідний, навіть Давід, засмучений відповіддю принцеси Вікторії, вирішив узяти тривалу перерву.

Повернімося до радісних моментів. Принцеса Жасмін розкладала вилки, занурена у роздуми про те, що мати казала їй учора про Орхана. Принцеса Сабіна акуратно ставила тарілки, а принцеса Вікторія з усмішкою розставляла келихи. Тим часом Олена разом із доньками готувала вечерю.

До особняка приїхала Мія, а також була запрошена Зухра. Дві вагітні принцеси сиділи та спілкувалися, їм не дозволяли працювати. Коли Зухра поділилася новиною про свою вагітність, усі були раді, окрім Тамари. Якби не Вікторія, вона могла б відчути себе пригніченою.

Серед гостей також були подруги Вікторії, Хаадія і Хадіра, які допомагали прибирати в кімнаті та весело проводили час. Раптом до них приєдналася тітка Іра з келихом вина, обійнявши всіх, щоб долучитися до жіночого веселощів.

Принцеса Вікторія піднялася нагору, щоб перевірити, як Сафія відпочиває після пережитого. Раптом вона почула, як Сафія з кимось розмовляє. Це був Мухаммед, який переконував Сафію, що зміниться заради неї і готовий зробити все, щоб вона повернулася. Він навіть заявив, що без неї не зможе жити. Сафія почала плакати, а Вікторія, охоплена гнівом, вихопила її телефон і голосно сказала Мухаммеду:

— Ти негідник! Що ти робиш із Сафією? Тобі мало того, що вона пережила через тебе? Чому ти її турбуєш? Залиш її в спокої! Тебе попередили, що якщо ти її дістанеш, тобі буде гірше.

Мухаммед замовк, але було видно, що він розлютився через втручання Вікторії. Він відповів:

— Нехай вона сама вирішує. Але якщо ти втручатимешся, пошкодуєш.

Вікторія суворо відповіла:

— Тільки спробуй! Інакше ти опинишся у в’язниці, якщо зачепиш мене чи мою сестру. До побачення!

Вона кинула слухавку на ліжко, а Сафія була налякана. Вікторія обійняла її, посадила на ліжко і сказала:

— Не звертай уваги на Мухаммеда. Він маніпулює твоїми почуттями. Будь сильною, не піддавайся його словам. Він брехун.

Сафія погодилася, поступово заспокоюючись. Вікторія ще раз обійняла її, запевнивши, що захистить її. Раптом пролунав дзвінок унизу, і Вікторія вирішила залишити Сафію наодинці, щоб вона могла заспокоїтися. Вона забрала її телефон і побігла вниз зустрічати гостей.

Через три хвилини Сафія витерла сльози. Вона зрозуміла, що Вікторія права — не варто піддаватися словам Мухаммеда. Але раптом Сафія побачила з вікна, як Вікторія зустріла Дем’яна, свого коханого. Вікторія неодноразово розповідала Сафії про ідеального чоловіка і хотіла її познайомити з ним. Сафія бачила, які вони щасливі: Дем’ян кружляв Вікторію за талію, вони сяяли від щастя.

Сафія стояла й думала: "Чому вона така щаслива з ним, а я ні? Може, я даремно пішла від Мухаммеда?"

Через двадцять хвилин усі зібралися за столом. Королева Олена підняла келих вина та виголосила тост за знайомство. Усі підняли келихи, а для вагітних принцес подали свіжий апельсиновий сік. Вони чокнулися, усміхаючись, і почали пити.

Олена звернулася до Дем’яна, прагнучи дізнатися більше про нього: хто він, ким працює, хто його сім’я, які його плани на майбутнє з Вікторією. Дем’ян спокійно відповідав, розповідаючи, що хоче познайомитися з усіма королівськими родинами, щоб вони знали про його серйозні наміри щодо Вікторії. Він також заявив, що хоче зробити Вікторію своєю нареченою.

Ця новина викликала радість у всіх, особливо у Тамари, яка вже уявляла весілля Вікторії з Дем’яном. Але для офіційного шлюбу потрібно було отримати благословення еміра Ібрагіма.

Хоч Дем’ян намагався виглядати впевненим, його руки трохи тремтіли — він справді кохав Вікторію і хотів справити належне враження. Вікторія помітила його руку й ніжно взяла її, немов вгамовуючи бурю його переживань. Ця мить викликала захоплення у всіх. Тітка Іра була особливо рада, що її племінниця знайшла такого чудового чоловіка.

Тим часом Сафія мовчки сиділа й спостерігала. Олена разом із Тамарою та доньками вирушила перевірити, як запікається скумбрія. А поки вони готувалися до головної страви, Дем’ян узяв Вікторію за руки, і вони ніжно терлися носиками, проявляючи любов і ніжність.

Дем’ян відчував, що Вікторія — його кохана, його підтримка. Але Сафія сиділа мовчки, охоплена заздрістю. В її думках почали з’являтися сумніви: можливо, вона даремно залишила Мухаммеда? Адже він обіцяв змінитися... А якщо він справді вчинить щось із собою через її відмову? Чи не буде вона потім звинувачувати себе?

Її внутрішню боротьбу помітили Емма та Хаадія. Вони розуміли, що заздрощі Сафії нікуди не приведуть...

 

Сафія вирішила піти допомагати на кухні, намагаючись уникати погляду на щасливу пару. Вона не хотіла бачити сяючі очі Вікторії та ніжність у жестах Дем’яна — це лише підсилювало її власні сумніви й біль.

Тим часом Мія, переповнена радістю за Вікторію та Дем’яна, вже уявляла, як оформити ніч хни, заручини та весілля. Вона роздумувала над традиційними деталями та сучасними елементами, які могли б зробити це свято незабутнім.

— А як щодо святкової арки, прикрашеної трояндами та ліхтарями? — роздумувала Мія. — Або традиційних танців перед церемонією?

Зухра усміхнулася й сказала:

— Ми обов’язково приїдемо на весілля разом із малюком. Це буде таке особливе свято!

Хадіра, розчулена всією атмосферою, проголосила, що буде подругою нареченої. Вона вже уявляла себе поруч із Вікторією, підтримуючи її у важливий момент життя.

Обговорення весілля стало жвавим. Гості ділилися своїми ідеями, і навіть тітка Іра, піднявши келих вина, сказала:

— За щасливе майбутнє наших закоханих!

В цей момент Олена разом із Тамарою вийшли з кухні, несучи запашну, ідеально приготовану скумбрію. Страва вийшла чудовою — золотиста скоринка, ароматні спеції, що наповнювали залу теплом і затишком.

— Ну що, дорогі мої, настав час насолоджуватися! — усміхнулася Олена.

Всі підняли келихи та знову дружно чокнулися.

Сафія теж приєдналася до тосту, намагаючись приховати свою внутрішню боротьбу. Вона усміхалася, але в її душі вирувала буря думок: чи справді вона зробила правильний вибір, залишивши Мухаммеда? Чи могла вона бути такою ж щасливою, як Вікторія?

Її занепокоєння помітили Емма та Хаадія. Вони обмінялися поглядами, розуміючи, що Сафія бореться зі своїми почуттями. Але чи варто було їй мучитися через минуле, коли попереду ще було так багато можливостей?

Ніч була теплою, не тільки від палаючого багаття, а й від єдності родини. Біля особняка розвели вогонь, а всі зібралися навколо нього, смажачи зефір, як це роблять американці та канадці. Атмосфера була затишною, наповненою сміхом і розмовами, і кожен відчував цінність таких моментів, коли сім’я збирається разом.

Дем’ян узяв у руки гітару, а поруч із ним сиділа Вікторія, закутана в теплий плед. Він почав грати й співати веселу пісню грецькою мовою, його голос лунав тепло і впевнено. Всі підспівували, розділяючи радість цієї миті, крім Сафії, яка мовчки спостерігала, занурена у свої думки.

Коли перша пісня завершилася, Дем’ян змінив ритм і заспівав другу — мелодійну, протяжну пісню про кохання. Його голос наповнив нічну тишу ніжністю, і всі, зачаровані його виконанням, почали плескати в долоні. Виявилося, що він не тільки чудовий лікар, але й справжній романтик, який вміє висловлювати почуття через музику.

Сафія дивилася на цю ідилію, відчуваючи суміш захоплення та смутку. Вона бачила, як щаслива Вікторія, як блищать її очі, як вона захоплено дивиться на Дем’яна. І в її серці народжувалася думка:  "Може, я теж могла бути щасливою, як Вікторія... Може, я зробила помилку, залишивши Мухаммеда?.."

Та ніч продовжувала розливати своє тепло, обіймаючи всіх своїм спокоєм.

Емма разом із Хаадією та Мією помітили сумний погляд Сафії. Емма, бажаючи підтримати її, м’яко сказала:

— Не засмучуйся, Сафіє. Просто насолоджуйся цими моментами, коли ми всі разом. Ти теж знайдеш своє щастя, як Вікторія.

Але Сафія несподівано різко відповіла:

— А якщо я помиляюся, не слухаючи Мухаммеда? Він говорить, що хоче змінитися. Він стверджує, що любить мене...

Сестри переглянулися, вражені її словами. Вікторія з явним роздратуванням промовила:

— Це все через нього, Сафіє. Він заплутав тобі голову, тому ти зараз так поводишся. Він не гідний тебе!

Сафія встала й сердито відповіла:

— Будуй своє щастя, Вікторіє, але не втручайся в моє щастя!

Вікторія, незворушна, твердо сказала:

— Ти поводишся нерозумно. Він маніпулює тобою і ніколи не зміниться. Він тебе не кохає зовсім, він тебе боляче тільки робить, не тільки фізично а й морально, ми ледь не втратили тебе сестричко, ми всі за тебе хвилюємось. Сафія, отямся, цінуй що ми є у тебе.

— Я так не можу, хочу бути щасливою як ти Вікторія, тому не втручайтесь в моє життя.

Після цих слів Сафія стрімко пішла в будинок, приховуючи сльози. Еліс і Крістіна спробували її покликати, як і Вікторія, але Тамара підняла руку, закликаючи до спокою:

— Залиште її. Вона повинна заспокоїтися. Їй зараз нелегко.

Дем’ян також підтримав Тамару:

— Вона сама все зрозуміє. Краще дати їй час.

Він ніжно поцілував Вікторію, підтримуючи її словами й жестами. Тим часом решта родини продовжувала смажити зефір над багаттям, сміх і розмови заповнювали нічну тишу.

Емма мовчки сиділа, замислюючись. Її погляд зосередився на дверях, де зникла Сафія. Вона тихо подумала: "А раптом вона все ж повернеться до Мухаммеда? Якщо він переконав її... Це було б надто дурним рішенням."

Тим часом Олена разом із сестрою Ірою сіли навпроти гарячого каміна, пили червоне вино та вели душевну бесіду. Їхні діти тим часом веселилися біля багаття, смажачи зефір і насолоджуючись моментами єдності.

Олена вирішила поговорити з Ірою по душах і розповіла, що сталося із Сафією — як Мухаммед завдав їй болю, як вони забрали її й поставили його на місце. Іра схвалила рішення сестри, вважаючи, що вона правильно зробила, захистивши свою дитину від тирана.

— А я свого колись не змогла захистити… — тихо сказала Іра.

Потім, намагаючись відволіктися, вона запитала:

— До речі, як ви вчора посиділи з сестрами? Як там наречений Юльки? Шкода, що я не приїхала. Упевнена, що добре провели час.

Олена важко зітхнула й відповіла:

— Ой, не кажи. Юлька просто одержима своїм хлопцем, а він виявився бідним арабом, працює вантажником. А ще вона вагітна…

Іра, шокована, ледь не подавилася вином:

— Ти серйозно? Я думала, вона просто поправилася… У неї ж уже троє дітей! Неймовірно… І він на ній навіть не одружився?!

Олена з гіркотою відповіла:

— От-от, він якийсь дивний. Це треба з’ясувати, інакше Юльці буде непросто… Останнім часом вона поводиться нерозумно.

Іра, зробивши ковток вина, зітхнула й сказала:

— Ох… Що ж це кохання робить із людиною…

Вона задумалася на мить, а потім додала:

— До речі, хотіла тобі розповісти, чому я вчора не приїхала.

Олена, випиваючи ковток вина, запитала:

— Чому, сестро?

Іра зітхнула, її голос був наповнений тривогою:

— Це було кілька днів тому... Я досі тремчу від пережитого. Виню себе за те, що не змогла навіть захистити чужу дитину, яка, по суті, мала б бути моїм сином… Мій пасинок, син мого чоловіка. Ти ж знаєш, що у нього від першої дружини троє синів, і наймолодший живе з нами. Йому чотирнадцять років, його звати Олег. Але ти його не знаєш…

Іра нервово провела рукою по обличчю, перш ніж продовжити:

— Він поводиться зі мною жорстоко, не визнає мене матір’ю. Нещодавно я приготувала йому обід, а він навіть не торкнувся їжі й почав мене ображати, заявивши, що я ніколи не стану його матір’ю. Я розповіла про це чоловікові, і він накричав на Олега. Але знаєш, що той відповів? Він звинуватив нас у тому, що ми запроторили його матір у психлікарню.

Олена з напругою перебила сестру:

— Це ж було заради вас! Ти вже чекала дитину від нього, як я могла вчинити інакше? Ти моя сестра, а його дружина намагалася зруйнувати вашу сім’ю. Вона й справді була психопаткою! Вона заслужила те, що з нею сталося, згадай, як погано вона піклувалася про своїх дітей. А Олег ще й невдячний… Він мав би цілувати нам руки й ноги!

Іра похитала головою:

— Я знаю, сестро, я вдячна тобі… Але Олег цього не зрозумів. Він був маленьким і вважав свою матір прекрасним створінням. Діти вірять у те, у що хочуть вірити… Але слухай далі.

Вона зробила паузу, важко зітхнула й продовжила:

— Коли мій чоловік накричав на нього, Олег вирішив піти. Чоловік сказав йому, що якщо він піде, то більше не повернеться. І знаєш, що Олег зробив? Узяв рюкзак і пішов. Якби я втрутилася й зупинила їхню сварку, все могло б бути інакше…

Олена мовчала, обдумуючи ситуацію. Нарешті вона запитала:

— Невже ви не знаєте, де він зараз?

Іра трохи полегшено відповіла:

— Слава Богу, знаємо. Він тимчасово живе у друга, можливо, взагалі не повернеться додому.

Олена сумно зітхнула:

— Мені шкода. Сподіваюся, все владнається, і Олег зрозуміє, яка ти чудова мати. Він має це цінувати.

Іра раптово перервала її, голос її затремтів:

— Це ще не все, сестро… Я недавно бачила свою зниклу доньку.

Олена з подивом трохи відкрила рот і запитала:

— Олесю? Де ти її бачила? Адже минуло вже десять років…

Іра, опустивши погляд, з болем у голосі відповіла:

— У супермаркеті, коли купувала канцтовари. Я побачила її— бліду, худу, в старому, заношеному светрі та порваних джинсах. Волосся стало довгим і недоглянутим… Але обличчя не обмануло мене, адже я — мати. Вона подивилася на мене, і я помітила синці під її очима, ніби вона не спала ночами. Її погляд був порожнім, як у зомбі…

Олена слухала з жахом і запитала:

— Ти впевнена?

Іра кивнула:

— Моє материнське чуття не може мене обманути. Ти ж знаєш мене…

Олена уважно подивилася на сестру і запитала:

— Я ніколи не знала, що сталося між вами. Чому твоя дочка Олеся раптово пішла з дому?

Іра важко зітхнула, збираючись із думками, і почала розповідати.

Десять років тому…

У той час у Катарі відбувся переворот — принца Салмая було повалено, його дружину і доньку Самію вигнали, а самого принца заарештували.

У цей же час в Україні жила дівчина з яскраво-рудим коротким волоссям на ім’я Олеся. Їй було шістнадцять, і вона любила малювати. Вона була талановитою художницею, малювала на замовлення, її знали багато людей. Але її мати, Іра, була категорично проти цього захоплення.

Вона мріяла, щоб Олеся стала юристкою і могла забезпечити себе та майбутню сім’ю. "На хобі не заробиш", — говорила Іра. Вона важко працювала, щоб забезпечити дітям престижну освіту, як і її племінникам, навіть тим, хто навчався в Катарі. Вони стали лікарями, юристами, вчителями, директорами... А Олеся не слухала матір і злилася через її категоричність.

Через місяць радісна Олеся отримала листа з Університету мистецтв у Лондоні — її прийняли, і вона отримає стипендію! Вона радісно поділилася цією новиною з матір’ю…

Але Іра не повірила. Вона навіть не знала, що Олеся надсилала свої роботи до університету.

— Це моя мрія! — із захопленням говорила Олеся. — Я хочу стати художницею!

Іра була розлючена:

— Я не відпущу тебе. Не для того я працювала, щоб ти поїхала від мене!

Олеся намагалася її переконати, запевняючи, що буде приїжджати кожне літо, до того ж її тітка Олена допоможе, адже її діти теж навчаються там.

Але це лише розлютило Іру. У той час вона сварилася з Оленою і не хотіла, щоб Олеся спілкувалася з нею або брала з неї приклад.

— Олена навіть не думає, як її діти житимуть у чужій країні! А я не відпускаю своїх за кордон, хай навчаються тут! — кричала Іра.

Але минули роки, і вона картала себе за це. Вона не пробачила собі того, що заборонила Олесі мріяти, навчатися в Лондоні та жити так, як їй хотілося.

Їхній спір переріс у справжню сварку.

— Ти просто заздриш тим, хто багатший за тебе! — кричала Олеся.

— Ти маєш стати кухарем або юристкою! — наполягала Іра.

Але Олеся цього не хотіла. Вона мріяла про Лондон.

Розлючена Іра почала знищувати її картини.

Олеся намагалася її зупинити. Іра була в істериці, жбурляла фарби, в люті розмазуючи їх по столу.

— Спустися на землю! — кричала вона й випадково вдарила Олесю по носу, тому що та хотіла зупинити.

Раптом у Олесі пішла кров із носа.

Іра застигла, усвідомлюючи, що накоїла.

— Прости мене… — тремтячим голосом прошепотіла вона.

Але Олеся, схлипуючи, подивилася на матір і холодно сказала:

— Я ніколи тебе не пробачу.

Коли Іра спробувала оглянути її рану, Олеся раптово вибігла з дому.

Іра кинулася за нею, кликала її на ім’я, намагалася зупинити.

Але Олеся просто бігла, не озираючись.

Це був теплий травневий вечір. Вона дісталася занедбаної будівлі й заховалася у підземеллі, спираючись на холодну стіну.

Вдалині вона бачила, як мати шукала її, кликала на ім’я…

Але Олеся не хотіла повертатися.

У той день Іра втратила свою доньку.

Олеся була розбита на шматки. Вона відчувала, що мати її не розуміє.

Вона побачила на підлозі брудний шприц.

У темряві підземелля жили наркомани, наче печерні тролі.

Вона вирішила заглушити біль…

Вона почала колотися.

Біль зник.

Вона втопила себе в наркотиках, з часом забувши навіть своє ім’я.

Минуло десять років.

Вона так і не закінчила школу.

Так вона зруйнувала своє життя.

А Іра… Вона ніколи не змогла її знайти.

Вона картала себе.

Її чоловік навіть не підозрював, що тоді сталося.

Після тієї трагедії Іра змінилася.

Вона помирилася з Оленою і стала цінувати бажання своїх дітей.

Але Олеся була втрачена.

Наш час

Іра розповіла все крізь сльози. Вона ніколи не пробачить себе за те, що зруйнувала мрії своєї доньки. Вона шкодувала, що тоді посварилася з Оленою, не дозволивши їй допомогти Олесі. Тепер нічого не виправити, не повернути той час, який уже минув.

Олена була шокована історією Іри та Олесі. Вона, з одного боку, могла засудити вчинок сестри, адже та позбавила доньку її мрії, а з іншого — розуміла, що й Олеся не була права, коли втекла з дому та сховалася від усіх, немов тінь.

Олена згадувала свою власну сварку з Ірою. Тепер, після того, що сталося з Олесею, вони знову спілкувалися. Якби повернути час назад, Олена могла б приділити більше уваги сестрі, а не занурюватися в справи Катару, коли принц Салмай намагався скинути їхню владу.

Через політичні потрясіння Олена не змогла допомогти Ірі у важливі моменти. Вона не підтримала її фінансово, коли потрібно було оплатити навчання Олесі. Якби все склалося інакше, Олеся могла б поїхати в Лондон і здійснити свою мрію. Але переворот принца Салмая змінив усе.

Принц Салмай спробував повалити еміра Ібрагіма за допомогою розбійників, але невдача була неминучою. Його засудили до тюремного ув’язнення, а розбійників стратили. Саме тоді Олена була зайнята кризою в Катарі, тому не змогла підтримати сестру…

Олена міцно обійняла Іру, намагаючись її заспокоїти:

— Я обіцяю, ми знайдемо Олесю. Головне, що вона жива. Ми повернемо її додому, ти чуєш мене? Ти не винна, так склалися обставини.

Олена з жалем додала:

— Мені шкода, що я не підтримала тебе у важкі моменти. Якби я була поруч тоді, ти б дозволила Олесі навчатися… Я впевнена, вона сумує за тобою.

Іра прийняла підтримку сестри, і вони міцно обійнялися. Вогонь у каміні спалахнув ще сильніше, немов символ їхньої любові та віри в те, що Олеся скоро повернеться додому і почне нове життя. Як і Сафія, яка відкрила для себе новий шлях.

 

Тим часом Віктор із тривогою рухався вперед, знаючи, що королева Олена ледь не викрила його. Королівська родина вже схопила Амірана, врятувала Сибіла від тюрми та розкрила плани цієї жінки.

Віктор прибув до госпожі, щоб повідомити їй новини. Вона сиділа на розкішному дивані, гортаючи новини в Instagram. Це була Ксенія Чернявська — впливова жінка, яка хотіла помститися принцесі Вікторії, Еммі та їхній королівській родині. Вона прагнула знайти компромат проти них, щоб повернути Соломію й продовжити її страждання.

Ксенія відклала телефон, поглянула на Віктора холодним поглядом і запитала:

— Чому ти приїхав до мене? Є якісь новини від Амірана?

Віктор, відчуваючи паніку, сказав:

— Нас уже викрили… Мені шкода, леді.

Ксенія підвелася, її очі розширилися.

— Як це?!

Віктор продовжив:

— Королівська родина аль-Шаф схопила Амірана. Його вже везуть до Катару. Вони також звільнили Сибіла з в'язниці…

Ксенія застигла в шоковому мовчанні. Її розум гарячково намагався збагнути: "Звідки вони про це дізналися? Вони що, стежили за нею?"

Вона підняла очі на Віктора й різко запитала:

— Звідки у тебе ця інформація?!

Віктор, відчуваючи наростаюче напруження, відповів:

— Королева Олена сказала мені. Вона знала, що за всім цим стою я…

Ксенія ухмильнулася, не очікуючи, що вся королівська родина Аль Шаф так швидко розкриє її плани. Аміран збирав компромат проти них, і тому його спіймали. Сибіла, звісно, повернулася додому цілою й неушкодженою. Тепер королівська сім’я покарає Амірана за завданий біль і зраду.

План повністю провалився. Ксенія так і не дізналася таємниці королівського двору, особливо принцес Вікторії та Емми. Аміран був викритий, і тепер потрібно було шукати інший спосіб помсти.

Її мучило одне питання. Вона запитала Віктора:

— Ти не назвав моє ім’я?

Віктор, зберігаючи спокій, відповів:

— Ні, я взагалі не згадував тебе перед королевою Оленою.

Ксенія зітхнула й холодно промовила:

— Що ж, я й не думала, що королівська сім’я настільки розумна, що так швидко розкусить щура, який був готовий пожертвувати собою заради Сибіли, щоб її врятувати. Але вони ніколи не пробачать йому цього. Скоріше за все, його просто страчать. Це їхній стиль — ніхто не має знати їхніх секретів. А я так і не дізналася нічого…

Вона поглянула на Віктора й додала:

— Королева Олена дуже розумна, якщо змогла розкрити тебе. Бо Аміран тебе здав, Вікторе. Тобі потрібно залягти на дно, інакше тебе спіймають та ув’язнять. Адже саме ти незаконно посадив Сибілу, яка була неповнолітньою. Ти знаєш, що з тобою зробить емір Ібрагім… Я знаю, на що він здатний. Його треба боятися. Навіть мій брат боїться його.

Віктор, тривожно роздумуючи, сказав:

— До того ж, королева Олена — сестра моєї нареченої Люди. Ви пам’ятаєте, я вам розповідав? Я її кохаю й хочу одружитися з нею.

Ксенія усміхнулася з холодним здивуванням:

— Невже? Світ такий тісний… Сестра королеви Катару, треба ж. Тобі не пощастило, дорогий мій. Ти маєш негайно тікати, поки все не заспокоїться. Я знаю, королівська сім’я вже шукає тебе.

Віктор запитав у відчаї:

— Я не можу покинути свою кохану Люду. А королева Олена пригрозила, що, якщо я не розповім їй правду…

Ксенія перебила його, насмішливо мовивши:

— Тоді добре, просто бреши Люді. Якщо жінка закохана, вона готова слухати суцільну брехню. Настрій її проти сестри — королеви Олени. Візьми її з собою на медовий місяць. Не зволікай зі шлюбом — розпишіться і живіть довго й щасливо. А потім, коли все вляжеться, ми придумаємо план, як помститися аль-Шаф. Особливо принцесам Вікторії та Еммі.

Ксенія гірко засміялася, додаючи:

— Ах, я їм помщуся за те, що вони забрали в мене цю жалюгідну Соломію, яку я хотіла мучити. Але вони забрали її у мене… Нічого, я знайду спосіб дістати їх і повернути її! Ахахаха…

Віктор задумався. Чи варто було йому вв’язуватися в цю авантюру? Він зрозумів, що Люда може опинитися в небезпеці. Йому потрібно якнайшвидше одружитися з Людою й покинути країну…