Раді Вас бачити!

Гейзел

Ідея про книжкову крамницю, що народилася того вечора біля каміна, не зникла з першими променями сонця. Навпаки, вона пустила коріння. Ми говорили про неї щодня, і з кожною розмовою вона ставала все більш реальною.

Наші пошуки приміщення тривали недовго. У самому серці Сент-Моса, на вуличці, що вела до гавані, стояв старий, занедбаний магазинчик. Колись тут продавали рибальське приладдя, але останні кілька років він був зачинений. Фарба на дерев'яній вітрині облупилася, а крізь брудне скло ледь пробивалося світло. Але ми обидві, подивившись на нього, одразу зрозуміли — це саме те, що нам потрібно.

Наступні кілька тижнів перетворилися на суцільну, але щасливу роботу. Приїхав Джуліан, і, замість того, щоб відмовляти нас від "чергової божевільної ідеї", він, лише похитавши головою, одягнув робочий комбінезон і взявся допомагати.

Ми разом шкребли стару фарбу, шпаклювали стіни, фарбували їх у теплий, кремовий колір. Джуліан збив для нас міцні дерев'яні полиці, що пахли свіжою сосною. І де тільки лорд такому навчився! Емілі теж "допомагала": бігала з маленьким віничком, розмазуючи пил, і урочисто розставляла на найнижчих полицях свої дитячі книжки про ведмедиків та кроликів.

Одного вечора, коли ми втрьох сиділи на підлозі серед банок з фарбою і пили чай з термоса, я сказала:

— Нам потрібна назва.

Ми перебрали десятки варіантів. "Морська книга", "Бухта історій", “Книжковий рай”...

— Ні, — раптом сказала Сесілія. — Все набагато простіше. Вона має називатися "Книжкова крамниця Гейзел та Сесілії".

Я подивилася на неї, і мої очі наповнилися сльозами.

— Так, — прошепотіла я. — Саме так.

Зі щоденника Сесілії

10 травня 1965 року. Корнуолл.

Вчора Джуліан привіз нам із Лондона кілька нових книг. Серед них — "Маг" Джона Фаулза.

Це так дивно. Наше життя тут таке тихе, таке спокійне, розмірене. А на цих сторінках — інший світ. Повний таємниць, пристрасті, психологічних ігор, грецьких островів. Ми читаємо її вголос з Гейзел вечорами, іноді зупиняючись, щоб обговорити якийсь особливо складний момент.

Я дивлюся на неї, на те, як вона хмурить брови, намагаючись розгадати чергову загадку автора, і думаю про те, як же змінилося наше життя. Колись книги були для мене втечею від реальності. А тепер вони — її частина. Наше спільне, тихе задоволення. Спосіб разом подорожувати, не виходячи з нашої маленької вітальні.