Раді Вас бачити!

Гейзел

Після того ранку у ванній між нами впала остання стіна. Напруга і страх, що сковували нас, змінилися новою, тихою ніжністю. Ми все ще були медсестрою і пацієнткою вдень, але в наших поглядах, у випадкових дотиках з'явилося щось глибоко особисте, щось, що належало лише нам.

За два дні до Різдва я знову відпросилася в економки. Мені потрібно було з'їздити до Оксфорда, щоб відвідати бібліотеку — я готувалася до майбутніх іспитів у медичну школу і мала повернути кілька важливих книг. Я сподівалася також побачитися з Сарою, хоча б на хвилинку, але вона поїхала до батьків на передріздвяні вихідні. Тож насправді головною метою моєї поїздки було знайти подарунок для Сесілії.

Місто було схоже на різдвяну листівку. Вулички прикрасили гірляндами, у вітринах магазинів виблискували ялинкові прикраси, а з динаміків, встановлених на ліхтарних стовпах, лунали різдвяні пісні. Повітря пахло хвоєю та смаженими каштанами. Я гуляла, насолоджуючись цією атмосферою, але всі мої думки були про неї. Що можна подарувати дівчині, у якої є все?

Я зайшла до великого книжкового магазину. Спочатку я думала про якусь рідкісну книгу, але потім мій погляд впав на полицю з канцелярським приладдям. І там я його побачила.

Це був щоденник. Простий, але неймовірно елегантний. Обкладинка з темно-зеленої шкіри, гладка і прохолодна на дотик, папір кремового кольору і маленький латунний замочок з ключиком. Поруч лежала важка, чорнильна ручка. І я зрозуміла — це саме те. Це не просто річ. Це подарунок, який каже: "Я бачу твій внутрішній світ. Твої думки, твої почуття — важливі. Запиши їх". Це був подарунок для тієї Сесілії, яку я почала впізнавати — розумної, глибокої, сповненої думок, які вона не могла нікому довірити.

Я купила його, і продавець красиво загорнув його у різдвяний папір. Йдучи назад до автобусної зупинки, я притискала пакунок до грудей, відчуваючи дивну суміш радості та хвилювання.

Сесілія

Вона поїхала до міста у справах, а я лежала в своїй кімнаті та думала про неї. Про те, як вона зараз іде прикрашеними вулицями, серед натовпу щасливих людей. І я думала про те, що я можу їй подарувати на Різдво, мені неймовірно хотілося це зробити.

Потрібно було щось таке, що показало б їй, наскільки вона важлива для мене. Щось, що назавжди закарбувало б те, що відбувається між нами.

Ідея прийшла не одразу. Я перебрала в голові десятки варіантів: дорогі парфуми, кашеміровий шарф, шкіряну сумку. Але все це здавалося порожнім, неважливим.

А потім я згадала. Фотографія. Та сама, яку зробили кілька тижнів тому. На ній ми були разом. Я попросила матір принести мені знімки з фотосесії, нібито для того, щоб обрати, які надіслати родичам. Вона принесла цілу коробку.

Я довго перебирала їх. Ось я з батьками — ми всі посміхаємося, але виглядаємо, як чужі люди. Ось я одна — сумна лялька у красивій сукні. А ось — вона. Наша.

Я дивилася на цей знімок і не могла відвести погляд. На ньому було все. Те, як вона дивиться на мене — з ніжністю, з турботою, з ледь помітною тривогою. І те, як я дивлюся на неї — з вдячністю, з довірою, з таємною любов'ю.

Я сховала цю фотографію під подушку. Я знайду для неї найкращу рамку. Це буде мій подарунок. Не просто фото. А доказ. Доказ того, що ми — реальні. Що те, що відбувається між нами — це не просто хвороблива фантазія самотньої дівчини. Це — правда. І я подарую їй цю правду на Різдво.