Раді Вас бачити!

Гейзел

Вечір опустився на наш маленький будинок, тихий і теплий. Джуліан поїхав кілька годин тому. Після того як я вклала Емілі спати, я зайшла до нашої спальні. Сесілія сиділа на ліжку, одягнена лише у тонку нічну сорочку, і дивилася на море, що виблискувало у місячному світлі.

Я підійшла і сіла поруч, не кажучи ні слова. Вона повернулася до мене і взяла мою руку. Її дотик був ніжним, але впевненим.

— Дякую, — прошепотіла вона.

— За що?

— За те, що ти є.

Я нахилилася і поцілувала її. Спочатку — легко, в куточок губ. А потім — глибше, і я відчула, як вона відповідає, як її тіло розслабляється і притискається до мого.

Я допомогла їй зняти сорочку і повільно, сантиметр за сантиметром, почала досліджувати її тіло. Як жінка, що вивчає свою кохану. Я цілувала її плечі, ключиці, груди. Я відчувала, як шалено б'ється її серце. Її шкіра пахла морем і сонцем.

Я опустилася нижче, і мої губи знайшли її живіт, а потім — стегна. Вона тихо стогнала, зарившись пальцями в моє волосся. Я відчувала її тепло, її вологість, її бажання. І цього разу це було не просто бажання отримати насолоду. Це було бажання бути разом, бути єдиним цілим.

Я пестила її язиком, повільно, дражливо, дослухаючись до її подиху, до її стогонів. Я хотіла запам'ятати кожну її реакцію, кожну судому її тіла. Коли хвиля насолоди накрила її, вона закричала — тихо, звільнено, і цей крик розчинився у шумі нічного прибою за вікном.

Я лягла поруч, і вона, знесилена і щаслива, притулилася до мене, як дитина.

— Я кохаю тебе, — прошепотіла вона мені в шию.

— І я тебе, — відповіла я, і це було так просто, так очевидно, так правильно. Ми заснули в обіймах одна одної, заколисані шумом моря.

Зі щоденника Сесілії

21 липня 1963 року. Оксфордшир

Сьогодні я запитала Джуліана, чому він це робить. Чому він допомагає нам з Гейзел?

Ми сиділи в саду, і він довго мовчав, дивлячись на троянди.

— Тому що я колись кохав жінку, з якою не міг бути, — нарешті тихо сказав він. — Вона була... не з мого кола. Мої батьки ніколи б не дозволили. Я був молодим, боягузливим. Я здався. Я обрав обов'язок, а не щастя. І я шкодую про це кожен день.

Він подивився на мене, і в його очах я побачила такий глибокий сум, що моє серце стислося.

— Я дивлюся на вас двох, — продовжував він. — І бачу те, на що в мене не вистачило сміливості. Я не хочу, щоб ви повторили мою помилку. Якщо я можу подарувати вам шанс на щастя, навіть таке дивне, неправильне в очах світу, то, можливо, моє власне життя не буде прожито даремно.