Раді Вас бачити!

Гейзел

День після нашого дивного вечірнього "прориву" був напруженим. Сесілія була мовчазною, але в її мовчанні вже не було тієї відвертої ворожості. Була радше задумливість. Я не наважувалася порушувати тишу, побоюючись зруйнувати цей крихкий, ледь помітний мир.

Після обіду, коли я сиділа у своїй кімнаті, латаючи невелику дірку на уніформі, з кімнати Сесілії раптом почувся глухий стукіт, звук розбитого скла і короткий, різкий скрик, сповнений болю і роздратування. Дзвіночок не дзвонив.

Я миттєво кинулася до неї. Картина, яку я побачила, змусила моє серце впасти. Сесілія лежала на підлозі біля ліжка, заплутавшись у товстому перському килимі. Поруч валялася перекинута тумбочка і розбита склянка з водою. Вона намагалася піднятися, спираючись на руки, її обличчя було спотворене від приниження і безсилля.

— Сесіліє! — я підбігла до неї. — Ви не вдарилися? Де болить?

— Все гаразд, — прошипіла вона, не дивлячись на мене. — Просто допоможіть мені.

Я швидко оглянула її. На щастя, здавалося, вона не травмувалася, лише злякалася. Я обережно допомогла їй сісти.

— Я зараз вас підніму. Обхопіть мене за шию.

Я підсунула одну руку їй під коліна, іншу — під спину і, напруживши всі м'язи, підняла її. Вона була легшою, ніж я очікувала, майже невагомою. На мить її обличчя опинилося зовсім близько до мого, і я відчула її гаряче, прискорене дихання. Я обережно посадила її на ліжко, вкрила ноги пледом.

І лише коли я переконалася, що вона в безпеці, адреналін відступив, і на його місце прийшов страх, що перетворився на злість.

— Навіщо ви пішли самі? — мій голос прозвучав різко, я не змогла його стримати. — Чому не подзвонили? Ви могли вдаритися головою! Вам що, байдуже?!

Вона дивилася на мене, і в її очах я вперше побачила не зневагу чи роздратування, а чисту, неприкриту розгубленість.

Сесілія

Він не зник. Той дивний, теплий слід від її дотику минулого вечора залишився зі мною на весь ранок. І він дав мені ілюзію сили. Я відчула в собі несподіваний приплив енергії, бажання зробити хоч щось самій.

Коли мені знадобилося у ванну, я вирішила, що впораюся без неї. Це ж так просто. Кілька кроків, тримаючись за меблі. Я не буду кликати її через таку дрібницю.

Я майже дійшла до ліжка на зворотному шляху, коли моя нога зачепилася за край цього огидного килима. Я втратила рівновагу, встигла лише виставити руку, яка змела тумбочку, і наступної миті я вже лежала на підлозі, безпорадна. Приниження було таким гострим, що перекрило біль.

І тут увійшла вона. Я чекала на її жалісливий погляд, на метушливі вигуки. Але замість цього я побачила лише професійну стурбованість. Вона не панікувала, а просто діяла.

Коли вона підняла мене на руки, я затамувала подих. Я очікувала, що їй буде важко, що вона буде кректати від напруги. Але її руки були напрочуд сильними. Вона підняла мене легко, наче я була лялькою. На одну коротку мить я була притиснута до неї, відчуваючи тепло її тіла, її силу. Це був зовсім інший дотик. Не обережно-клінічний, як під час процедур. Це був дотик надійний. Захисний.

Вона посадила мене на ліжко, і я готувалася до звичних заспокійливих фраз. Натомість я почула її роздратований голос. Вона сварила мене. По-справжньому!

— Ви могли вдаритися головою! Вам що, байдуже?!

І це було так дивно. В її голосі не було ані краплі жалю чи зверхності. Був лише щирий, неприхований страх за мене. Вона не боялася, що її звільнять. Вона боялася, що я могла постраждати. За останні пів року ніхто — ні мати, ні батько — не говорив зі мною з таким справжнім, хоч і сердитим, занепокоєнням.

Я дивилася на неї, розгублена і збита з пантелику. Ця дівчина, моя медсестра, була не лише джерелом моєї нової таємниці. Вона була... сильною. І їй було не байдуже. І ця думка лякала і водночас вабила мене ще більше, ніж будь-що до цього.