Раді Вас бачити!

Мене латали безліч разів. У польових госпіталях, на задніх сидіннях автівок, у брудних підвалах. Доводилося самому шити власну шкуру, дивлячись у розбите дзеркало. Але зараз усе інакше. Я довірив себе жінці, яка могла б перерізати мені горлянку ще годину тому. Або просто піти. Але вона тут. І від цього не по собі сильніше, ніж від рани.

Меггі підійшла впритул, розкладаючи медичний набір на тумбочці. На ній лише розтягнута футболка AC/DC, що ледь прикривала рожеві клапті білизни. Шкіра на її ногах ще блищала від води.

— Ти б хоч штани одягнув, — кинула вона вбік..

— Я одягнений.

— У трусах, — вона звела на мене роздратований погляд. 

— Джинси в крові. Твоїми стараннями, — я вишкірився, спостерігаючи за тим, як вона кривиться. — Поки сохнуть, доводиться імпровізувати. Можу взагалі без нічого. Мені не принципово.

— Ха-ха. Дуже смішно, Джонні, — вона плюхнулася на матрац поряд.

Футболка задралася, відкриваючи чіткий контур трусиків. В роті миттєво пересохло. Член, який і так набряк, поки вона хлюпалася за дверима, остаточно збожеволів. Він важко вперся в тонку тканину боксерів. Придушити це було неможливо — тіло зраджувало мене швидше, ніж я встигав подумати про біль.

— Плече, — коротко наказала вона, підсуваючись ближче.

Її стегно торкнулося мого, і по хребту пройшов струм. Меггі схопила горілку.

— Пий, — горлечко ткнулося мені в губи. — Не хочу, щоб ти смикався, як паралітик.

Я зробив кілька ковтків. Дешеве пійло обпекло горло, трохи притупивши пульсацію в плечі, але вогонь у паху тільки розгорівся. Меггі наблизилася. Десять сантиметрів. Я бачив кожну її вію і краплі води, що котилися по шиї прямо за комір футболки.

Я підкорився. Повернувся до неї пораненим боком, вбираючи жар її тіла.

— Роби свою справу, русалонько. І не здумай тремтіти.

Вона різко втягнула повітря, і голка прошила шкіру. Біль був освіжаючим і приніс полегшення — реальність повернулася через нитку та її дихання на моїй лопатці. Кожен рух Меггі став тортурами іншого ґатунку. Вона нахилялася впритул, щоб бачити стібок, і я відчував її груди на спині.

Долоні звело судомою. Я вчепився в край ліжка, врізаючись нігтями в матрац, аби не розвернутися й не збити її з ніг. Хотілося впитися зубами в її плече, почути, як скрипить під нами ліжко, і вибити з неї всю отруту, якою вона брискається на мене. Змусити кричати моє ім'я, наче нічого іншого в цьому світі більше не існує.

Кров повільно повзла по руці, а вона витирала її ваткою з горілкою. Обережно, майже ніжно. І від ніжності мене нудило сильніше, ніж від голки.

Не знаю, чи це алкоголь, чи вже лихоманка. 

— Ти надто напружений, — прошепотіла вона в саме вухо. Її губи мазнули по шкірі. — Розслабся, а то голку зламаю. 

— Сама знаєш, від чого я напружений, Меггі, — процідив я. — Закінчуй, поки я не забув, що я твій конвоїр.

Вона завмерла. Її серце калатало мені в лопатку — частий дрібний стук. Шкірою відчував цей пульс, і він бив у голову краще за будь-яку випивку. Меггі знала. Відчувала мій стан так само гостро, як я — її вологе волосся на своєму плечі. І насолоджувалась цим. В номері стало нестерпно тихо й задушно..

— Де навчилася латати людей? — голос прозвучав глухо. — Курси для юних вбивць? — Життя навчило, — вона хмикнула, не відриваючись від рани. — Або шиєш себе сама, або гниєш у канаві.

Я повернув голову, намагаючись зловити її погляд. Марно. Вона дивилася в одну точку, десь за межами мого плеча. Хотілося знати, що саме зробило її такою колючою істотою.

— Ти згадувала про дитинство, — промовив я тихо. — Що вигнало тебе на вулицю зі стволом?

Голка завмерла в міліметрі від моєї шкіри. 

— Батько, — кинула вона коротко. — Чоловіки в моєму житті — суцільні виродки, — вона різко смикнула нитку, стягуючи краї рани. 

— Ай! — я напружився. — Полегше. 

— Пробач, — сухо відрізала Меггі. Обличчя застигло. Жодних емоцій. 

— Він розпускав руки? — мені кортіло витягнути з неї цю лють. 

— Він був кінченим мудилом, — її голос став безбарвним. — Якось подружка залишилася в нас на ніч, а вранці вилетіла в сльозах. Їй було одинадцять. Поліція не повірила, бо виродок був «шанованим дитячим лікарем». Свята людина в білому халаті. Але коли він переключився на мене...

— Ти ж його донька, — фраза вилетіла сама. 

В роті стало гірко. Я прибирав людей за чеки з багатьма нулями, бачив розчленування і катування, але тут була інша гниль, що не вимивається ні кров'ю, ні часом. 

— Хіба не байдуже? — Меггі знову смикнула плечем. Жест був занадто буденним. — Мати пила до нестями й закривала очі на те, як він ночами пробирався в мою кімнату.

У мене всередині щось клацнуло. Захотілося знайти того «лікаря» і просто подивитися йому в очі, поки я буду ламати йому пальці — по одному за кожну таку ніч. Без зайвого шуму. Професійно. Щоб він здох, захлинаючись власним лайном. 

— Він тебе ґвалтував? — запитав я. Кожна клітина молилася про заперечення, хоча я вже знав відповідь.

— Не трахав. Якщо ти про це. Але було все інше. Змушував торкатися... — вона на мить заціпеніла. Пальці на моїй шкірі здригнулися. — Тоді я ще не розуміла, що це. Тому... 

— Тобі не треба виправдовуватися, — перебив я її. Хотілося розвернутися й притиснути її до себе, щоб вона просто замовкла, але я знав: будь-який рух вона зчитає як напад. 

— Як виявилося, треба було. Коли в шістнадцять мені це остогидло і я загнала йому ножа в яйця... мати захищала його.

Я заціпенів. У номері стало так тихо, що було чути, як скрипить ліжко за стіною. 

— Де ти була після цього? 

— Відсиділа два роки в колонії. Мати викреслила мене з життя, старий пообіцяв прирізати, якщо з’явлюся на порозі. Довелося виживати. А без освіти й бабла у вісімнадцять — це паршиво. Ствол став єдиним другом. Вулиці, притулки, дегенерати... Трой був просто черговою серією в моєму лайняному серіалі. Думала, він інший. Купилася на квіти, як мала. А він виявився копією батька, тільки з золотою картою.

Вона нарешті відкусила нитку. Жест був неймовірно сексуальним у своїй грубості.

— Все. Жити будеш, — Меггі відсторонилася, витираючи пальці об стару футболку. На тканині розпливлися червоні плями. — Тільки не думай, що ми тепер друзі. Я просто виправляю власні косяки.

Я розвернувся до неї, ігноруючи вогонь у плечі. На старому ліжку вона здавалася зовсім крихітною. Тендітна дівчинка з паскудним минулим і брудними руками. Я хотів притиснути її до себе — не просто щоб трахнути, хоча кров у паху продовжувала кипіти, а щоб вона нарешті відчула, що не всі навколо вороги. Хоча, кому я брешу? Я чув її внутрішній крик так само чітко, як свій власний.

— Меггі, — я перехопив її за талію, притягуючи ближче. Футболка натягнулася на грудях. — Ми з тобою — деталі одного механізму. Обоє браковані. 

— Сентиментальний вбивця? — вона криво всміхнулася, впираючись долонями в мої груди. — Дивись, не розплачся. 

— Це горілка, — збрехав я, дивлячись на її губи. — Або твоя отрута пробралася в кров.

Меггі хмикнула, і на митьопір згас. 

— Знаєш, Джонні... — вона провела пальцем по моєму підборіддю, залишаючи кривавий слід. — Якщо завтра здаси мене Ебігейль, я приходитиму до тебе в кошмарах щоночі. До кінця твоїх днів. 

— Повір, — я нахилився до її вуха, обдаючи шкіру подихом, — я і так буду тебе бачити. Навіть якщо відпущу. 

— То як, Джонні? — Меггі підняла на мене очі. У них був лише виклик. — Все ще вважаєш мене квитком на волю?

Я мовчав. Хіть на мить випарувалася, залишивши тверезу лють. Дивився на власні руки вбивці, і чи не вперше відчув до них огиду.

Меггі просто перекинула ногу через мої стегна і вмостилася зверху. Футболка AC/DC задралася, відкриваючи засмаглу шкіру, вигини сідниць і тонкий клапоть рожевої тканини. Тепер це було єдине, що мало значення.

Член, який і так пульсував, остаточно збожеволів. Він важко вперся в її промежину крізь тонку бавовну. Меггі на мить завмерла, відчувши мою твердість, але не відсахнулася. Навпаки — притиснулася дужче, перевіряючи межу мого самоконтролю. — Буде боляче, — прошепотіла вона, не відводячи погляду. Вона стиснула пляшку з санітайзером. Блакитна рідина сплеснула всередині. 

— Навіть не сумніваюсь, — прохрипив я. — І я зараз не про рану.

Мої слова застрягли в задушливому повітрі мотелю. Стегна Меггі під моїми долонями напружилися, але вона лише сильніше втиснулася в мої коліна. 

— Заткнися, Джонні, — просичала вона, і повітря вийшло з її легень коротким свистом.

Вона видавила гель прямо в рану. Спирт миттєво в’ївся в м’ясо. Перед очима все спалахнуло білим. Я зціпив зуби до хрускоту, а пальці на її стегнах самі вп’ялися в шкіру, задираючи футболку ще вище.

Я відчував кожен міліметр її тіла. Меггі почала втирати гель — повільно, з якоюсь збоченою ніжністю. Кожен рух випікав у мені діру, але я не міг відвести погляду від її обличчя.

Вона була занадто близько. Дрібні краплі поту на верхній губі, тремтіння вій. Меггі намагалася грати в лікаря, але її груди торкалися моїх при кожному вдиху. 

— Тобі подобається це, так? — мій шепіт був хрипким від стояка, який уже неможливо було ігнорувати. — Дивитися, як я смикаюся під твоїми руками. Спочатку куля, тепер спирт... Ти ж смакуєш кожен мій стогін.

Меггі нарешті підняла зелені очі, в них було стільки злості й потягу, що в мене всередині все перекрутилося. 

— Мені подобається, коли ти мовчиш, — відрізала вона, але рука на плечі затрималася. Довше, ніж треба.

Вона повільно провела долонею вниз, змиваючи розводи крові. Рух нагадував брудні пестощі, такі неправильні, але від них по шкірі йшли сироти. Мій член пульсував, впираючись у її промежину. Меггі сиділа на мені, затиснута моїми руками. Ми обоє знали: медицина закінчилася ще на першому ковтку горілки. Тепер це був поєдинок на витривалість.

— Ти тремтиш, — процідив я, стискаючи її стегна. Я підтягнув її впритул, так, щоб груди втиснулися в мої. Пальці вп'ялися в м'яку шкіру, дихання обпікало її вухо. 

— Не хочу стати причиною твоєї смерті, — видавила вона, але голос здригнувся. 

— Брехня. Ти провокуєш мене. Спеціально крутишся зверху. Не боїшся, що я зірвуся?

Це був низький удар. Єдиний спосіб втримати контроль, поки власне тіло зраджувало з кожним її рухом. Меггі напружилася. Її серце забилося об мої груди, але вона не вдарила і не втекла.

Я повільно вів долонями вгору, під край сірої футболки. Вона важко дихала, але звук був кращим за будь-яку музику. 

— Я знаю, що навіть зі стояком ти не зробиш нічого проти моєї волі, — прошепотіла вона в самі губи. Голос був низьким, з хрипцою. — Бо тоді ти станеш одним із тих виродків, на яких працюєш. А я вже зрозуміла, Джонні... Ти ненавидиш їх так само сильно, як і я.

Слова прошили наскрізь. Вона вона витягувала на світло те, що я роками ховав під дорогими костюмами. 

— Ти забагато на себе береш, русалонько, — прохрипів я. Пальці вже гладили її ребра, завмираючи в міліметрі від грудей. 

— То доведи, що я помиляюся. 

Виклик у її погляді став нестерпним.

Мої руки опустилися і стисли її стегна ще міцніше, залишаючи білі сліди, які тут же наливалися червоним. Вона була правою. І правда обпекла мене сильніше за рану на плечі. Вона бачила мене наскрізь — бачила ту гниль, від якої я намагався втекти, і людяність, яку я боявся визнати.

Вона поклала долоні мені на шию, втискаючи пальці в волосся, і прикувала мій погляд до свого. Світ навколо не мав значення. Номер мотелю, суча Ебігейль — усе це вилетіло в трубу, залишивши тільки ці зелені очі навпроти.

— Меггі... — прохрипів я. Я був просто чоловіком, який помирав від бажання до цієї жінки.

— Тшшш... — вона притиснула до моїх губ тонкі пальці, що пахнули санітайзером. — Я не Меггі. Тільки не зараз.

Вона насунулася. Повільно, даючи мені кожну йобану секунду, щоб я міг її відштовхнути, але я заціпенів, наче під дулом гвинтівки. Її губи обережно мазнули по моїх. А потім вона всмоктала мою нижню губу, пробуючи її на смак, і різко закусила.

Мене прошило розрядом прямо в яйця. Член болісно смикнувся, впираючись у неї з такою силою, що боксери ледь не тріснули. По хребту погнали сироти, а поранена рука звелася в судомі. Вся моя «професійність» пішла під три чорти. Хотілося загарчати, впитися в неї, але лише безпорадно подався вперед, ловлячи губами її жар.

Її мокрі пасма лоскотали мені щоки, а запах чистої шкіри дурманив гірше за нерозведений спирт.

Вона відсторонилася на міліметр, дихаючи мені в рот, і я зрозумів: точка неповернення пройдена.

Ніжність здохла першою. Її замінив первісний голод. Вона впилася в мої губи вже грубо і я здався. Я гаркнув і перехопив ініціативу, язик зустрівся з її язиком. Смак горілки змішався з хворобливою хтивістю. Я згріб її за талію, так, що її промежина впечаталася в мій пах. 

— Бляха, — прохрипів я, відриваючись на мить, щоб заритися зубами в її шию.

Я кусав її шкіру де шалено билася вена, залишав багряні мітки, а вона закинула голову, впиваючись нігтями в мої м’язи. Їй було насрати на мою рану, мені — тим паче.

Долоні нирнули під розтягнуту футболку, я зминав її й піднімався до грудей. Знайшов соски — тверді та гарячі камінці — і почав крутити великими пальцями до її хрипкого стогону. Вона видала звук, від якого член болісно занив. Меггі почала тертися об мене, втискаючи клітор у мій набряклий член.

— Джонні... — її голос зламався, вона видихнула це мені в саме вухо. — Більше... не зупиняйся.

Я не став чекати. Рука пішла вниз, без церемоній відтягуючи край її рожевих трусиків. Торкнувся пальцем її клітора. Вона була гаряча і мокра, тканина уже просочилася її соками. Я хотів здерти їх, розірвати кляту футболку в клапті й нарешті увійти в неї так глибоко, щоб вона вила моє ім'я до ранку.

Я підхопив її обличчя долонею, грубо впився пальцями в щоку, і знову присмоктався до її губ. Іншою рукою, не збавляючи темпу, я продовжував терти її набряклі складки. Поцілунок став глибоким, лютим. Ми жерли одне одного, боролися за кожен вдих. Я відчував кожну криву її тіла, кожну судому збудження.

Меггі різко вигнулася, закинула руки вгору, і одним ривком скинула футболку. Сіра бавовна злетіла на підлогу.

Її налиті груди, з ніжною сіткою вен під шкірою, буквально вистрибнули мені в обличчя. Важкі, з темно-рожевими ареолами, вони здіймалися в такт її рваному диханню. Я не став чекати запрошення. Подався вперед і провів язиком по збудженому, твердому соску. Меггі видала стогін, впиваючись нігтями в мої плечі. Я лизав гарячий камінець, смоктав його, відтягуючи шкіру, і злегка прикушував зубами, насолоджуючись тим, як вона здригається піді мною.

— Бляха, Джонні... — просичала вона, вигинаючись дугою.

Вона не залишилася в боргу. Її руки ковзнули вниз, під гумку моїх боксерів. Коли її гарячі пальці нарешті торкнулися моєї напруженої пульсуючої шкіри, світ навколо остаточно вибухнув. Вона стиснула мій член у долоні. Здавалося, я кінчу прямо зараз, у її обіймах, просто від цього першого, впевненого стискання.

Її долоня почала рухатися повільно, вона знущалась з мене. Змушуючи втрачати самоконтроль. Кожна вена на моєму члені відчувала жар її пальців.

— Хочеш мене, убивце? — прошепотіла вона мені в самі губи, і в її очах знову спалахнув той самий зелений вогонь, який я хотів загасити. 

— Так. Скажи мені, — прошипів я, задихаючись від її запаху. Я спускався нижче, обпікаючи язиком улоговину між грудей. — Скажи справжнє ім’я.

Я хотів володіти нею всією. Не просто тілом, яке чавив до синців, а тією дівчинкою, яку вона сховала під купою липових імен. Меггі... чи як там її в біса звати. Вона вчепилася пальцями в моє волосся, притягуючи мою голову до грудей так, наче хотіла задушити. — Це не важливо, — видихнула вона, і її стегна знову мазнули по мені. — Просто продовжуй, Джонні. Трахни мене так, щоб я забула, як дихати. Це все, що треба знати.

Мене наче струмом вдарило. Весь жар миттєво згас. Вона ніколи мені не довірятиме. Сука краще дасть себе виїбати, ніж віддасть щось інтимне, як власне ім’я. Вона готова віддати стогін, соки, тіло, але ніколи — себе справжню. Секс як розрахунок за допомогу. А мені цього було мало. Хотілося бути єдиним виродком, який знає її справжню.

Рука під білизною завмерла. Я притулився лобом до її грудей і до болю заплющив очі. Збудження нікуди не зникло — воно катувало пах, вимагаючи розрядки, але всередині стало порожньо. Я чув, як шалено гатить її серце — швидкий ритм без краплі довіри.

— Ти боїшся, — промовив я в її шкіру. — Готова розсунути ноги перед ворогом, аби тільки не впустити мене за барикади. — Мені не потрібен просто секс, — я підвів голову і стиснув її підборіддя. — Мені потрібна ти. Вся. До кісток. А ти знову будуєш стіни.

— Що ти... — її голос здригнувся, а погляд став зовсім розгубленим.

Вона все ще трималася за мою шию, але в очах застигла крига. Вона не збиралася здаватися.

Відмова вдарила по мені з такою силою, що стало важко дихати. Її тіло все ще кликало мене. Але вона зачинилася.

— Все скінчено, Сирено, — процідив я. Перехопив її за талію, ігноруючи біль у плечі, і просто зняв із себе, відкинувши на іншу половину ліжка. Вона лежала на простирадлах з розчервонілими щоками. — Лягай спати. 

— Скінчено? — Меггі різко сіла. В очах спалахнуло обурення. — Ти що, серйозно? Ось так просто... відвалиш?

Я не відповів. Слова застрягли в горлі. Відчував себе кінченим ідіотом. Дійшов до старого дивана і просто впав на нього. Її тепло все ще палило шкіру. Паскудство — відчувати її запах на руках і знати, що між нами бетон. Натягнув колючу ковдру. — Добраніч. Клацання вимикача — і номер поглинула темрява. Лише червоний неон «У Герті» пробивався крізь штори. 

— Джоне... — її голос донісся з глибини кімнати. Я чув її дихання. Чув, як знущально скриплять пружини матраца. Це буде найдовша ніч у моєму житті.