Раді Вас бачити!

Сонце, яке з нетерпінням чекало настання літа, нарешті, витягує із запасників усі свої численні прозоро-жовті промені й акуратно опускає їх на землю, щоб остаточно відігріти її від холоду. Чекаю свого благовірного, ми збираємося ввечері піти в бар «Підкова» з моєю сусідкою по гуртожитку і Максимом. Він уже залишив усілякі спроби домогтися мене і тепер зустрічається з нею. Все добре, все, як треба і водночас не так, як я мріяла. Зовні чудово, а всередині порожньо. Ніби розгорнула цукерку в яскравій обгортці, а там нічого немає. Є подруги, є люблячий хлопець, є все, що потрібно. Але життя чомусь не приносить мені задоволення.

У барі приємно пахне смаженою куркою і перцем. Відвідувачів поки що мало. Наша компанія займає дальній столик біля решітчастої стінки, повитої зеленим декоративним плющем, і зручно розташувавшись, робить замовлення. Ми з

Барикіним сидимо на чолі столу, він міцно обіймає, постійно цілуючи й при цьому встигаючи підтримувати розмову і вставляти доречні жарти. Оля розповідає, як ходила зі своїм кавалером у магазин і сміється:

— Я купила фрукти й один банан. О, треба бачити його блудливі очі та їхній недвозначний вираз! Всю дорогу він не міг заспокоїтися — навіщо мені банан і чому один? І чи не може він мені допомогти? Мабуть, марно пояснювати цьому паскуднику, що я хочу зробити фруктовий салат!

Він теж сміється й обіймає її. Але я не помічаю їх, думки витають десь далеко.

«Цей рік був не найвдалішим, що я намагалася довести собі? До чого я прийшла?» — думаю і п'ю текілу. Посипаю великий палець сіллю і злизую. Рухи звичні й добре завчені. Навіщо замовила собі текілу, у мене, що ностальгія за минулим? Мимоволі згадую Андрія. Незважаючи на те, що тепло, мене чомусь морозить і не покидає відчуття, ніби я — це зовсім не я, не тут, не зараз — ніде. Усе змішалося і переплуталося. «Що далі?» — запитую себе, дивлячись на порожню чарку і скибочку лимона. Сумно опустивши очі, кручу в руках жовту серветку. Усе одне й те саме.

Лукін не переносить дівчат, які палять, його власна димить, але, як не дивно, йому все одно. Він весь час розповідає анекдоти, яких знає неймовірну кількість і безліч смішних історій зі свого життя.

— Дивіться, Поліна тут, — раптом він каже.

— Де? — метушиться його пасія.

— Біля стійки бару стоїть, — показуючи рукою, він пояснює.

Усі дружно обертаються, подивившись у вказаному напрямку. А його панянка окликає її та жестом кличе до нас.

— Дивно, що вона тут робить сама? — дивуюся.

— Навряд чи вона тут одна, зі своїм, напевно, прийшла. Мабуть, він відійшов кудись, а вона чекає на нього, — невдоволено вимовляє мій бойфренд, він явно не радий зустрічі.

— Привіт, — підходить до нас брюнетка.

— Привіт, люба, — Ольга підводиться з дивана, щоб поцілувати ту в щічку.

Її ненаглядний теж підіймається, розставляючи руки для обіймів, і розціловується з нашою коліжанкою в обидві щоки. Зі свого місця посилаю їй повітряний поцілунок, помітивши, як моя землячка хмуриться, приревнувавши свого милого до неї. Що поробиш, він любитель красивих дівчаток, а його зазноба не дотягує до стандарту.

— Сідай до нас, ти тут сама чи як? — послужливо він запрошує.

— Ні, я з Ромою, — роз'яснює вона, озираючись назад.

Побачивши, як її коханий заходить у бар, біжить до нього. Вони удвох підходять до барної стійки, і замовивши там «Мохіто» і віскі, повертаються до нашого столика. — Усім привіт, давно не бачилися, — вітає всіх її мачо, ловлячи на собі похмурий погляд свого приятеля.

— Давайте випиймо за зустріч, чи що? — пропонує Максим.

Збираючись присісти, парочка ставить випивку на стіл. Моя сусідка та її хахаль сидять з боку Сергія, а біля мене вільно. Поліна має намір протиснутися до мене, але її супутник випереджає.

— Можна? — ставить запитання він, сідаючи поруч.

— Так, — крізь зуби бубню.

Він кладе руку на спинку дивана позаду мене і проводить пальцем по моїй спині. Машинально злегка відсуваюся, збільшуючи відстань між нами.

— Як справи, братане? — звертається до мого благовірного.

— Краще за всіх! — неохоче відгукується той.

— З якого приводу вечірка?

— Іспити обмиваємо.

— А чого ж ти мені не подзвонив? Не покликав? Старий друг — кращий за нових двох! — кепкує його товариш.

— У тебе ж там постійно якісь свої плани.

— Та годі, не виправдовуйся. Так і скажи, що не хотів.

— Чому відразу не хотів, просто… — намагається мій бойфренд на ходу щось придумати.

— Досі злишся на мене? Не бери поганого в голову, а важкого в руки. Живімо дружно!

— А ви друзі з дитинства? — запитує Лукін.

— Не з дитинства, але знаємо одне одного вже давно, — відповідає Роман.

Поки він розповідає історію їхньої дружби, жіноча половина компанії заводить свою розмову про інститут, заліки, майбутні іспити. У всіх уже спорожніли келихи, і Барикін кличе офіціантку, що пробігає повз, замовляє віскі, а дамам «Мохіто». Вона чомусь не дивиться на нього, а витріщається на залицяльника брюнетки, яка одразу робить незадоволену міну. Відчувши чийсь пильний погляд на собі, той повертається в бік офіціантки. Дівчина одразу ж починає сяяти, як травнева троянда, і зніяковіло посміхнувшись, йде.

— Що ти дивишся на мене так? Вона мила, але не мого польоту пташка. Мені її навіть шкода. А жалість ніколи не сприяє ерекції, — розвертається він до своєї пасії.

— І за, що я тільки тебе терплю? — окидає вона його поглядом, що докоряє.

— Зануда, — жорстким тоном випалює він, не бажаючи слухати її нотації.

— От ніяк не зрозумію, чим ти так дівок приваблюєш? Чому вони всі на тебе самі ведуться? – дивується Максим.

— Просто для чоловіка головне — це впевненість.

— Теж мені відкриття! Ти хочеш сказати, що я невпевнений у собі або ось Серьога.

— Дай мені договорити. А коли чоловік упевнений у собі? Коли він привабливий для жінок. Ось ти помітив, одні чоловіки приваблюють до себе жінок, а інші ні?

— Ну, так. Ти, наприклад.

— Так було впродовж століть і тільки нещодавно наука відкрила, в чому причина. От вгадай у чому? Що в чоловікові подобається жінкам?

— Не знаю. Сила? Розум? Гроші?

— Ні!

— Краса? Чарівність? Популярність? — приєднується до розмови мій кавалер.

— Ні. Наука відкрила, що вся сила у феромонах!

— У чому, у чому? — хором перепитують хлопці.

— У феромонах! Це такі флюїди, які виробляє організм, вони приваблюють до жінок чоловіків, а до чоловіків — жінок. Якщо чоловік виробляє багато феромонів, він випускає особливий запах і на нього жінки пачками вішаються, — пояснює плейбой із задоволеним обличчям.

— Любий, який ти в мене розумний! — захоплюється його зазноба і цілує в щічку.