Раді Вас бачити!

Мені аж якось недобре стало від його слів.

- Давай зараз не будемо про це! Хочу поговорити про тебе! Або, може, ти хочеш запитати щось у мене?

- Хм, - усміхнулася і смішно насупилася я, - запитань багато, але є дещо, що хочу знати більше за решту... Скільки тобі років? - Ендер усміхнувся і зволікав із відповіддю.

- Відразу попереджаю тебе, що перевертні живуть набагато довше за людей…

- Ти що такий старий? - пожартувала я, Ендер лише знову посміхнувся.

- То скільки тобі?

- Вісімдесят чотири

- ... - на моє замішання Ендер лише розсміявся.

- Якщо наблизити мій вік до людських років, то мені скажімо буде... Сорок два!

- Знаєш, навіть як для сорока двох річного ти занадто активний! - натякнула я йому на його не стриманість в сексі.

- О, люба, якби ти була вовчицею, двічі на місяць ми б із тобою з ліжка не вилазили тиждень щонайменше.

- Щось я вже замерзла. Та й вода охолола!

- Я тебе зараз зігрію! - спокусливо  посміхнувся Ендер і повільно встав, ми швидко помили один одного і перемістилися на ліжко.

Ендер кохався зі мною всю ніч. Але вперше за весь цей час я засинала в його обіймах з посмішкою.

Вранці прокинулася сама. Уся кімната була обставлена маленькими відерцями з квітами. Посмішка тут же з'явилася на моєму обличчі. Ендер. Це було приємно. І схоже я починаю закохуватися в цього грубого чоловіка. Прокручую в голові його вчорашні слова, і не можу перестати посміхатися сьогодні весь ранок.

До сніданку я спускалася в гарному настрої. Саманта нічого не питала, але по ній було видно, наскільки вона задоволена, що в нас з Ендером стало все налагоджуватися.

- Давно Ендер пішов? - почала я розмову, а то незручна пауза стала трохи напружувати.

- Десь годину тому.

- Ясно… - просто відповіла я і втупилася в тарілку.

- Може ти хочеш сходити сьогодні зі мною в місто? - Запропонувала Саманта

- Звичайно, було б непогано! - погодилася я.

Збиралися ми не довго, і поки йшли Саманта все випитувала мене про Ендера, але я, як і Ендеру, казала, що ще не розібралася в собі достатньо, щоб чітко розуміти свої почуття до нього.

Саманта показала мені, де вона купує продукти, і ще раз відвела мене в крамницю з одягом. Адже здогадалася, що мені знадобляться ще сукні. Пів години я примірялася, і відклала собі близько п'яти. Не зручно було питати за плату, але Саманта пояснила мені, що розраховується грошима Ендера, і що їх у нього достатньо, вони багато чого можуть собі дозволити. Мені сподобалися ще дві моделі і я їх теж хотіла поміряти.

- Люба, ти не проти, якщо я тебе залишу, хвилин на п'ятнадцять наодинці. Хочу зайти ще в крамницю Хлої, мені дещо потрібно в неї взяти. А ти поки що не поспішай, приміряй, раз тобі так сподобалися ці сукні. Можеш придивитися собі ще дещо. Скажи Бетті, нехай покаже тобі білизну, гадаю, ти зможеш собі щось підібрати! - підморгнула вона мені й вийшла. Я навіть не встигла зніяковіти. Але такій пропозиції була рада, хочеться завжди бути сексуальною, і бачити в очах чоловіка бажання... хоча про що це я. У Ендера це все є і без сексуальної білизни. Невже я стала знаходити плюси в цьому їхньому тваринному інстинкті?

У будь-якому випадку відмовити собі в покупці білизни я не стала, і з задоволенням стала підбирати собі відповідну. Нехай не сучасні трусики з бюстгальтером, але й тут було на що подивитися. Короткий корсет, що нагадує бюст, трусики... Загалом вибрати було з чого. Я навіть панчохи тут нормальні знайшла. Попросила Бетті все це мені упакувати, і вона обіцяла, що нам це все доставлять прямо в маєток. Оскільки покупок дуже багато…

Двері до крамниці відчинилися, і я очікувала побачити Саманту, але замість неї до крамниці зайшли Олівія, Сюзі та Аманда. Усе моє єство напружилося, а вовчиця всередині заворушилася, не подобається мені це все.

- Нам потрібно поговорити! - тут же почала розмову Аманда.

- Про що?

- Не тут!

- Я тут із Самантою, вона попросила почекати її тут, - думаю, це не найкраща ідея зараз іти з ними кудись. Тим паче після того, як вона вже намагалася мене вбити.

Після таких моїх висновків у себе в голові, злість і агресія на Аманду зростала з кожною секундою. Схоже вовчиця всередині мене не хотіла все так просто залишати, я відчувала, як вона хоче помститися, тим паче що в Аманді вона бачить суперницю.

"Вбити, її потрібно вбити!" - пролунало в голові, і мені з кожною секундою було все складніше стримувати що наростає в мені злість. Мене лякали ці емоції, адже вони були не мої. Частково не мої. Так, я злилася, так я ненавиділа її, але не настільки.

- Ходімо. Гірше вже не буде, тим паче мене швидше за все виженуть, а мені є що сказати. Та й для тебе в мене є дещо цікаве… Це стосується твоєї мітки. - я все ще не наважувалася, і з відповіддю зволікала.

- Чи ти боїшся? - я насупилася на такі її слова.

- Добре, я піду! - насупилась я. "Нарешті то!" - була рада моєму рішенню вовчиця.

Бетті не бачила, що я пішла з Амандою, бо була зайнята пакуванням моїх покупок, тож ми спокійно вийшли через задні двері крамниці. Вони вели до лісу.

Йшли ми вже хвилин п'ять, тому я вирішила уточнити…

- Куди ми йдемо? - після мого запитання, ми всі зупинилися, Аманда зі злом втупилася на мене.

- Що ти там говорила щодо мітки? - одразу почала я.

- Мітку Альфи можна зняти! Ти людина, і з тобою все не так, як з перевертнем. Якщо не відчуваєш взаємного тяжіння до Альфи, або хоча б симпатії, а є перевертень, який також відчуває до тебе тяжіння, і він тобі більше до вподоби, а я знаю, що такий є... Річард,  наприклад! То якщо ти не будеш проти, він може вкусити тебе, поставити свою мітку, тоді вплив мітки Альфи пропаде, ти будеш відчувати тяжіння до того перевертня, що вкусив тебе після Альфи.

Вовчиця всередині мене біснувалася! Такої сильної злоби я не відчувала ще ніколи. Слова Аманди розлютили її ще більше.

"Випусти мене!" - прямо вимагала вона.

- Дякую за інформацію, це все? - натякнула я, що хочу піти.

- Ні! Не все! Я вимагаю право вовка! - гучно сказала вона, усередині мене ніби щось заціпеніло, наїжачилося! Тілом пройшло тремтіння, мурашки скували все моє тіло, нігті потроху стали подовжуватися, я з переляку сховала руки за спину.

- Аманда! Ти з глузду з'їхала! Вона ж людина! Ти не можеш цього вимагати! Тим паче вона пара Альфи. Пари не доторканні! - заволала Олівія.

- А мені начхати! Мені все одно кінець! І вам до речі теж! Я ненавиджу її! І краще вам мені допомогти заховати потім її тіло! - у скронях застукало, я відчула, як руки обростають шерстю. Матусі! Я її не контролюю. І страшенно злякалася! Водночас Аманда теж злегка змінилася, обличчя трохи подовжилося, руки вкрилися рудою шерстю, на руках стали видні кігті.

Вона кинулася на мене! Цей скажений погляд, сповнений ненависті та злості. Я злякалася до смерті. І тут ніби щось у мені надломилося. Очі заволокло серпанком, коли я знову змогла бачити, то зрозуміла, що тілом своїм керую не я.

Зле гарчання, і витягнута вперед рука, покрита попелястою шерстю, зараз схопила руду вовчицю за горло і тримала її над землею, потім зі злістю відкинула назад, Олівія і Сюзі стояли в шоці від того, що відбувається, а Аманда швидко піднялася і знову кинулася на мене.

"Зараз ти помреш, сука!" - сказано було не моїм голосом і вже не в моїй голові.

Спостерігала немов збоку, як замахнулася і вдарила Аманду по обличчю своєю пазуристою рукою. Повалила Аманду на землю і стала роздирати її руками! Боже! Це не я.

Відчула наближення Альфи. І, як на мене, вже кинулися Олівія і Сюзі, я щось зробила. Величезна потужна хвиля пройшла по всьому тілу, а потім вихлюпнулася назовні. Олівія і Сюзі від мене просто відкинула. Я встигла побачити лише ошелешені очі чорного вовка, потім свідомість мене покинула.

До тями прийшла від палких обіймів мого Альфи, він гладив мене по голові й щось бубонів собі під ніс.

- Рідна моя! Кохана! Це просто диво. Дякую тобі, праматір! Я так радий! Ліліан, дівчинко моя! - лежала на ліжку, а моя голова лежала на колінах Ендера. Він гладив мене по голові й все дякував праматері за мене.

Я поворухнулася, і Ендер напружився. Піднялася з його колін, сіла поруч і прикрилася ковдрою.

- Ліліан! Ти як, дівчинко моя? - запитав Ендер і втупився на мене своїми стурбованими очима. У голові пронеслися останні події, і я тут же таки витягнула свої руки вперед, оглядаючи пальці. Зараз вони мали звичний вигляд. Без волосатості та довгих кігтів.

- Усе добре, люба! - сказав Ендер, а я оглянула себе. Я була голою.

- Чому я не одягнена? - поставила я запитання.

- Чому ти не сказала мені? Чому не сказала, що ти не просто людина! Я дуже радий! Справді! Але чому?... Ти не довіряєш мені?

- Що з Амандою? - продовжую ігнорувати його запитання.

- Вона отримала по заслугах! - насупився Ендер, - Ти так і не відповіла, - наполягав Ендер.

- Я не готова ще про це говорити! - просто відповіла я і встала. Сховала своє голе тіло під простирадло і поплелася до ванної. Там у кошику побачила свою сукню, вона була роздерта і закривавлена. Боже! Вона вбила її! - так і завмерла на місці. Ендер прийшов по мене.

- Вона мертва? - уточнюю я.

- Ліліан…

- Відповідай, будь ласка... вона..., тобто я... її вбила?

- Це був самозахист, Ліліан... До того ж якби цього не зробила ти, то я б зробив це сам! Я знайшов палицю, якою вона, мабуть, тебе зіштовхнула… - а мені було не важливо це зараз. У голові стукали його слова… Значить я вбила людину... Боже! Закрила обличчя руками й заплакала.

- Я не хотіла! Це була не я! Це все вона! - бурмотіла собі під ніс. Ендер тут же обійняв мене. Притиснув до себе і знову став гладити своєю величезною рукою заспокоюючи.

- Все добре! Дівчинка моя!

- Що добре? Що тут добре? - відсторонилася від грудей Ендера і з претензією подивилася на нього, - Я людину вбила! Боже! - заплакала я і знову притулилася до його грудей. Хай там як, але Ендер для мене зараз найближча людина.

- Я розумію, люба. Розумію, що тобі складно зараз має бути, але, якби ти цього не зробила, я б міг не встигнути! Коли вона кинулася на тебе, я був ще в дорозі! Я відчув твій страх, тут же кинувся до тебе, але не встиг би. Якби вона тебе вдарила... Людина б не пережила удару перевертня. Я так радий, чорт забирай! Радий, що ти одна з нас! Свята праматір! Я радий, що ти змогла себе захистити! Але я обіцяю, обіцяю тобі, моя дівчинко, більше ніхто тебе не зачепить! Я сьогодні ж скажу про своє рішення. Я тепер буду поруч! Я більше не хочу бути Альфою півострова, як і говорив тобі! Може й Альфою цього поселення не буду. Я двічі мало тебе не позбувся! Праматір послала тебе мені, а я двічі ледь тебе не втратив! Пробач мені за це! Пробач! - Ендер відчайдушно стиснув мене у своїх обіймах і мене накрило хвилею його почуттів. Це був жаль, розгойдування, і навіть страх... страх втратити мене, напевно.

Ендер допоміг мені помитися і знову перемістився зі мною на ліжко. Знову допоміг вмоститися на ліжку і притиснув до себе.

- Ліліан, ти розкажеш мені? - натякає він мені про моє перетворення.

- Я все життя була людиною... та бабця... вона щось зробила зі мною! Після того як ти... як твій звір зґвалтував мене, вона забрала мене... і щось зробила. Сказала, що тепер її вовчиця в мені. Я не відразу зрозуміла, що вона мала на увазі. І для мене все це так... я не розумію іноді, що зі мною відбувається…

- І взагалі, та бабуся сказала, що тобі ще рано знати мою таємницю, і перетворюватися мені можна тільки після другого місяця... це все так складно для мене... ще й Аманда. Ендер, я зараз у розгублених почуттях. Я зараз зовсім себе не розумію... мені так важко прийняти це все... так важко зрозуміти й прийняти те, що в мені ще хтось є... і вона... вона так налякала мене... коли я спостерігала за собою, ніби зі сторони. Хоча, якби не вона... мене не стало б ще після обриву... Це Аманда мене зіштовхнула... Я не бачила, як вона це зробила, я тоді сказала тобі правду, але я почула їхню розмову. Олівії та Сюзі не сподобалося те, що Аманда мене зіштовхнула, вони говорили про це... а я не знала, що з усім цим робити. Я не знаю всіх ваших укладів.

- Все буде добре! Я допоможу тобі! Я тепер завжди буду поруч... Лише завтра відлучуся ненадовго, щоб повідомити про своє рішення, потім буду весь твій. Я розповім тобі все! А зараз тобі потрібно поспати! - а я була і не проти. Не знаю, скільки я була у відключці, але була не проти зараз заплющити очі й хоч не на довго не думати про те, що сталося.

- Як же ти солодко пахнеш, дівчинко моя! Моя пара! Моя дружина! - почула бурмотіння Ендера, перед тим як заснути.

Прокинулася від відчуття чужої присутності. Але небезпеки не було. Я вже краще покладалася на чуття вовчиці, тому встала і прийняла швидко душ, перед тим як одягнутися і піти снідати. Їсти хотілося неймовірно.

Внизу з Самантою пив чай Річард. І я справді, була рада його бачити.

- Річарде! - усміхнулася і кивнула йому на його привітання.

- Ліліан! - Річард тут же підібрався й наблизився, з-за спини тут же простягнув мені невеликий букет ромашок, які я відразу не помітила.

- О, не варто!

- Я просто хотів привітатися, і зробити тобі приємне. Я знаю, що людям подобаються такі знаки уваги, - побіжно помітила, що Саманта чекала моєї реакції, але я, не збиралася приймати букет від Річарда, Ендер і сьогодні здивував мене тим, що на приліжковій тумбі я побачила вазу з польовими квітами. І приймати квіти від іншого чоловіка я більше не хотіла. Наш емоційний зв'язок з Ендером зміцнів ще більше. І в мене до нього з'явилися почуття. Мені не потрібен ніхто інший…

- Дякую, Річарде! Але я не можу прийняти букет від тебе! Ендер дарує мені квіти. І я не хочу приймати знаки уваги від іншого перевертня. Тим більше, що в мене вже є пара! - постаралася якомога м'якше відмовити я, хіба мало як це потім може позначитися…

- Добре, тоді я подарую ці квіти Саманті! - усміхнувся Річард і підійшов до матері Ендера.

- Саманта! Ти прекрасна сьогодні. І я дякую тобі за чай! - усміхнувся він чарівно жінці, а Саманта лише посміхнулася на це все.

- У будь-якому випадку, я б хотів запропонувати тобі прогулятися зі мною! - ввічливо запропонував Річард.

- І тут я тобі змушена відмовити, Ендер виявився дуже ревнивий, не хочу давати йому привід знову ревнувати або злитися.

- Розумію... Ну, а поговорити з тобою хоча б можна? На задньому дворі, з горнятком чудового чаю від Саманти? - знову доброзичливо посміхнувся Річард.

- Поговорити, звісно, можна. Я не проти спілкування! - також усміхнулася я.

Взяла приготований нам чай і пройшла з Річардом на задній двір будинку. Вид був на ліс, і мені подобається вид. Схоже, я починаю звикати…

- Так, про що ти хотів поговорити, Річарде? - порушила я наше довге мовчання. Мені стало ніяково, бо я помітила, що Річард принюхувався... я сиділа навпроти нього, але через свої нові здібності, я розуміла, що він робить…

- Ти пахнеш... я навіть не можу описати це! Твій запах ще більше посилився..., і я…

- Річарде! Ми ж це вже обговорювали! У мене вже є мітка Ендера і… - договорити мені не дали, Річард перебив мене.

- Ти повинна знати, що з тобою все не просто! Якщо інший перевертень ще раз вкусить тебе, то мітка Ендера більше не буде на тебе впливати… - повторив він слова Аманди, але від цього мені не легше, і розповідати йому про свою вовчицю я не поспішаю.

- Навіщо мені це?

- Я чув, що ти спочатку не з власної волі була з Ендером, а тому, що мітка на тебе впливає, і якщо ти хочеш, я можу виправити це! Адже я також відчуваю твій запах! Я божеволію від нього. Якби ти зустріла не Ендера, а мене, я б був твоєю парою, і я б не поспішав ставити тобі мітку, я б зробив усе правильно! Я хочу, щоб між нами була як мінімум симпатія…

- Вибач, Річарде, але я хочу бути з Ендером, у мене є почуття до нього... безсумнівно, ми почали з ним неправильно, але він виправляється... і взагалі... - хотіла сказати, що й це не мала б йому казати, але Річард мене знову перебив.

- Ти не можеш цього знати напевно, це все мітка, вона впливає… - Річард перервався, бо ми почули зле гарчання мого вовка. Ендер одразу ж підійшов і став біля мене, а Річард піднявся і зло втупився на Ендера.

- Річард! - зло гаркнув Ендер.

- Альфа! - напруженим і серйозним голосом видав Річард.

- До тебе вже прості слова не доходять? Я заборонив тобі підходити до моєї пари! - зло видав він, а я тепер повною мірою відчула напругу між ними, обидва перевертні були готові зараз кинутися один на одного.

- Вона повинна знати, що твою мітку можна зняти! Ти з самого початку вплинув на її вибір!

- Річарде! Тобі краще зараз піти, або я не ручаюся за себе! Я ледве стримуюсь зараз…

- Не погрожуй мені, Альфа! Якби ти не з'явився в нашому поселенні, Альфою був би я! Я був народжений Альфою, і відступив, через те, що ти вже був Альфою півострова! Ми ніколи не билися з тобою за право Альфи, але все ще можна змінити...