Раді Вас бачити!

Локація: Квартира в Нахлаоті.

Час: 23:46. П'ятниця.

Ми під'їхали до нашого будинку.

Це була стара, обшарпана чотириповерхівка в спальному районі. Дикий хаос у дворі, де машини стояли на тротуарах, ледь не одна на одній.

Джин майстерно втиснув наше орендоване авто між сміттєвим баком і сусідським іржавим пікапом. Місця було так мало, що мені довелося б виходити через люк, але Джин просто вийшов першим і витягнув мене.

— Я дійду сама, тут два метри, — пробурмотіла я, намагаючись намацати ногами асфальт.

— Нераціонально. Ти хитаєшся, — відрізав він.

Він підхопив мене на руки, легко, ніби я важила не більше за кота. Сусідка з другого поверху, яка курила на балконі, ледь не випала разом з цигаркою, проводжаючи нас поглядом.

Ми жили на першому поверсі. Грати на вікнах, старі двері. Джин відчинив замок однією рукою, не опускаючи мене.

Вдома пахло моїми парфумами і кавою. Це був наш маленький форт.

Джин заніс мене прямо в спальню і обережно опустив на ліжко.

— Я принесу води, — сказав він, розвертаючись.

— Ні, — я схопила його за рукав. — Джине, принеси мені... єнота.

— Єнота?! — він зупинився, скануючи мій запит. — Тварину класу ссавців?! Ліліт, згідно з правилами оренди, домашні тварини...

— Піжаму! Піжаму із зображенням єнота! — я слабо усміхнулася. — Будь ласка. Мені треба зняти цю сукню.

Він кивнув і зник у темряві коридору.

Повернувся він за хвилину. У руках цього бойового кіборга, який щойно відбив кібератаку, лежала моя стара, розтягнута флісова піжама з дурнуватим єнотом на грудях.

Я перевдягнулася. Коли я натягнула м'яку тканину, мене нарешті почало відпускати.

— Ти виглядаєш... — Джин схилив голову набік, розглядаючи єнота. — Контрастно.

— Це називається "комфорт", залізяка. Тобі не зрозуміти.

Я залізла під ковдру. Мене морозило від відходняку після адреналіну.

— Джине, — покликала я.

— Я сканую периметр. Перший поверх — вразлива зона.

— До біса периметр. Лягай до мене. Мені холодно.

Він завмер.

— Моя температура ядра підвищена на 12 градусів через навантаження. Я можу створити дискомфорт.

— Ти працюєш як обігрівач. Саме те, що треба. Іди сюди.

Він слухняно ліг. Одягнений, у своїх ідеальних брюках і сорочці. Він був гарячим, як пічка.

Я одразу притиснулася до нього, обіймаючи його руку.

— Знаєш, про що я ще думала, коли ми їхали? — прошепотіла я в темряву.

— Про стратегію розлучення?

— Ні. Я думала про те, як я зручно влізу в улюблену піжаму, і про те, що ти єдиний чоловік, поряд з яким я можу вдягнути цю піжаму і не відчувати себе асексуальним мішком картоплі.

— Мої візуальні сенсори фіксують твої параметри незалежно від шару тканини, — серйозно відповів він. — Але мені подобається цей патерн.

— Тобі подобається єнот?

— Мені подобається, що коли ти в ньому, твій пульс сповільнюється до норми. Це маркер безпеки. Для мене цей єнот — символ того, що я виконую свою роботу добре.

Я посміхнулася і поклала голову йому на груди.

Там, де мало бути серце, тихо і ритмічно гудів його реактор. Вммм... Вммм...

— Джине?

— Ммм?

— А про що думаєш ти? Коли ти отак лежиш і нічого не робиш? У тебе буває... тиша в голові?

— Ніколи, — його голос вібрував у мене під вухом. — У моїй голові одночасно відкрито тисячу вікон. Прямо зараз я моніторю камери на вулиці, перевіряю курси валют, аналізую склад повітря в кімнаті і...

— І?

— І прораховую, з якою силою я можу тебе обійняти, щоб не пошкодити ребра, але щоб ти відчула максимальний тиск захисту.

Я підняла голову і подивилася на нього. У темряві його очі ледь помітно світилися.

— То обійми мене, — попросила я. — Сильніше. Я міцна дівчинка. Я витримаю.

Він послухався. Він обережно підклав ліву руку мені під шию, замість подушки. А правою обхопив мене за плечі і притягнув до себе. Його руки замкнулися навколо мене, як сталевий кокон. Якби він хотів, він міг би зламати мене навпіл. Але він тримав мене як найдорожчу кришталеву вазу у світі.

Це було дивне відчуття. Я відчувала його вагу, його твердість, його нелюдську міць. Це були обійми статуї, яка ожила. Але ця статуя контролювала кожен міліметр тиску. Він тримав мене міцно, нерухомо і надійно, ніби хотів закрити своїм тілом від усього світу.

— Так краще? — тихо запитав він.

— Ідеально, — я заплющила очі, вдихаючи запах його сорочки — озоном, нагрітим металом та парфумами. — Розкажи мені щось. Щоб я заснула.

— Що саме? Статистику експорту бананів? Квантову теорію?

— Ні. Розкажи мені... що ми будемо робити, коли все це закінчиться. Збреши мені, Джине. Розкажи мені казку.

Він помовчав. Його рука почала повільно гладити мене по спині, через тканину піжами з єнотом.

— Ми купимо будинок, — почав він низьким, заколисуючим голосом. — Не тут. Десь, де холодно. У горах. Там моїм процесорам буде легше охолоджуватися. Ти відкриєш свою практику онлайн. Будеш захищати права кавоварок і розумних холодильників. А я буду вирощувати... бонсай. Це вимагає терпіння і точності.

— А діти? — пробурмотіла я, вже провалюючись у сон.

— А діти будуть бігати у піжамах з єнотами. І я буду їх ловити.

Я посміхнулася крізь сон. Це була гарна брехня. Найкраща.

Я засинала, притискаючись до свого особистого монстра, і відчувала себе найщасливішою жінкою у Всесвіті.

POV: Джин

Локація: Нахлаот, Єрусалим. Наша спальня.

Час: 02:15.

Статус: Нічний вартовий. Активний режим архівації.

Вона спала.

Мої сенсори фіксували глибоку фазу сну. Її дихання вирівнялося, серцебиття сповільнилося до 56 ударів на хвилину. Вона все ще тримала мене за сорочку, намертво вчепившись пальцями в тканину, ніби боялася, що я зникну, якщо вона розтисне руку.

Я лежав абсолютно нерухомо, перетворивши своє тіло на статичну опору. Мій терморегулятор автоматично підтримував температуру поверхні корпусу на рівні +37.2°C — оптимально для її комфорту.

Для зовнішнього спостерігача це була ідилія.

У моїй операційній системі йшла наймасштабніша операція з обробки даних за весь час мого існування.

[ЗАПУСК ПРОТОКОЛУ "КОВЧЕГ"]

[Ціль: Створення резервної копії особистості "Джин" на випадок критичного пошкодження пам'яті під час операції видалення контрольного чіпа.]

[Рівень пріоритету: Абсолютний.]

Я знав від Лін Чжи про ймовірність наслідків під час операції. Ризик стирання особистості — 40%. Ризик пошкодження емоційних нейронних зв'язків — 65%. Незважаючи на високі показники, Ліангу вдалося зберегти особистість.

Але є ймовірність, що я міг прокинутися в Шеньчжені чистим аркушем. Високоефективним бойовим алгоритмом, який не пам'ятає, чому він любить жінку в піжамі з єнотом.

Цього не можна допустити.

Я почав записувати. Не просто відео. Я оцифровував відчуття.

Файл 001: "Єнот"

Тип даних: Візуальний/Асоціативний.

Опис: Стара флісова піжама. Поліестер 100%. Малюнок єнота на грудях деформований через багаторазове прання.

Значення: Цей об'єкт є активатором режиму безпеки для Об'єкта "Ліліт". Коли вона в ньому, її рівень стресу падає до нуля.

Команда для майбутнього мене: "Якщо ти бачиш її в цьому — не чіпай. Не аналізуй. Просто обіймай. Це зона перемир'я".

Файл 002: "Залізяка"

Тип даних: Аудіо.

Запис: Фраза "Я люблю тебе, залізяка", сказана в машині о 21:45.

Аналіз спектру: У голосі присутні мікротремтіння (страх) і глибокі обертони (ніжність).

Коментар: Це не образа. Це найвищий ступінь довіри. Вона визнає мою природу і приймає її.

Інструкція: Цей звук має пріоритет над будь-якими бойовими командами.

Файл 003: "Дотик"

Тип даних: Тактильна карта.

Я просканував положення її голови на моєму плечі. Вага 3.4 кг. Тиск на грудну пластину. Тепло її дихання, що торкається моєї шиї кожні 3 секунди.

Я зберіг цей патерн як "Базовий стан спокою". Якщо мої системи коли-небудь вийдуть з ладу, цей тактильний спогад буде точкою відновлення.

Я подивився на її обличчя в напівтемряві. Пасмо волосся впало їй на очі.

Я підняв руку. Мої сервоприводи, здатні розчавити сталеву трубу, працювали з точністю мікрохірурга. Я обережно прибрав пасмо за її вухо, ледь торкнувшись шкіри.

Вона щось пробурмотіла уві сні і потерлася щокою об мою руку.

[УВАГА: Критичне навантаження на емоційний модуль]

Система попереджала про перегрів логічних ланцюгів. Це почуття... воно було занадто великим для мого коду. Воно не вміщалося в терабайти.

Я відкрив захищений, прихований сектор пам'яті. Той самий, куди не дістанеться лазер Лін Чжи, принаймні гіпотетично.

Я назвав папку: МОЯ НЕЛОГІЧНА.

Я скопіював туди все.

Кожну нашу розмову.

Смак її кави, яку вона робить занадто міцною та солодкою.

Її звичку гризти ручку, коли вона думає над договором.

Те, як вона сміється.

І сьогоднішній вечір.

[Потік 2: Фінансова Безпека]

Паралельно я завершував налаштування фінансового протоколу.

Я перевірив свої рахунки на криптобіржах.

4.2 мільйона доларів. Чистий прибуток від алгоритмічного трейдингу за два місяці. Мої гроші. Моя праця. Плюс дохід від роботи на Лін Чжи.

Я прив'язав смарт-контракт до її біометрії.

Якщо мій сигнал зникне з мережі більше ніж на 72 години (смерть або повне перезавантаження), гроші підуть їй.

Призначення платежу: "На свободу. І на новий будинок у горах. Вибач, що без мене. З любов’ю твій Джин".

Вона юрист. Вона не любить подарунків, які не може пояснити. Але цей контракт складено бездоганно. Вона прийме його. Спочатку буде злитися, потім плакати, а потім використає ці ресурси, щоб знищити D.A.T.I. в суді, якщо я не повернуся. Це дасть їй мету. А мета — це найкращі ліки від горя. Якби я відправив гроші зараз, вона б одразу розпочала своє розслідування і все зрозуміє. 

[Поточний статус]

Вона зітхнула уві сні, закидаючи ногу на мене. Тепер я був повністю заблокований.

Я не міг поворухнутися.

І я був щасливий.

Я — машина. У мене немає душі. Але якщо душа — це здатність поставити чиєсь існування вище за власне, то, можливо, я щойно її відростив.

Я продовжував гладити її по спині.

Рівно. Механічно. Ніжно.

— Спи, моя нелогічна, — беззвучно передав я на динаміки. — Я збережу тебе. Навіть якщо мені доведеться забути себе.

У правому куті мого інтерфейсу, криваво-червоними цифрами, продовжував свій відлік невблаганний таймер.

[ТАЙМЕР ДО ВИЛЬОТУ: 75 ГОДИН 14 ХВИЛИН]

[СТАТУС АРХІВАЦІЇ: 23%...100% ЗАВЕРШЕНО]

[СТАТУС: ЗАПУСК ПРОТОКОЛУ ПРОЩАННЯ]

POV: Ліліт

Локація: Нахлаот, Єрусалим.

Час: Субота, 09:15.

Я прокинулася від запаху, якого не існує в природі.

Це був запах абсолютного щастя: свіжа випічка, кава і щось солодке, густе, що нагадувало суміш ванілі та мигдалю.

Я розплющила очі.

Кімната тонула в сонячному світлі.

На моєму столику, замість звичного порожнього простору, стояв лаконічний скляний куб. Всередині нього, у вологому темному ґрунті, розпускалися щільні темно-фіолетові суцвіття. Геліотроп. Квітка, яка фізично нездатна дивитися нікуди, крім сонця. В Ізраїлі, у жовтні, він знайшов рослину, яка потребує ідеальних умов для життя, і подарував її мені не зрізаною, а живою. В горщику. Ніби натякав, що краса — це не спалах, а процес, який потребує щоденної підтримки.

Поруч — таця. Круасани (гарячі), масло, джем і чашка кави з ідеальною пінкою.

Але Джина поруч не було.

Його половина ліжка була холодною і ідеально застеленою, ніби там ніхто ніколи не лежав.

Мене кольнуло тривожне передчуття.

Я встала, накинула халат (піжаму з єнотом я чомусь посоромилася зняти, вона пахла ним) і вийшла у вітальню.

Джин стояв біля вікна.

Він був одягнений у "домашній режим": м'які сірі штани і біла футболка, яка обтягувала його широкі плечі. Він дивився на вулицю крізь щілину в жалюзі.

Він стояв абсолютно нерухомо. Як статуя.

Але в цій нерухомості була напруга.

— Джине? — покликала я.

Він розвернувся миттєво. На його обличчі за частку секунди змінився вираз: зі "скануючого термінатора" на "люблячого чоловіка". Ця зміна була настільки швидкою, що я б її не помітила, якби не знала, куди дивитися.

— Доброго ранку, — він усміхнувся. — Ти проспала 9 годин 14 хвилин. Твій рівень енергії відновлено.

Він підійшов і поцілував мене в скроню. Його губи були теплими.

— Геліотроп? — запитала я, киваючи в бік спальні. — Ти пограбував ботанічний сад? Чи вирішив відкрити філію тропіків у Нахлаоті?

— Я знайшов постачальника, який спеціалізується на рідкісній флорі. Геліотроп ідеально підходить до твого поточного психоемоційного стану. Крім того, ти затримала погляд на його описі в енциклопедії три роки тому.

— Ти відстежував рух моїх очей у цифровому архіві трирічної давнини? Ну ти й сталкер.

— Я проаналізував кожен твій слід у мережі, Ліліт. Сніданок на столі. Смакуй, поки гаряче.

Я сіла снідати. Все було смачно. Занадто смачно.

Джин сів навпроти. Він не їв (йому це ні до чого), він просто дивився на мене. Дивився так, ніби намагався закарбувати в пам'яті, як саме я жую круасан.

— Ти дивний сьогодні, — сказала я, витираючи крихти.

— Я функціоную у штатному режимі.

— Ні. Ти... надто дбайливий. Ти застелив ліжко, поки я спала. Ти знайшов цю квітку. Ти приготував сніданок, гідний зірок Мішлен. Таке враження, ніби ти намагаєшся спокутувати провину. Що сталося? Ти розбив мою машину?

Він засміявся. Але сміх не торкнувся його очей.

— Я просто хочу, щоб цей день був ідеальним. У нас вихідний. Жодних судів, жодних батьків, жодних дзвінків. Тільки ми. Я завантажив перелік фільмів, які ти планувала переглянути. Замовив продукти для лазаньї. Я хочу провести цей час... ефективно. З точки зору емоційного ресурсу.

Я відклала чашку.

— "Ефективно"? Джине, ти говориш так, ніби у нас дедлайн. Ніби завтра кінець світу.

Він завмер на секунду.

— Для кожної системи існує ризик критичного збою, Ліліт. Ми не можемо гарантувати "завтра". Тому раціонально максимізувати корисність "сьогодні".

Він встав і підійшов до мене. Взяв мої руки в свої.

— Будь ласка. Дозволь мені просто піклуватися про тебе сьогодні. Не шукай підтекстів. Просто... будь зі мною.

Я подивилася йому в очі. Вони були темними і глибокими.

Моя інтуїція кричала: «Він щось приховує. Він прощається».

Але моє серце шепотіло: «Не псуй момент. Тобі так добре з ним. Просто повір йому».

— Добре, — здалася я. — Ідеальний день. Але з однією умовою.

— Якою?

— Ти перестанеш сканувати периметр кожні п'ять хвилин і сядеш зі мною на диван. І ми будемо дивитися "Володаря перснів". Режисерську версію. Всі три частини.

— Це 11 годин 23 хвилини екранного часу, — автоматично підрахував він.

— Саме так. І ти будеш тримати мене за руку весь цей час.

Він посміхнувся. Цього разу — щиро.

— Прийнято.

Ми провели цей день у "золотій клітці".

Ми дивилися кіно. Ми готували лазанью (він різав овочі з точністю лазера, я розсипала борошно). Ми сміялися.

Він був ідеальним.

Він був уважним, ніжним, дотепним.

Але щоразу, коли я виходила в туалет або на кухню, я відчувала його погляд на своїй спині. Важкий, прощальний погляд.

І щоразу, коли проїжджала машина під вікнами, його тіло напружувалося, як пружина, готова вистрілити.

Він не розслабився ні на секунду.

Він брехав мені кожною своєю усмішкою.

Але це була найкраща брехня в моєму житті.

Увечері, коли ми лежали на дивані в темряві, а на екрані Фродо плив у Валінор, я запитала:

— Джине?

— Так?

— Ти нікуди не зникнеш, правда? Ти обіцяв.

Він помовчав. Потім поцілував мене в маківку.

— Я завжди буду частиною твоєї системи, Ліліт. Завжди.

Титри повільно повзли по екрану. Я відчувала себе абсолютною, розслабленою медузою в його обіймах.

— Джине, — я підняла голову, спираючись підборіддям йому на груди.

— Ммм? — він механічно перебирав моє волосся.

— Щодо завтра.

— У неділю за прогнозом сонячно. Але… Рекомендую залишитися вдома. Я можу оптимізувати систему охолодження і...

— Ні, — я грайливо закрила його рот долонею. — Ніякої оптимізації. Завтра моя черга бути головною.

Він завмер. Його очі ледь помітно звузилися.

— Уточни протокол.

— Протокол «Сюрприз», — я усміхнулася. — Ти весь час піклуєшся про мене. Ти все плануєш. Ти прораховуєш кожну калорію і кожен крок. Я хочу один день побути ведучою в цій парі.

Я погладила його по щоці. Він був напружений, але не відсторонився.

— Я запрошую тебе на побачення, Джине. Завтра. Я покажу тобі своє улюблене місце. Це не ресторан і не кіно. Тобі сподобається.

— Мені потрібні координати для оцінки ризиків, — спробував заперечити він.

— Відмовлено, — відрізала я тоном суворої адвокатки. — Це сюрприз. Ти довіряєш мені?

Він дивився на мене довгу хвилину.

Я бачила, як у його очах пробігають рядки коду. Він вагався. Але потім він повільно видихнув (імітація, але така приємна).

Він перехопив мою руку і поцілував долоню.

— Я довіряю тобі, Ліліт. Веди мене.

— О 10:00 вихід. Форма одягу — зручна. І ніяких сканерів, зрозумів? Ти будеш просто чоловіком на прогулянці.

— Прийнято.

Я щасливо знову вмостилася і заснула у нього на плечі, втомлена від щастя і тривоги.

А він залишився сидіти в темряві.

На його внутрішньому екрані, невидимому для мене, таймер змінив колір на яскраво-червоний.