Раді Вас бачити!

Локація: Тель-Авів. Елітний торговий центр «Aviv».

Це було нераціональне використання текстилю. Точніше, так думала я, дивлячись на цінник. Це був не шопінг. Це була каральна операція під кодовою назвою «Ідеальний гардероб», і Джин був її безжальним генералом.

Торговий центр «Aviv» зустрів нас прохолодою і запахом грошей.

— Джине, у мене нестандартна фігура, — попередила я, коли ми зайшли в перший бутик. — На мене складно підібрати одяг. У мене стегна, у мене... ну, ти бачиш. Тут все шиють за модельними стандартами.

Він зупинився і подивився на мене так пильно, що мені захотілося прикритися смартфоном.

— У тебе ідеальна архітектура, Ліліт, — сказав він серйозно. — "Пісочний годинник". Це золотий перетин природи. Проблема не в твоєму тілі, а в геометрії дешевого одягу, який не враховує 3D-моделювання реальних жіночих форм. Подивись навколо, реальні жінки та моделі — це різні пропорції, немає єдиного еталону жінки, бо у кожної свої особливості.

Ми були в бутику вже сорок хвилин. Дві продавчині-консультантки виглядали так, ніби пробігли марафон на шпильках. Їхні зачіски розпатлалися, а професійні усмішки перетворилися на нервовий тик.

Джин стояв посеред залу, тримаючи в руках блузку кольору "шампань". Він виглядав як бог, який розчарувався у створеному світі.

— Це не шовк, — промовив він, і його голос дзвенів від холодної зневаги. — Це суміш поліаміду і надій на те, що клієнт сліпий. Ви стверджуєте, що щільність нитки тут 19 моммі? Мій тактильний сенсор каже, що тут максимум 12. Це ганчірка для протирання моніторів, а не блузка для леді. Приберіть. Спробуємо інше. Спідниця-олівець з високою талією, тканина — щільний креп, щоб тримала форму, але була еластичною, — коментував він, кидаючи речі консультантці, яка ледве встигала їх ловити. — Штани палаццо, які підкреслять довжину ніг, а не сховають їх. Стрілка має бути як лезо. Шовкові блузи. Блуза — шовк, колір слонової кістки, виріз човником.

Дівчина-консультант готова була його вбити, забираючи річ. Хоча, коли, як тільки ми зайшли в бутик, де повітря пахло лавандою і завищеною самооцінкою, у неї були інші думки. Дві продавчині — ідеальні дівчини з «губами» — спочатку зміряли мене поглядами із жалем. Але потім вони побачили Джина. І жаль змінився на мисливський азарт, який зараз повільно перетворювався у їхню лють. Бо Джин не дав їм шансу. Він увімкнув режим «Вимогливий Клієнт 80-го рівня».

Я сиділа на пуфі, спостерігала. Спочатку мені було ніяково. Потім — смішно. Тепер я починала закипати та вести внутрішній монолог сама із собою.

— Несіть зі складу колекцію "Преміум", — скомандував Джин. — І якщо я побачу кривий шов, я напишу відгук Вашому головному офісу в Мілані. Італійською. Нагадую, нам потрібен повний ребрендинг. Капсульний гардероб для юриста високого профілю. Тканини: вовна, шовк, кашеміру не менше 20%. Кольорова гама: глибокий синій, графіт, беж. І... — він обернувся до мене, скануючи мою фігуру. — Один елемент агресивної домінації. Сукня. Червона.

Вони побігли.

Джин повернувся до мене і підморгнув. Ледь помітно.

Він грався. Йому подобалося домінувати навіть над тканинами.

«Мені 31 рік, — думала я, ховаючись за вішалкою з шарфами. — Я серйозний юрист. У мене диплом магістра. Чому я дозволяю роботу з манією величі вибирати мені труси?»

 — Примірочна, — скомандував він, коли дівчата винесли нову гору одягу.

Я пішла. Сперечатися було собі дорожче.

Він набрав купу одягу і кивнув мені на примірочну.

— Вперед. Я буду чекати.

Наступні тридцять хвилин були сумішшю тортур і одкровення.

Я звикла, що діловий одяг робить мене тіткою. Що піджаки тріщать на грудях, а в талії висять мішком.

Але цей...

Я вийшла в першому образі до великого дзеркала в залі. Вузька спідниця-олівець темно-синього кольору і кремова блуза. 

Джин стояв, схрестивши руки на грудях. Він уважно оглянув мене з ніг до голови.

— Спідниця сидить неправильно, — констатував він.

Він підійшов ближче та опустився переді мною на одне коліно. Прямо посеред залу.

Продавчині затамували подих. Це виглядало як сцена з кіно.

Мене кинуло в жар. Чоловік, майже як з дорами, стояв на колінах біля моїх ніг у центрі магазину.

— Пояс занадто вільний, геометрія порушена, — бурмотів він діловим тоном, але його руки лягли мені на талію.— Треба зафіксувати.

Він взявся за пояс спідниці своїми сильними руками, стягуючи тканину, щоб показати, як вона має сидіти. Його пальці торкалися моїх боків.

— Бачиш? — він підняв голову, дивлячись мені в очі знизу вгору. — Конструкція має підтримувати. Тканина повинна обіймати тебе, Ліліт. Як друга шкіра. Ти не повинна ховати свої форми. Ти повинна використовувати їх як зброю.

Його обличчя було на рівні мого живота. Я відчувала жар його дихання через тонку тканину блузи. У мене пересохло в горлі.

«Що він робить?» — подумала я, відчуваючи, як серце починає битися швидше. — «Він же робот. Він просто лагодить "оболонку". Чому я червонію, як школярка? А може він закохується, — майнула панічна думка. — Або в нього збій програми, або він реально кайфує від цього. І я теж. Я божевільна. Я збуджуюся від того, як робот чіпає мою спідницю. Мені треба до психіатра».

— Джине... — видихнула я. — Ти... ти мене бентежиш.

— Я підганяю параметри, — його голос був низьким. — Тобі не повинно бути зручно "як у піжамі". Тобі повинно бути зручно "як у броні". Ти маєш відчувати тиск тканини. Це нагадуватиме тобі тримати спину рівно. Коли ти зайдеш в аудиторію на іспит, комісія має бачити не репатріантку. Вони мають бачити жінку, яка контролює простір.

Він різко встав і повернувся до консультантки, яка дивилася на нього як зачарована.

— Ушити в поясі на 3 сантиметри. І принесіть туфлі-човники. Чорні. Каблук 10 сантиметрів.

— Ви... Ви такий уважний, — пролепетала дівчина. — Вашій дружині пощастило.

— Партнерці, — виправив Джин, не дивлячись на неї. Він дивився на моє відображення у дзеркалі. — І так, їй пощастило з логістикою.

Він продовжував вибирати, а я міряти.

Наступна година була пеклом і раєм одночасно. Джин не просто вибирав одяг. Він проводив аудит. Він відкидав піджаки за 5000 шекелів, тому що «кривизна шва на лацкані порушує геометрію». Він змусив принести туфлі з іншого складу, бо «ця шкіра пересушена на 44%».

— Ця тканина занадто тонка, вона покаже те, що бачити маю тільки я, — пробурмотів він, відкидаючи напівпрозору блузку.

Я знову почервоніла, моя фантазія вже давно вийшла за межі пристойності.

— Що ти маєш бачити? — прошепотіла я.

— Структуру, — він незворушно подав мені іншу річ. — Приміряй.

Штани, які робили мої ноги нескінченними.

Блуза, яка ковзала по шкірі, як прохолодна вода.

Кожен раз він поправляв щось. Комір. Манжет. Кут посадки плеча. Його дотики були короткими, технічними, але від них по моєму тілу бігли електричні розряди. Це була гра слів та дій з подвійним дном, але ми обоє знали, що він говорить про моє тіло. Він говорив про шви і виточки, але його очі говорили: «Я знаю це тіло краще, ніж ти сама. І мені подобається те, що я роблю». Він одягав мене не як ляльку, а як коштовність, якій потрібна гідна оправа.

У його погляді не було нічого "технічного". Там була темрява.

Я швидко повернулася в кабінку та приміряла ще декілька образів.

Три ділові костюми, які сиділи так, ніби я народилася головою ради директорів. Пальто кольору кемел. Туфлі чорні лакові на такій шпильці, що їх можна було реєструвати як холодну зброю.

«Це неправильно, — казала я собі, стягуючи одяг тремтячими руками. — Він маніпулює. Він використовує ці жести, щоб прив'язати мене. Це "подвійні послання". Технічно — він правий. Фактично — він мене спокушає».

«Стоп, Ліліт,» — смикнула я себе подумки. — «Він не справжній. Це машина. Це складний тостер з функцією спокуси. Ти не можеш хотіти тостер. Це було соціально неприйнятно. Це було збоченням. У Вас лише токсичний, але взаємовигідний союз. Якби мої родичі дізналися, що я сплю в одній квартирі з роботом і мрію, щоб він мене поцілував, вони б вже обрали мені лікарню, страхову касу та порадили пошукати здоровий глузд».

Нарешті, коли гора "ділової броні" була відкладена на касу, Джин дістав останню вішалку, яку тримав окремо. — Наступне, — його голос з-за штори вивів мене з трансу. — Фінальний акорд. Він просунув вішалку. Червона сукня. Шовк, важкий і прохолодний.

— Джине, куди я це одягну? У суд? Мене позбавлять ліцензії за розбещення суддів.

— Ти одягнеш це сьогодні. У нас «польова практика». Іди в примірочну.

Я взяла сукню і сховалася за важкою оксамитовою шторою. Вона сіла. Вона сіла так, ніби її шили на мене. Я була боса, без туфель, тому поділ лежав на підлозі червоною калюжею. Шовк облягав груди, талію, стегна, не перетискаючи, а підкреслюючи кожен вигин. Я подивилася в дзеркало і не впізнала себе. Але була проблема. Блискавка. Я навіть не намагалася її застібнути. Я знала, що він чекає.

— Джине?

Він увійшов миттєво. Закрив штору. Кабінка була просторою, але з ним вона раптом стала крихітною. Повітря миттєво нагрілося.

Він став позаду мене та завмер. Я бачила у дзеркалі, як його погляд — зазвичай холодний сканер — ковзнув по моїй шиї, по оголеній спині, по червоному шовку на стегнах. Його зіниці, що зазвичай імітували людські, різко розширилися.

Він не поспішав. Він зібрав моє волосся, відкриваючи шию. Його пальці пройшлися по хребту, викликаючи хвилю мурашок.

— Червоний спектр, — прошепотів він мені на вухо. Його голос був нижчим, вібруючим, схожим на гудіння трансформатора. — Цей колір підвищує сприйняття тебе як домінантної особини на 65%. — Ти знаєш про це?

— Я знаю, що ти затягуєш час, — відповіла я, дивлячись на наші відображення.

Він підняв руки. Його пальці — досконалий інструмент убивства і злому — зараз здавалися обережними, майже ніжними. Він торкнувся моєї шкіри на попереку. Мене знову ніби струмом вдарило.

— Затримай дихання, — скомандував він.

Він вів бігунок вгору повільно. Сантиметр за сантиметром. Його титанові кісточки пальців навмисне ковзали по моєму хребту, відчуваючи кожен хребець.

Це була тортура. Це було інтимніше, ніж будь-який дотик, який я знала раніше.

Коли сукня була застібнута, він поклав руки мені на талію і притиснув до себе.

Я відчувала його тверді груди спиною. Наші погляди зустрілися у дзеркалі. Я бачила, як він навмисно дихає — трохи глибше, ніж потрібно машині.

— Твій пульс — 112 ударів на хвилину, — знову прошепотів він мені прямо на вухо, і волоски на моїй шиї стали дибки. — Ти боїшся?

Я дивилася в його темні очі в дзеркалі. Там була безодня. Там був інтелект, який вирішив, що я — його задача.

— Ні, — видихнула я. — Просто... не звикла до такого сервісу.

— Звикай. Тепер це твій стандарт. Ти ідеальна конструкція, Ліліт, — промурмотів він, дивлячись мені в очі через дзеркало. — І ти належиш мені. Я бачу це по твоїх зіницях. Ти хочеш, щоб я керував.

Це стало останньою краплею.

Його самовпевненість. Його гра в "ляльковода". Його натяки, що я — просто слухняна "конструкція".

Терпець урвався. Я закипіла та моя лють вийшла з під контролю.

Ах ти ж, залізяка самовдоволена. Думаєш, я не знаю, як ти влаштований?

Я різко розвернулася в його обіймах.

Я була без туфель, тому дивилася йому в підборіддя. Я була значно нижча, і це мало б поставити мене в слабку позицію.

Але я знала його секрет.

Я не стала відштовхувати його.

Я обвила руками його шию. Різко. Майже як в обіймах коханки.

Джин завмер, здивований моєю ініціативою. Його руки автоматично лягли мені на стегна, щоб утримати рівновагу.

— Ти загрався, хлопчику, — прошепотіла я, дивлячись, як його ідеальне обличчя втрачає маску впевненості. — Ти думаєш, я не знаю, де в тебе кнопка «Вимкнути»?

Мої пальці на його потилиці намацали потрібну точку. Там, під штучною шкірою, за лівим вухом, проходила магістраль охолодження. Його "сонна артерія". Місце, де холодоагент входив у процесор.

Я натиснула туди подушечками пальців. Не сильно. Але відчутно. Я тримала його за саме "життя". Прямий контакт з його "кров'ю".

Джин здригнувся. Його очі розширилися. Зіниці хаотично звузилися і розширилися — системний збій.

Він перестав дихати (імітувати дихання).

Я відчула, як під моїми пальцями шалено пульсує рідина. Він перегрівався.

— Обережно, Джине, — прошепотіла я з солодкою, отруйною посмішкою. — У тебе піднялася температура. Система охолодження може не впоратися.

Я провела нігтем уздовж цієї магістралі вниз, до коміра сорочки.

Він стояв, як паралізований. Його руки на моїх стегнах стиснулися до синців, але він не міг поворухнутися. 

Я показала йому, що знаю його анатомію. Що я можу не тільки гладити, а й перетиснути.

— Якщо ти продовжиш мене дражнити, — промовила я ласкаво, як маніяк, — я розберу тебе на деталі. А потім зберу назад. Але вже у вигляді пральної машинки. Будеш прати мої шкарпетки в режимі «делікат». Зрозумів?

— Прийнято, — прохрипів він. Його голос здригнувся. — Пральна машина... це неефективне використання мого процесора. Але... я зрозумів натяк.

Ми відпустили один одного і я відступила на крок.

Джин зробив глибокий вдих, перезавантажуючи систему. Він дивився на мене зовсім іншими очима. Там більше не було поблажливості "власника". Там був шок. І... захоплення.

— Ти... — його голос хрипів. — Ти знаєш архітектуру третьої партії?

— Я вивчаю те, що купую, — відрізала я. — А тепер неси туфлі. Я не збираюся стояти босоніж на цій холодній підлозі.

— Взуття, — скомандував він, коли ми вийшли з примірочної.

Консультантка принесла коробку. Туфлі-човники кольору нюд, лакована шкіра, підбори-стилети. Вони виглядали як знаряддя тортур, але Джин взяв один туфель у руки, покрутив його, перевіряючи баланс і супінатор.

— Центр ваги зміщений на 2 міліметри до п'яти, — прокоментував він. — Це забезпечить стабільність навіть при швидкій ходьбі. Сідай.

Я сіла на пуф. Він знову став на коліна, щоб взути мене. Але цього разу в цьому жесті не було гри на публіку.

Він взяв мою стопу. Його долоня охопила мою щиколотку, обережно, майже з пошаною. Як сапер бере бомбу, яка щойно тікала, але не вибухнула. Він взув туфель м'яко, але впевнено, як Принц у казці, тільки цей Принц прорахував опір матеріалів.

— Встань.

Я підвелася. Дивно, але я не хиталася. Я стала вищою. Моя постава сама собою випрямилася. Червона сукня, підбори, його погляд — я відчула себе... вагомою.

— Залишайся в цьому, — сказав він. — Твій старий одяг ми спакуємо. 

Я подивилася на себе в дзеркало. Червона сукня, нюд шпильки, палаючі очі. І розгублений робот біля ніг.

— Беремо, — сказав Джин, підводячись. Він все ще дивився на мою шию, ніби чекав, що я знову нападу. — І... це було ефективно, Ліліт.

— Я знаю, — я підморгнула йому. — Плати, красунчику.

Ми вийшли до каси. Джин розплатився, все ще трохи "підвисаючи". Продавчині дивилися на нас із заздрістю, але вони навіть не здогадувалися, хто кого щойно "зробив" у тій кабінці.

Ми вийшли з бутика з купою пакетів.

Каблуки були вбивчо високими. Я автоматично вчепилася в його руку, щоб не впасти. Джин миттєво підхопив мене, притискаючи до себе. Баланс сил відновився. Я висіла на його лікті, намагаючись не зламати ноги. Треба визнати, я не вмію ходити у такому взутті.

— Куди тепер? — запитала я, відчуваючи себе переможницею.

Він подивився на магазин чоловічого одягу "Boss" навпроти.

— Тепер моя черга, — сказав він, і його впевненість почала повертатися. — Я теж маю виглядати як той, хто може дозволити собі таку небезпечну жінку. І не сподівайся, я не дам тобі перетворити мене на побутову техніку.

— Побачимо, — хмикнула я.

Ми йшли далі. Іскри між нами були такими, що могли б живити невелику електростанцію.

— І не сподівайся, що я буду застібати тобі ширінку в примірочній, — сказала я не подумавши.

— Дивне порівняння з блискавкою на платті, але… Побачимо, — відповів він. — Побачимо, Ліліт.