Спочатку:
На сторінку книги
Розділ 19. Пастка на дорозі
Коли автомобіль Толіка на великій швидкості мчав повз безкрайні зелені поля, Сусанна, яка трохи прийшла до тями після жаху в гаражі, зосереджено показувала йому дорогу до безпечного місця, ближче до рідних земель. Дівчина все ще здригалася від кожного шурхоту, але тепер її серце стискав новий, ще більший страх. Раптом попереду на перехресті польових доріг піднялася густа хмара пилу. З-за лісосмуги один за одним вилетіли три старі чорні позашляховики. Вони з диким ревом моторів різко перегородили шлях, миттєво окружили машину Толіка, затиснувши її в щільне залізне кільце.
Сусанна злякано стиснула руки, її очі розширилися від переляку: вона понад усе боялася, що це знову були Жеребовські. Цей ворожий, небезпечний циганський табор вже кілька місяців не давав їй спокою. Їхній старший син, зухвалий і самовпевнений хлопець, палко хотів її сватати, але її батько, барон Марко, навріз відмовив їм, чудово знаючи про їхню кримінальну, нехорошу репутацію в місті та брудні справи. Тоді ображені Жеребовські вперше намагалися її украсти прямо з вулиці, але, на щастя, їхня попередня операція з тріском зірвалася завдяки втручанню Раміра. Проте вони не заспокоїлися. Вони продовжували хижо стежити за кожним її кроком, вичікуючи зручний момент. І от тепер, через те, що з нею їхав Толік, який вибрав далеку й безлюдну дорогу через поля, вороги все-таки змогли вистежити її пересування та влаштувати цю зухвалу засідку.
Двері позашляховиків одночасно з гуркотом відчинилися, і з них почали виходити розгнівані люди. Всі цыгане з клану Жеребовських виглядали неймовірно дико й грізно: вони встали навколо машини у своїх традиційних, яскравих сорочках, які були недбало растегнуті на грудях, демонструючи масивні золоті ланцюги. Їхнє чорне кучеряве волосся розвівав степовий вітер, а в темних очах горів злісний, нещадний взгляд. Вони почали впритул підходити до заблокованої машини, гучно бити кулаками по капоту і щосили кричати:
— А ну вилізай з машини, гад! Живо виходь, якщо жити хочеш!
Толік, відчуваючи, як його серце йде в п'яти від такого видовища, з диким і блідим испугом усе ж таки повільно вийшов з салону, піднявши руки вгору. Сусанна, вискочивши слідом за ним, намагалася щось швидко й голосно сказати на своїй рідній циганській мові, намагаючись захистити хлопця, який її врятував. Але сам її колишній, невдалий жених — молодий і гордий син ворожого барона — рішуче підійшов, грубо, але міцно взяв її за лікоть і повів за собою до своєї машини. На його обличчі грала переможна посмішка: він чудово розумів, що це його золотий шанс усе-таки договоритися про їхнє весілля з Марком, виступивши в ролі «рятівника» його доньки.
Сусанна його толком не знала, бачила лише кілька разів здалеку, але після всього того пекла, яке вона щойно пережила в покинутому гаражі під катуваннями Назара, вона все-таки вирішила тимчасово довіритися йому. Єдине, про що дівчина твердо пам'ятала — це її обіцянка Толіку не видавати Поліну та її родину. Тому вона не говорила Жеребовським, що її насправді жорстоко викрали ці хлопці. Замість цього вона голосно крикнула на все поле, що цей водій, Толік, насправді врятував її від якихось невідомих вуличних грабіжників у місті і просто ввічливо везти додому в табір.
Проте розлючені й підозрілі цигани з ворожого клану не повірили в цю байку. Вони бачили брудне плаття дівчини і переляканий вигляд Толіка. Старший барон Жеребовських, якого звали барон Гор, грізно подивився на блідого хлопця і прийняв жорстоке рішення:
— В'яжіть його! Цей чужинець забагато знає, і він відповість за все!
Кілька міцних чоловіків миттєво накинулися на Толіка, заломлюючи йому руки за спину. Толік, задихаючись від страху, почав відчайдушно кричати на все поле:
— Відпустіть мене! Ви не маєте права! Я зараз же подзвоню поліції та своєму особистому адвокату! Вас усіх посадять за ґрати на величезні терміни, ви згниєте в тюрмі!
Але циганам Гор було абсолютно все одно на його погрози та закони чужого міста. У них діяли власні, суворі закони крові й честі. Барон Гор, суворо глядячи на зв'язаного хлопця, холодно приказав:
— Заткніть його і киньте в багажник. Ми відвеземо його в наш табір, зв'яжемо в підвалі й серйозно поговоримо в будинку, де немає зайвих очей. А дівчину приведіть у чувство, дайте їй води.
Коли Толіка кинули в темряву багажника, Сусанна, яка плакала від безсилля, зажадала від барона Гор негайно подзвонити її батьку. Барон Гор, розуміючи, що тримати доньку Марка в таємниці занадто небезпечно, виконав її вимогу і зробив короткий, важкий дзвінок барону Марку, зазначаючи, що його донька у них, а також у них перебуває полонений чужинець.
Поки Жеребовські везли їх до свого лігва, Толік у повній темряві розумів, що потрапив у смертельну пастку. З нього будуть жорстоко випитувати всю правду, катувати та ламати кістки, так як він посмів тронути чуже — доньку циганського барона. І за цю помилку Назара він заплатить своїм власним життям. Його будуть міцно тримати під замком до тих пір, поки в табір Жеребовських не приїде сам розлючений барон Марко разом із Раміром та Міро, щоб особисто вирішити його страшну долю. Наближалася вирішальна година розплати.
