Спочатку:
На сторінку книги
Розділ 18. Розкол між спільниками
А тим часом далеко за межами міста, у покинутому, напівзруйнованому залізному гаражі, що самотньо стояв посеред безкрайнього дикого поля, розгортався справжній кошмар. Навколо панувала тиша, порушувана лише свистом вітру крізь діряві стіни. Саме тут підлі спільники Толік і Назар тримали в полоні нещасну Сусанну. Беззахисна дівчина сиділа посеред пильного приміщення на старому обшарпаному стільчику, міцно прив'язана до його ніжок та спинки товстою мотузкою, а її рот усе ще був наглухо заклеєний широким сріблястим скотчем.
Вся заплакана, змучена тривалим страхом, Сусанна виглядала жахливо. Чорна туш і підводка для очей повністю потекли від гарячих сліз, залишаючи брудні темні доріжки по її ніжних дівочих щочках. Її красиве літнє лавандове платье, в якому вона ще вранці так радісно поспішала на навчання, тепер повністю забруднилося в мазуті, пилу та іржі. Попри жахливе становище, в душі доньки барона не було покори. Вона відчайдушно намагалася вирватися, смикаючи зв'язаними руками до крові на зап'ястях. В її великих темних очах, попри сльози, яскраво горело глибоке отчаяння, змішане з дикою жагою до боротьби проти своїх мучителів.
Назар, ходячи по колу і злісно спостерігаючи за її зусиллями, бачив це усердіє та непокору циганки. Це виводило його з себе. Він повільно підійшов до неї впритул, і з дикою огидою раптом різко схопив її за довге кучеряве волосся, боляче потягнувши голову дівчини назад. Скрипнувши зубами від люті, він заговорив крізь сонм проклять, тому що його неймовірно дратували абсолютно всі цигани, а особливо такі горді, як вона. Його голос звучав як шипіння змії:
— Слухай сюди, дрянь! Досить смикатися, чуєш?! Заспокойся негайно, інакше я з тобою таке погане зроблю, що твій табір тебе по шматках збиратиме!
Сусанна, дивлячись прямо в його божевільні очі, з усіх сил намагалася щось сказати крізь щільний шар скотча, видаючи лише глухі, пригнічені звуки та гнівно зводячи брови. Але Назар тільки продовжував знущатися, ще сильніше стискаючи в кулаці її волосся і роблячи їй неймовірно боляче. На його обличчі з'явився вираз дикого задоволення від чужих страждань:
— Твій паршивий брат Рамір не повинен був навіть дивитися в бік моєї сестри! Він перейшов мені дорогу, прийшов у мій світ і забрав те, що належить нашому колу! Тепер за його зухвалість і помилки відповіси ти. Я особисто помщуся йому через тебе, і буду з ніг до голови насолоджуватися твоїми стражданнями, поки він повзатиме на колінах!
З цими словами Назар з усієї сили наотмаш ударив бідну дівчину по щочці. Від різкого удару голова Сусанни мотнулася вбік, а на шкірі миттєво проступив багровий слід. Толік у цей момент стояв трохи віддалік біля входу, спершись на холодну стіну, і мовчки спостерігав за цим жорстоким видовищем. Його обличчя ставало дедалі блідішим, а всередині закипав важкий, липкий сором.
Назар тим часом не збирався зупинятися. З мерзенною, божевільною ухмилкою на губах він озирнувся навколо і промовив:
— Що ж... Я чудово знаю, як змусити її остаточно замовкнути і забрати цю гордість із її погляду.
Він підійшов до купи сміття в кутку гаража, взяв брудний, щільний пластиковий пакет і вирішив надіти його прямо на голову дівчини, повністю перекриваючи їй доступ до повітря. Глядячи в її очі, які розширилися від смертельного переляку, Назар холоднокровно кинув, поки Сусанна відчайдушно намагалася крутити головою:
— Ну що, не хочеш по-хорошому? Зараз швидко заспокоїшся, інакше просто задихнешся тут у полі, і ніхто не знайде!
Назар почав грубо цей пакет на її голову засовувати, стискаючи його навколо шиї дівчини. Сусанна забилася в конвульсіях, її груди судорожно здималися, вона чуть не задихалася, відчуваючи, як життя повільно покидає її через брак кисню. Назар, тримаючи пакет, продовжував сипати прокльонами:
— Таким як ви, циганам, узагалі немає місця серед нормальних людей! Ви просто сміття нашого міста!
І тут Толік нарешті не витримав цього страшного, кривавого видовища. Його нерви остаточно здали. Хлопець зрозумів, що вони перейшли межу між звичайною помстою та жорстоким убивством. Він з криком підскочив до друга, з усієї сили штовхнув Назара в плече так, що той відлетів на кілька кроків і ледь не впав на іржаві залізяки. Толік миттєво підбіг до Сусанни і одним різким рухом зняв жахливий пакет з її голови. Дівчина судорожно, жадібно заковтала ротом повітря, важко хриплячи і тремтячи всім тілом від пережитого шоку.
І тоді сам Назар просто офігів від такого вчинку. Його очі налилися люттю, він випростався і здивовано, зі злістю крикнув, дивлячись, як його найкращий друг і надійний партнер у бізнесі й криміналі раптом іде проти нього:
— Ти що твориш, дебіле?! Ти взагалі на чиєму боці?! Ти здурів через якусь циганку?!
Толік, важко дихаючи і закриваючи собою знесилену Сусанну, рішуче відповів, виставивши кулаки вперед:
— Це ти здурів, Назаре! Ми домовлялися провчити Раміра і налякати дівчину, але я не дозволю тобі вбити її на моїх очах! Ти перетворився на конченого звіра, і я більше не збираюся в цьому брати участь!
Розкол між колишніми друзями став остаточним, а час для них невблаганно спливав, адже циганська погоня під проводом Раміра вже була на підході до цього клятого поля.
Між Толіком і Назаром спалахнув жорстокий, запеклий конфлікт, який остаточно розірвав їхню багаторічну дружбу. Назар, важко дихаючи, стискав кулаки, а його очі горіли божевільним вогнем злісного психопата, готового йти по трупах. Проте Толік міцно стояв на своєму, загороджуючи собою знесилену, налякану Сусанну. Хлопець дивився на свого напарника з відразою та переляком, нарешті усвідомивши, у яке кримінальне болото його затягнули.
— Ти взагалі себе чув, Назаре?! — зірвався на крик Толік, важко дихаючи. — Я не хочу в в'язницю! Ти розумієш свої мізками, що це стаття?! Це реальний термін за викрадення і катування! Це неймовірно низько, гидко й підло — ось так по-звірячому поступати з беззахисною, зв'язаною дівчиною! Я погоджувався провчити цього цигана Раміра, але ставати вбивцею та гвалтівником я не збираюся!
Толік зробив крок уперед, його голос затремтів, коли він згадав про дівчину, заради якої взагалі пішов на цю авантюру:
— Я не хочу розчаровувати Поліну! Вона скоро стане моєю законною дружиною, її батько вже дав згоду! Ти ж чудово знаєш її добре, чуйне серце, знаєш, як вона палко не любить таке насильство, дикість і несправедливість! Якщо вона дізнається, що її майбутній чоловік і рідний брат творили таке з невинною людиною... вона зненавидить нас обох до кінця своїх днів! Я виходжу з цієї гри!
Назар зневажливо сплюнув на брудну підлогу, обвівши Толіка презирливим поглядом. Його обличчя перекосилося від люті, він зрозумів, що друг дав задню і став для нього баластом.
— Слабкодухий боягуз! — процідив Назар крізь зуби, поправляючи куртку. — Нюні розпустив через циганку й Полінку. Ну й сиди тут, панькайся з нею. Мені треба їхати, у мене ще повно справ у місті з Маринкою. Але запам'ятай, Толяне: ти за це ще пошкодуєш.
З цими словами Назар різко розвернувся, голосно грюкнув іржавими дверима гаража і пішов геть. За хвилину на вулиці почувся гучний рев мотора його машини, яка на шаленій швидкості уехала геть по польовій дорозі.
В гаражі запала тиша. Толік залишився наодинці з полонянкою. Глядячи на те, як жорстоко вони поступили з беззахисною дівчиною, як текла її косметика по обличчю і як багровіла її щока від удару Назара, хлопець відчув глибокий, пекучий сором. Він прийняв єдине правильне рішення — негайно її відпустити.
Толік підійшов до стільця, опустився на коліна і тремтячими руками почав обережно розв'язувати тугі мотузки на тілі Сусанни. Щойно пута впали, а з її губ з тріском було знято сріблястий скотч, Сусанна, ледь дихаючи, відразу ж з усього маху штовхнула Толіка в груди і голосно, відчайдушно закричала на весь гараж, ковтаючи сльози:
— Ви подонки! Мерзотники! Ненавиджу вас! Мій батько-барон і мої брати знайдуть вас і живцем закопають у цьому полі за те, що ви зі мною зробили! Вам ніде не сховатися, кляті дикуни!
Толік, виставивши долоні вперед, почав судорожно її заспокоїти, намагаючись не робити жодних різких рухів:
— Тихо, тихо, Сусанно, благаю тебе, заспокойся! Послухай мене уважно, я благаю! Я знаю, що ми вчинили жахливо. Мені неймовірно соромно! Я обіцяю тобі, що цей психопат Назар тебе більше ніколи в житті не троне, я не підпущу його до тебе ні на крок! Я зараз же відпущу тебе.
Хлопець підвівся і підняв із підлоги її забруднену сумочку. Подивившись у повні гніву та болю очі циганки, він тихо, з надією промовив:
— Я вирішив особисто відвести тебе додому, ближче до табору, щоб з тобою нічого не сталося по дорозі. Але в мене є до тебе одне величезне людське прохання, Сусанно... Будь ласка, я благаю, не розповідай нікому, що це був я і Назар. І найголовніше — не засмучуй Поліну. Вона ні в чому не винна, вона щиро любить тебе, вважає своєю сестрою і просто помре від горя та сорому, якщо дізнається, що її рідна кров влаштувала це викрадення. Заради Поліни, мовчи...
Сусанна уважно вдивлялася в обличчя Толіка. Вона була мудрою циганською дівчиною і відразу відчула, що зараз від цього хлопця більше не йде загрози — в його словах була лише щира каяття і справжній страх за Поліну. Відчувши свою повну безпеку, вона полегшено зітхнула і після короткої паузи вирішила довіритися йому, тихо кивнувши головою. Вона погодилася сісти в його машину.
Поки сам Назар у цей час спокійно їхав по своїх брудних справах до міста, він навіть близько не знав і не здогадувався, що його настоящий, найкращий друг так несподівано предво його, зруйнувавши весь підлий план. Толік же, крутячи кермо автомобіля і крадькома позираючи на Сусанну, яка приводила себе в порядок на пасажирському сидінні, гарячково вирішує придумати для Назара виправдання: він скаже, що Сусанна скористалася моментом, коли Толік відвернувся, сама хитро розв'язала мотузки і тікала через дірку в стіні гаража. Гра ставала дедалі заплутанішою, а погоня Раміра вже наздоганяла їхні сліди.
