Раді Вас бачити!

Глава 3: Гра тіней

Дощ лив не перестаючи, огортаючи Ярославів Вал сірою пеленою, ніби місто оплакувало трагедію. Особняк Галини Михайлівни, із сяючим білосніжним фасадом, височів у дворах, точно старовинний замок, але холод, що пробирав до кісток, віяв у повітрі, ніби дім затримав подих.

Хол першого поверху, осяяний золотистими відблисками кришталевих люстр, був повний напруженої тиші. Постояльці, що зібралися після ранкового жаху, перешіптувалися, обличчя їхні були блідими, а погляди — стривоженими. Світлана стояла біля рецепції, стискаючи ганчірку, якою щойно протирала стіл у їдальні. Руки її тремтіли, а очі, зазвичай трохи лукаві, тепер були повні страху, ніби вона бачила щось більше, ніж хотіла показати. Вона раз у раз озиралася на сходи, що вели на другий поверх, де знайшли вбитого антиквара. Почувши дзвінок, вона нервово здригнулася.

Галина Михайлівна, у шовковому халаті кольору слонової кістки, поспіхом вийшла з ліфта, перлинне намисто на ній тьмяно поблискувало. Вона стискала краї невагомої шалі, пальці її тремтіли, як осіннє листя на вітрі.

— Це катастрофа, — прошепотіла вона, дивлячись на сина. — Вбивство в моєму пансіонаті… Якщо це потрапить до преси, все пропало.

Валерій намагався зберігати холоднокровність, але пальці його нервово теребили манжет сорочки.

— Мамо, поліція вже тут. Треба все зробити за законом.

Ада, його дружина, в алому домашньому платті, що підкреслювало її яскраву красу, спохмурніла, поправляючи локон.

— За законом? Валере, ти знаєш, як журналісти роздмухають цю історію. Репутація пансіонату — в могилі.

Покоївка збігла вниз і відсунула засувку на дверях. Вхідні двері розчинилися, впускаючи подих вологого вітру. До холу увійшли четверо: поліцейський у формі, чоловік у білому халаті, що відрекомендувався лікарем, і два санітари в темних куртках із суворими обличчями. Поліцейський, молодий, років двадцяти семи, з різкими рисами обличчя, представився офіцером Ковальовим. Погляд його був холодним, професійним, і він одразу попрямував на другий поверх, попросивши провести його до кімнати Григорія.

Тим часом Володимир повільно й важко, ніби йому не тридцять, а всі п'ятдесят років, спустився з третього поверху; темне волосся розпатлане, домашній спортивний костюм відомої марки пом'ятий. Він похмуро глянув на тих, хто увійшов, на напружених батьків, помітив біля входу Світлану — її блідість і сльози в очах.

— Світик, ти в порядку? — тихо запитав він, підходячи і кладучи руку їй на плече.

Голос його пролунав м'яко, з ноткою турботи, майже ніжності. Світлана здригнулася, але не відсторонилася.

— Я… я не знаю, — прошепотіла вона тремтячим голосом. — Це жахливо, Володю. Я знайшла його… з ножем…

Володимир стиснув її плече й притягнув молоду жінку до себе, обіймаючи трохи міцніше, ніж того вимагала проста підтримка.

Ліза, що стояла неподалік, спохмурніла, помітивши їхню близькість, але промовчала, відвернувшись до Богдана, який стискав незмінну папку з архівними паперами і тримався позаду всіх.

Андрій Іванович скоса поглядав на тих, хто увійшов, нервово перебираючи монету в кишені, бурмочучи про повернення до Чернігова.

Сергій за журналістською звичкою щось записував у пухкий блокнот, а його дружина Ольга, кутаючись у шаль, тремтіла від холоду, який, здавалося, йшов від самих стін.

— Що ти там знову строчиш?

— Та так, якісь думки. Не звертай уваги.

У кімнаті Григорія Ковальов провів огляд: сфотографував тіло, що лежало на підлозі з ножем у грудях і кривавим хрестом на сорочці, обійшов кімнату, вивчаючи сліди. Відкрив шафу, перевірив шухляди столу, оглянув вікна й підлогу, але нічого не торкався, залишаючи докази для експертів. На столі лежала старовинна книга, розгорнута на сторінці з готичним орнаментом, схожим на кривавий хрест. Ковальов зробив помітку, але не прокоментував.

Повернувшись за півгодини з блокнотом у руках, він звернувся до Галини Михайлівни:

— Пані Галино, Григорій Іванович безумовно вбитий. Ніж у грудях, очевидні сліди злочину. Я оглянув усе, зробив необхідні фото, склав протокол. Тіло зараз відвезуть на судово-медичну експертизу. Я сам можу зв'язатися з родиною, все їм повідомити. Але зараз мені потрібно поговорити тут з усіма по черзі. Де це можна зробити?

Галина Михайлівна зблідла, пальці її стиснули хустинку.

— Боже мій… Хто міг це зробити? — прошепотіла вона, але миттю опанувала себе. — В їдальні, офіцере. Там тихо, є стіл. Вам же й записи робити треба.

Лікар, чоловік із рідким волоссям і втомленим обличчям, кашлянув, тримаючи бланк.

— Я зафіксував смерть, — сказав він, поправляючи окуляри. — Тіло відправлять на розтин. Родині потрібно буде надати паспорт померлого і довідку про спорідненість для отримання свідоцтва про смерть. У морзі пояснять, які документи подавати до ЗАГСу.

Санітари, що мовчки стояли біля ліфта, кивнули. Один із них тримав чорний мішок, готовий до транспортування.

— Забирайте, — додав Ковальов, закриваючи блокнот.

— Пані Галино, ми розуміємо важливість репутації вашого пансіонату. Справа вестиметься тихо, преса не дізнається.

Галина Михайлівна видихнула, очі її наповнилися вдячністю.

— Дякую, офіцере. Це все, що мені потрібно.

Ковальов кивнув і попрямував до їдальні, жестом запросивши мешканців іти за ним. Почав із господині особняка.

— Пані Галино, коли ви востаннє бачили Григорія Івановича? — запитав він, гортаючи блокнот.

— Учора ввечері, в холі, — її голос тремтів по-старечому. — Він говорив про якісь тіні… Я думала, він жартує.

Валерій, наступний, був лаконічним:

— Бачив його пару днів тому. Звичайний постоялець, нічого дивного. Старий друг мами. Але не мій. Ми майже не спілкувалися.

Ада знизала плечима:

— Він вічно балакав про містику. Можливо, сам накликав біду.

Володимир, усе ще тримаючи руку на плечі Світлани, відповів неохоче:

— Учора знову бачив його в коридорі. Він був… нервовий.

Світлана, коли дійшла її черга, опустила очі:

— Я знайшла його вранці… Двері були прочинені, я зайшла і… — вона заридала, і Володимир миттю обійняв її, шепочучи щось заспокійливе.

Ліза розповіла, що бачила Григорія в їдальні — він говорив про старі книги.

Богдан, усе ще стискаючи папку, пробурмотів, що ледь знав антиквара.

Андрій Іванович зізнався, що обговорював із Григорієм монету, помітив його напруженість, постійні розмови про тіні. Розповів і про записку з надрукованим словом «Зникай!» під власними дверима.

Сергій згадав шерехи й записку з погрозою, знайдену під своїми дверима, про яку нікому досі не розповідав.

Ольга, тремтячи, сказала, що бачила кривавий хрест і більше нічого не знає. З антикваром лише віталася при зустрічах. Спершу він намагався з нею фліртувати, але чоловік у неї ревнивий, тож Ольга стала уникати Григорія.

Ковальов записав усе, не коментуючи, і закінчив бесіди за годину. Поклав на рецепцію рапорт, акуратно заповнений, із печатками, і коротко кивнув.

— Прошу нікого не покидати дім, поки не буде результатів експертизи, — сказав він. — Якщо виникнуть питання, ми зв'яжемося.

Двері захлопнулися, і хол поринув у тишу, яку порушував лише стукіт дощу. Постояльці розійшлися, перешіптуючись про прокляття. Сергій усе ще щось записував, Ольга тремтіла, Андрій Іванович знову бурмотів про Чернігів. Ліза обійняла Богдана, шепнувши:

— Це ненормально, Богдане. Щось не так із цим домом. Згоден?

Богдан кивнув, але промовчав — думки його заплуталися після ранкового жаху.

Через дві години в особняк, у суворому темному костюмі, увійшов Дмитро, сорокап'ятирічний син Григорія. Він упевнено попрямував до Галини.

— Галино Михайлівно, мені дзвонили з поліції, — сказав він спокійним, але твердим голосом. — Усе під контролем. Я розберуся з формальностями. Не хвилюйтеся, преса нічого не дізнається.

Галина кивнула, обличчя її пом'якшилося.

— Дякую, Дімо. Я знала, що ти допоможеш.

Увечері прибули Анна та Ігор, приватні детективи, викликані Валерієм за пропозицією матері. Вони увійшли в хол, де віяв запах вологи й кави. Анна, з коротким темним волоссям і гострим поглядом, одразу помітила витяг з протоколу на рецепції.

— Де тіло? — запитала вона спокійним, але вимогливим тоном.

Галина Михайлівна, стоячи біля сходів, хруснула довгими доглянутими пальцями.

— Його відвезли в морг, на судово-медичну експертизу. Поліція була тут уранці, все оглянули.

Ігор, міцний чоловік з легкою сивиною, спохмурнів, гортаючи рапорт.

— Ці печатки виглядають якось дивно, — пробурмотів він. — Занадто… Та навіть не розумію, що саме мене в них чіпляє. Ну та гаразд. З цим розберемося пізніше.

Анна оглянула хол, погляд її затримався на сходах, де вчора червонів кривавий хрест.

— Розкажіть усе з самого початку, — попросила вона. — І почнемо з того, хто бачив убитого останнім.

***

Десь біля Андріївського узвозу стара липа гойдала гілками, і листя її падало в калюжі, ніби сльози осені.