Спочатку:
На сторінку книги
Глава 1. Клятва під кулями
Чотири місяців потому
Минуло чотири місяці після того, як королівська сім’я аль‑Шаф уклала новий союз із племенем аль‑Мура. Цей день мав стати символом єдності й миру. У палаці сяяли золоті люстри, мармурові підлоги відбивали світло сотень свічок, а гості чекали на урочисту церемонію.
Усі представники аль‑Шаф сиділи в першому ряду, очікуючи появи нареченої. Прекрасна Грейс мала стати дружиною Джахара, гордого воїна з племені аль‑Мура. Саме принцеса Вікторія познайомила свою подругу з цим мужнім чоловіком, і тепер їхній союз мав закріпити мир між двома родинами.
Грейс з’явилася у розкішному білому вбранні, прикрашеному золотими візерунками. Її супроводжувала принцеса Вікторія, одягнена в східне золоте плаття, що сяяло, мов сонце. Вони переглянулися, і в їхніх очах промайнув спільний секрет — таємниця, яку знали лише вони.
Грейс ішла до алтаря, задумливо думаючи про майбутнє. Її серце билося швидко, але вона відчувала: цей шлях веде її до нового життя. Джахар, побачивши її, не стримав емоцій. Він підняв її підборіддя й прошепотів:
— Ти неймовірна…
Імам почав читати молитви, а емір Ібрагім дав своє благословення. Уся його родина була присутня, і атмосфера наповнилася урочистістю. Грейс дивилася на мужнього арабського воїна й розуміла: вона хоче створити з ним сім’ю, і це її майбутнє.
Та раптом пролунали постріли.
Зала здригнулася, гості закричали. Емір Ібрагім миттєво піднявся й почав командувати охороною, наказуючи з’ясувати, хто наважився атакувати. У Грейс на платті з’явилася червона пляма — вона була поранена. Джахар, охоплений жахом, закричав до Вікторії:
— Врятуй її!
Інстинктивно почалася бійня. Воїни аль‑Шаф і аль‑Мура схопилися за зброю, відбиваючи нападників. Крики, гуркіт і хаос заповнили залу.
Дем’ян, муж Вікторії, кинувся вперед. Його серце палало від рішучості. Він знав: тепер він не лише чоловік принцеси, а й воїн, який мусить захистити союз і свою родину. Вікторія, ставши дружиною, переживала за нього кожною клітиною душі, але водночас відчувала гордість за його мужність.
Грейс відчувала, як її горло стискається від болю й страху. Її серце калатало, а думки плуталися. Вона усвідомила найстрашніше: вона так і не встигла сказати Джахару, що вони стануть батьками. Її таємниця залишалася невимовленою, і тепер майбутнє їхньої любові висіло на волосині.
Кров, молитви й крики змішалися в одну страшну симфонію. Але серед хаосу народжувалася нова клятва — клятва захистити тих, кого любиш, навіть ціною власного життя.
