Раді Вас бачити!

Феліція

Прокинувшись у незнайомій спальні, Феліція виявила поруч Фірніета. Він тримав її за руку, ніжно погладжуючи великим пальцем тильну сторону її долоні. Побачивши, що Феліція розплющила очі, він усміхнувся.

— Ти впоралася, Феліціє, — він нахилився і залишив на її губах легкий поцілунок. — Ми перемогли.

— Але що то був за гуркіт?

— Після того, як вимір Обителі схлопнувся, розлом у палаці, що був пов'язаний з нею, посипався. Тепер у Валідани під палацом яма глибиною метра 3.

— А що Ірфла? Її врятували? — Феліція підвелася й сіла, з тривогою зазираючи у вічі коханого.

— Так. Дем її зцілив. Феллінію та Еділана теж. Люди переміщалися в Обитель не після смерті, а за кілька хвилин до неї, так що незважаючи на те, що вони вважалися мертвими, їх все ж таки можна зцілити. Допомогла Валідана зі своєю енергією, вона підтримала життя в них, поки Дем зцілював Ірфлу. Дем, звичайно, виклався по максимуму, але в нього, як і в архімагеси Тіррени, дар регенерації, він швидко відновить магічний запас.

— Виходить, усі живі та щасливі? — Феліція усміхнулася. Бій із Повелителями добряче її вимотав.

— Саме так. Більше того, зараз Імператор із Валіданою ведуть переговори — вони домовляються про мир. Так як Феллінія повернулася, на Валідану зла не тримає, то і злочину більше немає. До того ж, темної магії більше не існує, тому зник поділ на світлих і темних магів.

— Як це так? — здивувалася Феліція. — Хіба ж темна магія не в крові її власників була?

— Не зовсім. Так, вона передавалася у спадок, поки існувало її джерело, але втративши його, темна магія і сама зникла. Магія не може існувати без джерела, Феліціє, — у голосі Фірніета з'явилися знайомі викладацькі нотки, що викликало у Феліції усмішку. Усі ці насичені події, що сталися за час зимових канікул, змусили її забути, що вона все ще студентка, а він — викладач. — Втративши джерело темної магії, у всіх темних магах знову прокинулася світла магія. Їм доведеться навчитися нею користуватися, забувши про багато звичних для них заклинань і ритуалів. Але вони впораються. Вибору немає.

Феліція кивнула, погоджуючись із Фірніетом. Окинувши поглядом кімнату, в якій вони були, вона запитала:

— А де ми зараз?

— У палаці.

— Я довго провела без свідомості?

— Усього півгодини. Лікар сказав, що ти просто перенервувала і тобі потрібно трохи полежати, відпочити, тому я не став просити Дема тебе вилікувати. Ти ж не хвора, а він і так багато магії витратив: цілих трьох людей рятував.

— Мені вже можна встати? У мене є одна справа до Імператора.

— Звісно. А яка? — Фірніет виглядав заінтригованим.

— Хочу поговорити з ним про сестру з мачухою. Може він дозволить їх забрати до нас і дасть магію? Як гадаєш?

— Ти врятувала Велланію, люба, — Фірніет притяг Феліцію у свої обійми і поцілував у чоло, — і повернула Імператорові сестру. Ти можеш просити все, що завгодно. Ромерік тобі не відмовить. Не посміє.

Повернувшись до тронної зали, Феліція з цікавістю підійшла до розлому: там зяяла величезна темна діра.

— Доведеться робити ремонт, — широко усміхаючись на неї дивилася Ірфла.

— Це такі дрібниці, — Феліція усміхнулася їй у відповідь. — Ти як?

— Жива. Здорова. Без темної магії. Але я навіть рада. Ніколи не подобалося бути злою. То був поганий вплив мами.

— Ну… Вона в тебе жива і вона тебе любить, хай навіть і робить помилки. Моєї ж зі мною немає.

— Але ти її побачила.

— Так, — Феліція все ще не могла повірити своєму щастю: нехай ненадовго, на кілька хвилин, але вона змогла поговорити з мамою, обійняти її. — То була найкраща нагорода за перемогу над Повелителями.

— Отже, попереду у нас нове життя?

— Безперечно. І воно буде хорошим.

Дві години по тому до тронної зали вийшли четверо, на яких усі так чекали: Імператор, Валідана і Феллінія з Еділаном. Вони закінчили переговори і зараз готові були розповісти про майбутнє, яке чекало на всіх велланійців.

— Народе Велланії! — Імператор Ромерік І урочисто звернувся до всіх присутніх. — Війна закінчена. Більше немає світлих і темних магів, ми всі світлі тепер і ділити нам нічого. Королева Валідана прощена. Моя сестра повернулася зі світу мертвих, а значить, її нема за що більше судити. Будуть нові закони, а також ми розповімо світові правду про Ерту Етірель. Попереду нова епоха — світла та сповнена надій. З чим я вас і вітаю!

Тронна зала вибухнула радісними вигуками, як тільки Імператор вимовив свої останні слова. Обличчя людей світилися щастям, вони обіймали одне одного, не в силах стримати емоції. Деякі підняли руки на знак перемоги, скандуючи ім'я Імператора та Валідани. Вся зала була сповнена енергією та єдністю, ніби сама радість вплелася в кам'яні стіни та склепіння тронної зали палаца, наповнивши її життям та світлом. Тепер він перестав бути темним палацом. Він перетворився на звичайний палац королеви Етіренії, такий самий, як і палаци на Сутінковому острові та Мідарії.

Вибравши момент, коли Імператор залишився один, Феліція підійшла до нього і озвучила своє прохання. Ромерік і хвилини не думав, відповів їй одразу:

— Звісно, ти можеш забрати свою рідню. Я наділю їх магією. У мене її достатньо. Ти зробила неможливе, Феліціє: ти повернула мені сестру. Ти не уявляєш, як будуть щасливі наші батьки. Вони й мріяти не сміли про таке, — на очах Імператора, серйозного суворого чоловіка, раптом виступили сльози і він міцно обійняв Феліцію. — А я ж, дурень, хотів колись тебе вбити, аби сила Фелли не дісталася Валідані. Пробач мені, Феліціє.

— Все в минулому, Ваша Величносте, — Феліція зніяковіла: сам Імператор просив у неї пробачення. — Я не тримаю на вас зла. І, — Феліції спала одна думка, — чи не треба мені пройти ритуал відв'язки і повернути принцесі її сили?

— Ні. Фелла не вимагає їх назад. Я дам їй нові. У моєму сховищі повинні бути такі ж, якими вона володіла. Тож не хвилюйся.

— Добре.

— Якщо ще щось знадобиться, то звертайся.

У Феліції більше прохань не було, але у Фірніета одне малося.

— Ваша Величносте, є невеличка проблемка…

— Кажи, Фірніете.

— Справа в тому, що Феліція вагітна, а вона все ще студентка Лідевана, а я викладач. До кінця навчального року це буде помітно. А ви знаєте, що такі речі не схвалюються в академіях.

— І коли ви тільки встигли? — хмикнув Імператор. — Що ж, ваш випадок винятковий. Я думаю, щоб не було розмов, Феліція отримає диплом про закінчення без подальшого навчання. Необхідним знанням ти і сам її навчиш. Я так розумію, у Феліції теж є інтерес до зіллєваріння?

— Так.

— Тоді проблем не буде. Вона отримає диплом разом із усіма, але відвідувати заняття не зобов'язана. Я особисто зв'яжуся з ректором Лідевану, щоб вирішити це питання.

— А чи можу я відвідувати бібліотеку? — Феліції не хотілося кидати навчання.

— Ти можеш відвідувати імператорську бібліотеку у мене в палаці. Там набагато більше книжок. Я тобі навіть виділю вчителя на допомогу. Але академію краще не відвідувати, щоб уникнути пліток.

Феліція не стала наполягати. Вона розуміла, що краще їй займатиметься самостійно. Привертати увагу вона не хотіла. Подякувавши Імператору за допомогу, Феліція знайшла очима архімагесу Тіррену і підійшла до неї.

— Архімагесо Тіррено, я можу попросити вас знову перенести мене на Землю і назад? Востаннє.

— Звичайно, люба, — старенька тепло їй усміхнулася. — Я з радістю тобі допоможу, але завтра. Мені треба відновити сили.

— Звісно.

Вранці наступного дня архімагеса Тіррена знову створила портал на Землю. Разом із Феліцією та Фірніетом вирушили і Сатірови. Їм потрібно було зібрати речі, що залишилися вдома. Натискаючи на дзвінок біля дверей своєї старої квартири, Феліція більше не відчувала тривоги, вона знала, що їй тут раді.

— Ти повернулася! — двері їй відчинила Аліса.

— Я ж обіцяла, — Феліція міцно обійняла сестру.

Ірина теж була рада бачити свою падчерку. Влаштувавшись на кухні з чаєм та печивом, яке вчора спекла Ірина, вони довго дивилися одна на одну, не наважуючись заговорити. Феліція хвилювалася, боячись, що мачуха не захоче покидати Землю, але вона мала з нею поговорити. Серце її почало битися швидше, ніби намагаючись вирватися з грудей. Руки трохи тремтіли і Феліція стиснула їх у кулаки, але так, щоб це не було помітно. У горлі встала грудка і, здавалося, що слова, які вона має вимовити, застрягли десь глибоко всередині.

Думки металися, як рій бджіл, перебираючи всі можливі варіанти закінчення розмови. Феліції шалено хотілося, щоб Ірина погодилася на її пропозицію, але вона розуміла, що магія для мачухи — щось дивне і далеке, навіть страшне. Феліція старалася заспокоїтися, але щоразу, коли вона намагалася зібратися з думками, хвилювання знову накочувало, як хвиля. Живіт скував неприємний холодок і їй довелося глибоко вдихнути, щоб хоч трохи заспокоїтись.

Феліція знала, що ця розмова важлива і від неї залежить багато чого. Возз'єднається вона зі своєю сім'єю чи вони розлучаться навіки? Феліція не була впевнена, що захоче постійно переміщатися з Велланії на Землю, тим більше найближчими роками їй буде не до цього — весь свій час вона витрачатиме на дитину. Секунди тяглися і з кожною з них напруга зростала, поки Феліція не відчула, що більше не може відкладати. Вона зібралася з духом, зробила останній глибокий вдих і, нарешті, зважилася почати, сподіваючись, що її голос не здригнеться.

— Ми позбулися загрози у Велланії. І тепер я хочу покликати вас із собою. Тільки не перебивай мене, Іро, — помітивши, що Ірина хоче щось сказати, Феліція її зупинила. — Дай я розповім тобі все.

— Говори.

— На вдячність за мою допомогу Імператор готовий наділити вас обох магією і надати вчителів. Ба більше, у Велланії вам не потрібно турбуватися про майбутнє. По материнській лінії я походжу з королівського роду. Тамтешня рідня вже визнала Сатірових і допомагають їм облаштуватись. У тебе також усе буде. У вас з Алісою буде гарне, цікаве життя. Що думаєш?

Аліса не змогла стримати емоцій і заверещала від захоплення.

— Мамочко, ну будь ласка! — благала вона. — Давай підемо з Феліцією! Я хочу чаклувати! Це просто неймовірно!

Ірина усміхнулася, дивлячись на дочку, але все ж таки не могла так просто зважитися.

— Твоя пропозиція дуже приваблива, Феліціє, але ж у мене тут батьки, сестра, друзі, робота, зрештою. Я звикла до такого життя, мені буде складно перебудуватися і жити за законами магії.

— Ти завжди зможеш повернутися, Іро. Як я. Тільки мені потрібно буде освоїти портальну магію, щоб не напружувати щоразу архімагесу Тіррену.

— А квартира? Просто взяти і кинути її?

— Можемо віддати її твоїй племінниці. Думаю, вона буде рада з'їхати від батьків.

Ірина поринула в роздуми. Сумніви розривали її зсередини. Думки металися, зважуючи всі «за» і «проти», і кожна з них здавалася водночас правильною та помилковою. Вона боялася зробити невірний крок, розуміючи, що від цього рішення залежить все її життя. Серце тягнуло в один бік, розум в інший, і в голові панував хаос. Невпевненість заповнювала свідомість, роблячи вибір ще складнішим, і вона вагалася, побоюючись наслідків. Ірина і хотіла б погодитися, але розуміла, що це рішення принесе надто глобальні зміни у її життя. Вона була не готова до таких змін, але…

Зустрівшись поглядом із дочкою, в чиїх очах яскравим сонцем сяяла надія, Ірина зрозуміла, що є лише одне рішення.

— Що ж, Феліціє, — Ірина усміхнулася. — Я згодна. Давай спробуємо.

Аліса знову заверещала на всю кухню і кинулася обіймати свою маму. Ірині насилу вдалося її заспокоїти і посадити назад за стіл.

— Що нам треба зробити? — насамперед спитала вона у Феліції. — Скільки ми маємо часу, щоб зібратися? І що мені сказати батькам?

Феліція замислилась. У сучасному світі неможливо було сказати, що ти просто переїхав в інше місце, адже люди могли підтримувати спілкування через мобільний зв'язок та інтернет.

— А давайте розкажемо їм правду? — запропонувала архімагеса Тіррена. — Я покажу їм трошки магії, як і вам минулого разу.

— Ви хочете, щоб у моїх батьків серце прихопило? — Ірина невдоволено зиркнула на архімагесу. — Їм уже за 70 років перевалило.

— Дорогенька, мені взагалі 92. Повір, я знайду до них підхід. І зіллячко зварю заспокійливе.

— Ну, якщо ви мені обіцяєте, що з ними все добре буде після вашої демонстрації магії, то гаразд.

— Обіцяю, — серйозно кивнула старенька. — У тебе тут є якісь трави? З тих, що ви, земні жителі, кидаєте у чай.

— Так, я люблю трав'яний чай.

— Давай всі і спеції теж, я тут почаклую трошки, а ти поки що збирайся.

Залишивши архімагесу Тіррену разом із Фірніетом на кухні, Феліція пішла з мачухою та сестрою, щоб допомогти їм зібратися. Увечері вони відвідали батьків Ірини, яким архімагеса Тіррена все пояснила та показала магію. Незважаючи на подив і навіть певний переляк, батьки Ірини та родина її сестри поставилися до її рішення з розумінням.

Через два дні всі повернулися до Велланії й Імператор відразу ж наділив Ірину з Алісою магією, а також дозволив їм перший час пожити в палаці разом із Сатіровими, поки їх навчать мінімальним магічним навичкам.

Переконавшись, що всі облаштувались, Феліція та Фірніет повернулися додому. Вперше за довгий час їм не потрібно було ні про що переживати, обмірковувати плани, шукати рішення і вони могли насолодитися товариством одне одного.

— Як чудово, що більше ні про що не треба думати і можна розслабитися, — радість переповнювала Феліцію.

— Взагалі-то в нас залишилося одне невирішене питання, — голос Фірніета звучав серйозно, але куточки його губ кривилися в усмішці, з чого Феліція зробила висновок, що це питання швидше про хороше, аніж про погане.

— Яке же? — вона обдарувала коханого усмішкою.

— Дивно, що ти забула про нього, — Фірніет притягнув її до обіймів і поцілував.

— Кажи! Я не хочу гадати.

— Нам треба вибрати день весілля. Ти хочеш зараз чи зачекаємо, поки потеплішає? Мені завжди здавалося, що зима — не найкращий час для весілля.

— Мені теж, але коли потеплішає, у мене вже буде помітно живіт. Давай краще зараз. Начхати на зиму.

— Що ж, тоді 27 число місяця Білої Землі тебе влаштує?

— Але це вже за тиждень! — здивувалася Феліція. Вона все ще не звикла до місцевих назв місяців, але вже знала їх добре. Місяць Білої Землі відповідав січню. — Коли ми встигнемо все підготувати?

— Та що там підготовлювати? Купити тобі сукню й організувати святковий обід. І за 3 дні можна все зробити.

— Ну, якщо ти впевнений, що ми встигнемо, тоді гаразд.

— Я б і раніше організував, але у Кетти 25 числа День народження, а я хочу, щоб вона теж прийшла на весілля. А з наступного місяця вже розпочнуться заняття. Мені треба буде повернутися до академії. Це ти звільнена від неї, а в мене все ще є робота.

— Що ж, тоді хай буде 27-е. Я згодна.

Феліція притулилася до губ Фірніета і вони розчинилися одне в одному, відчуваючи, як щастя переповнює їхні душі. Вони були разом, вони перемогли і майбутнє обіцяло їм лише хороші події.