Раді Вас бачити!

«Головне — мати кого звинувачувати в усіх своїх бідах… або хоча б телевізор».

Батько був на нічній зміні коли я повернулася додому. Я зайшла у свою стару кімнату, нічого не змінилося. Все залишалося, як і тоді, коли я поїхала: старі шпалери з квітковим візерунком, потерті плюшеві ведмедики на полиці, плакати з улюбленими музикантами на стінах. Навіть запах був той самий — пил, старі книги.

Я вмостилася на край матраца. У грудях здавлювало. Я згадала, як ми колись сиділи з батьком на  ліжку: він розповідав смішні історії про робочі пригоди, а я сміялася так, що сльози котилися по щоках. Від спогадів я усміхнулась, хоч зараз усе було зовсім інакше.

Нарешті, втома взяла своє, і я заснула.

Прокинулася і відчула дивний спокій, який змінювався на відчуття голоду. Квартира була наповнена тишею, лише зрідка долинали шуми з вулиці. Я вирішила зробити сніданок, щоб повернутися до звичного ритму життя.

Відкрила холодильник і побачила кілька продуктів. На полиці лежала шинка невідомого походження, але голод переміг, і я вирішила ризикнути. Поруч лежали кілька яєць, які виглядали придатними для їжі.

Я дістала сковорідку, розігріла її і розбила яйця. Поки яєчня смажилася, я нарізала шинку дрібними шматочками і додала її на пательню. Аромат смаженого наповнив кухню, нагадуючи мені про наші сніданки з батьком у дитинстві. 

Залишила порцію яєчні на столі, накрила тарілку кришкою,  батько скоро повернеться. І не минуло й години, як я почула скрип дверей. Він прийшов стомлений і брудний, але його очі світилися від радості, коли він побачив мене. Його усмішка зігріла, а те, що він був тверезий, виглядало справжнім подарунком.

Я підійшла до нього і міцно обійняла. Він був теплим, пахнув мазутом і старим тютюном. Але коли я відсторонилася, батько не посміхнувся. Він насупився.

— Тату! — вигукнула я, в носі підступно запекло.

— Еммо? — здивовано запитав він. — Що ти тут робиш? Я думав, ти в Італії, на медовому місяці.

Я відпустила його і посміхнулася, спробувала приховати біль.

— Я... я вирішила трохи пожити тут. Мені потрібно було змінити обстановку. І я скучила за тобою.

Він уважно подивився на мене, намагаючись зрозуміти, що сталося. Його очі були сповнені занепокоєння.

— Щось трапилося?  Подивися на себе... — прохрипів він, торкаючись моєї щоки. — Туш розмазана, очі червоні, волосся як після бурі. Ти що, пішки з аеропорту йшла?

Я мимохіть торкнулася обличчя. Я справді виглядала жахливо — пошарпана  сукня зім’ялася, а втома зробила шкіру сірою.

— Нічого не сталося, — промовила я спокійно. — Все гаразд, тату. Просто... дорога була важкою.  Хіба я не можу відвідати свого батька просто так? Іди роздягайся, скидай брудний одяг і прийми душ. Я зробила сніданок. Тобі треба поїсти.

Я підійшла до нього і поцілувала в щоку.

— Іди, відпочинь. А я поки приберу тут.

Він кивнув і пішов у ванну. Поки шум води наповнював квартиру, я дістала телефон. Зайшла в банківський додаток. Пальці тремтіли. «Весільний подарунок» від Лео — вісім тисяч фунтів. Для когось це статки, але для Лондона, де оренда студії та квартири з’їдає тисячі за місяць... цього вистачить максимум на три-чотири місяці скромного життя. А мій контракт анульовано. Роботи немає. Дедлайн пішов, — промайнуло в голові. Кожен день у квартирі наближав момент, коли цифри на екрані перетворяться на нуль.

Після душу батько сів за стіл. Він жадібно їв, але помітно, як він підбирає слова.

— Ну, розповідай, Еммо, — він глянув на мене своїми червоними від недосипу очима. — Що сталося?

— Тату... з Лео не склалося. Все виявилося не так, як я собі уявляла, — відповіла я, груди стисло. — Він... він просто покидьок.

— Він тебе ображає? — вигукнув батько. — Піднімає на тебе руку?

— Ні, не фізично, — відповіла я. — Але... він мені зраджує. І найжахливіше — те, що він вважає це нормою. Каже, «маленька інтрига», що «всі чоловіки так роблять».

Батько мовчки встав, щоб помити тарілку, його рухи були обережними.

— Еммо, моя тобі порада, — промовив він, і навіть не повернувся до мене. — Не дури. Не перекресли собі життя через дрібницю.

Я здивовано подивилася на нього.

— Ти хочеш, щоб я повернулася назад?

— Тобі пощастило з Лео, — ствердив батько. — Він дасть тобі те життя, яке ми з мамою не змогли. Будеш мати гарну квартиру, гроші... Ну, спить він зі шльондрами. Але ж повертається до тебе. Ти його дружина. Це ж не смертельний гріх.

— Ти... ти серйозно? — прошепотіла я. — Ти дійсно так думаєш?

Батько повернувся до мене, його обличчя було спокійним, але в очах не було ні краплі співчуття.

— Еммо, я просто хочу, щоб ти була щаслива, — сказав він. — А з Лео ти будеш щаслива. Повір мені.

— Щаслива? — вигукнула я, гнів переповнював мене. — З чоловіком, який мене не поважає? Який мені зраджує? Який вважає мене дурепою?

— Не говори так, — сказав батько,. — Він просто чоловік. Він робить помилки. Але він тебе любить. І він про тебе піклується.

— Він піклується про себе, тату, — засміялася я. — А я... я для нього просто річ.

Я встала з-за столу, вже не стримувала сльози.

— Я не повернуся до нього, — глянула на батька з відразою. — Я краще буду жити на вулиці, ніж повернуся до цього мерзотника.

— Ти плануєш жити тут? — батько явно не в захваті. Його брови насупилися. — Не думай, що я проти, але все ж...

— Ні, тату, — відповіла я роздратовано. — Я зараз шукаю квартиру. Як знайду — з'їду. Не хвилюйся, це не займе багато часу.

— Ти вже сказала  мамі? — він сів на диван і увімкнув телевізор.

— Ще ні. Не хочу її тривожити.

— Так. Вона не зрадіє.

Я роздратовано встала з-за столу і пішла до своєї кімнати. Батько дістав пляшку пива і зробив перший ковток, не звертаючи на мене уваги. Його погляд зупинився на телевізорі, і на мить у кімнаті запанувала тиша.

Я зайшла в кімнату й зачинила двері. Стояла серед знайомих стін, остання людина, яка мала б мене зрозуміти, просто вп’ялася в екран. Тепер я залишилася сама з усім болем і гнівом.