Раді Вас бачити!

Попіл і гріх. Срібний схід Епіграф Це не історія про перемогу. Це слід від меча, що пройшов крізь плоть пам'яті. Не чекайте істини. Тут тільки попіл і гріх. Коли згорають будинки, залишаються руїни. Коли згорають люди, залишаються ті, хто їх пам'ятає. Я — не герой. Я той, хто залишився. У світі, де правлять м'ясо і віра, порятунок — це брехня. Все, що у нас є, — меч, шрам і вибір. Пролог Дощ барабанив по критих черепицею дахах, стікаючи вузькими струмками по потрісканих стінах і дерев'яних водостоках. Вузькі вулички Грайфхольма ховалися в напівтемряві, освітлені лише рідкісними ліхтарями, чиє світло розмивалося в краплях вологи. У повітрі пахло мокрою землею, димом вогнищ і чимось ще. Чимось старим, затхлим, ніби саме місто розкладалося зсередини. Велрін Грей сидів на краю розщепленої лавки біля закритої крамниці, глибоко втягнувши в легені сире повітря. Спина нила від втоми, тіло ломило, але він не рухався. У пальцях крутилася старовинна монета, єдине, що залишилося від минулого. Монета з вицвілим гербом, яка колись належала його родині. Він закрив очі та дозволив спогадам спливти на поверхню. Фенргард, десять років тому. Яскравий день. Візерунки різьбленого дерева на стінах їхнього будинку. Сміх батька, що звучить впевнено і тепло. Запах свіжоспеченого хліба, що доносився з кухні. Лісса бігала по двору, стискаючи в руках дерев'яний меч, з яким збиралася стати майбутнім воїном клану. А потім крики. Смердючий запах дерева, що палає. Кроки важких чобіт по кам'яних плитах двору. Вел не пам'ятав його обличчя, лише голос – хрипкий, спокійний, сповнений отрути. Він розмовляв з їхнім батьком як друг, але холодно наказав своїм людям спалити все дотла. Все, що Вел знав про дім, зникло в один вечір. Дощ продовжував лити. Монета знову опинилася в кишені. Вел стиснув кулаки. «Я обіцяв собі, що одного разу все поверну. Своє минуле. Свою помсту». Тепер у нього з'явився шанс. Лісса розшукала слід «Червоного барона». Він не зник, не розчинився в історії, як багато хто думав. Ні, він досі був живий і будував нові плани. Вел втомлено провів рукою по обличчю, збиваючи краплі дощу. Завтра він покине Грайфхольм. Завтра його шлях почнеться. Він востаннє поглянув на нічне місто. Вулиці, на яких він виріс, тепер чужі. Вони не впізнавали його, як і він – їх. «Може, мені теж час стати чужинцем у цьому світі?» Вел підвівся, застебнув плащ і, зробивши крок у темряву провулка, розчинився в ночі.