Раді Вас бачити!

У камері не було вікон, тому зрозуміти, яка зараз година чи доба, було неможливо. Час вимірювався лише внутрішнім годинником і відчуттями.

До нього прийшли пізно ввечері.

Спочатку запитали, чи знає він, чому тут. Потім завдали кілька сильних ударів по обличчю. А далі працювали професійно, без зайвих розмов і так, щоб не залишати видимих слідів — жорстко били по нирках та ребрах. Марат щоразу просто зціплював зуби і мовчки приймав удари.

Вони вимагали, щоб він дивився прямо в об'єктив камери. У цей момент його пронизала страшна здогадка: він чітко розумів, для кого саме знімають це відео.

Але фізичний біль був нічим. У голові по колу крутилися думки про Мію. Що вона подумала? Що відчула? На що вона готова піти, коли побачить це? Він дуже сподівався, що їй вистачить розуму звернутися до його друзів. У тому, що хлопці його знайдуть і витягнуть, Марат не сумнівався ні на секунду.

Пізно вночі замок клацнув, і важкі двері відчинилися. Він з подивом підняв голову.

— Живий, — з іронією прохрипів він.

— Чому ти завжди знаходиш проблеми, Маре? — пролунав тихий жіночий голос.

Він був нереально радий її бачити. Його давня подруга ще з дитбудинку.

Вона обережно обробила його розбите обличчя антисептиком, коротко кинула, що його більше не чіпатимуть, і вийшла.

Думки закрутилися в голові з новою силою. Він випадково перетнувся з нею кілька тижнів тому на відкритті свого нового клубу. Тоді здивувався зустрічі, але, на жаль, не поцікавився, де і ким вона працює. А виявляється, слідча Кейт — це і є та сама «лялечка», про яку так багатозначно згадував Стів.

Так, гра стає все цікавішою. Те, що вона зачепила Стіва, Марат уже зрозумів. Але наскільки вона сильний спеціаліст у цій гнилій системі — ще питання. Доведеться повністю покладатися на своїх хлопців.

З цими тривожними думками він нарешті провалився в неспокійний сон. Йому снилася його мила і чиста дівчинка, яка дивилася на нього поглядом, сповненим любові. Уві сні він міцно і ніжно її обіймав.

Наступні дні тягнулися нестерпно довго, аж поки у вівторок Кейт не прийшла з новинами: завтра він вільний. Вона сказала, що вони знищать Кеннета. Марат був налаштований просто стерти суперника в порошок, зламати йому шию власними руками, але Кейт жорстко відрізала: працюємо виключно по закону.

Тільки зараз він до кінця зрозумів, чому Стів на ній підвис. Вона дійсно уособлювала в собі силу та приховану небезпеку.

З цими думками Марат чекав ранку, як загнаний звір у клітці.