Раді Вас бачити!

353 рік за Ельтанарійським календарем

Жаре стояв біля вікна заклавши за спину руки й спостерігав за тим, що відбувається. Колись це було улюблене місце останнього імператора з роду Гешендів Якіба Першого та його головної фаворитки Айли, прозваної у народі білошкірою.

- Сподіваюся, — промовив він не обертаючись, — ти не з поганими новинами.

- Це залежить від того, що саме ти бажаєш почути, — прозвучав за його спиною жіночий голос.

- Мені зараз не до твоїх жартів, Наллі. До того ж я очікував декого іншого.

- О, я прошу вибачення у Першого радника, що не дала збутися його очікуванню. А між тим у мене також є для тебе чудова новина. Навіть дві.

- Сподіваюся, що вони варті того щоб я тебе вислухав, — промовив на це Жаре продовжуючи дивитися у вікно.

- Ще й як варті. Перша стосується спадкоємця трону Гашендів, а якщо сказати точніше, то вже покійного. Нічого не вдієш, але його пристрасть до випивки та гарненьких рабинь вилізла йому боком. А от щодо другої...

- Або ти говориш, що й до чого, або забираєшся до Заборонених земель.

- А ти анітрохи не змінився, як я бачу, — промовила на слова того Наллі, — Все такий же нетерплячий. Але, не забувай Жаре саме завдяки кому ти став Першим радником. І тому, перш ніж я скажу тобі про другу новину, мені треба твоє слово, що ти виконаєш моє прохання. Повір, це того варте.

- Гаразд, даю тобі своє слово. А тепер кажи, що там за така новина.

- І ти готовий заприсягнутися, що не порушиш його?

- Клянуся перед Великою Матір'ю Верховних богів, що не порушу дане мною слово.

- Так от, — промовила Наллі, — мені вдалося дізнатися, що покійна законниця¹ Таян, крім спадкоємця у той же самий день також народила доньку. І ось тут саме цікаве. Дівчинка, як я дізналася народилася першою й щоб це приховати її таємно винесли з палацу й віддали на виховання в одну із небагатих родин у найближчому поселенні. Думаю мені не треба говорити тобі, що це означає за Ельтанарійськими законами².

- І яка мені вигода від того, що ти мені тільки-но розповіла? І якщо це й справді так, то вона, так чи інакше, згідно тих же самих законів немає жодного права претендувати на престол імперії.

- Бачу, ти так нічого й не зрозумів, — відповіла на це Наллі.

- І що по твоєму я повинен зрозуміти?

- А те, що саме первістку передається у спадок кров трьох драконів. Добре подумай над моїми словами Жаре, перш ніж щось сказати. Ну, а тепер стосовно мого прохання. Я хочу щоб ти, коли станеш імператором призначив мене на посаду Головного бібліотекаря.

- І заради цього ти мене змусила клястися перед Великою Матір'ю Верховних богів?! — засміявся той. — Могла б і відразу сказати.

- Не все так просто. Я говорю не про якусь там звичайну бібліотеку, а про ГАМБЕ³.

- Що?! — здивовано запитав він, хоча все добре почула з першого разу.

- ГАМБЕ, Жаре. Мені необхідно аби ти саме мене призначив на цю посаду.

Прохання Наллі було не те що дивним, а неприпустимим. Адже цю посаду, як і деякі інші могли займати лише чоловіки. Що ж стосувалося жінок Ельтанарії, то вони могли претендувати хіба що на посаду старшої або ж головної жриці.

- Гаразд, — видавив із себе Жаре, — постараюся щось придумати. А тепер іди.

- Я піду. Але не забувай перед ким саме ти поклявся, — промовила вона посміхнувшись.

«А якщо про доньку імператора це вигадка, щоб примусити мене дати слово» — несподівано подумав Перший радник, як тільки знову залишився один. До того ж Наллі жодним словом не обмовилася про те де саме, а головне від кого вона про це почула.

✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨

Ну, а щодо того чи дотримає Жаре дане ним слово ви дізнаєтеся в одній із наступних глав.

_______________

Законниця¹ — так називали тих, хто перебував у шлюбі (прим. автора)

Ельтанарійські закони² — згідно одного із так званих законів Ельтанарії, що були започатковані ще Якібом Першим, якщо у сім'ї першою народжувалася дівчинка, то дружина втрачала свій статус законниці й ставала на три роки прислугою у будинку свого чоловіка. І якщо за ці роки вона так і не спромоглася народити спадкоємця для свого чоловіка (від виконання подружніх обов'язків її не звільняли), то її тут же клеймували, як джиа (прим. автора).

ГАМБЕ³ — Головна Архімагічна Бібліотека Ельтанарії (прим. автора)