Раді Вас бачити!

Площа Porte D'Auteuil — це вишукана прелюдія до дикої природи, місце, де витончений паризький гонор 16-го округу непомітно розчиняється в шелесті столітніх дерев. Тут гамір міських магістралей поступово поступається тиші Булонського лісу, а час ніби сповільнюється серед елегантної архітектури Ар-Нуво та смарагдових крон.

У самому серці цього автомобільного виру, немов острівець античної безтурботності, височіє фонтан «Любов, або Пробудження до життя». Витесані з теплого лотаринзького каменю, чотири граційні водні німфи тримають на своїх тендітних плечах чашу, з якої м’яко струменіє вода. Сонце, пробиваючись крізь паризький туман, грає золотими відблисками на їхніх кам'яних силуетах. Гул автівок навколо перетворюється на білий шум, підпорядкований ритмічному, заспокійливому хлюпоту водяних струменів, що падають у восьмикутний басейн, оточений яскравими килимами сезонних квітів.

Коли сонце остаточно ховається за верхівками дерев Булонського лісу, площа Порт-д’Отей спалахує сотнями вогнів. Жовте світло ліхтарів м'яко лягає на фігури німф біля фонтана, а вода, що стікає з їхніх рук, починає мерехтіти, мов розплавлене срібло. Червоні та білі габаритні вогні автівок навколо площі зливаються у безперервні світлові стрічки, підкреслюючи динаміку сучасного міста, яке поважає свій спокій.

Варто лише зробити кілька кроків на північний захід, перетнути умовну межу колишньої міської брами, як величний Булонський ліс огортає вас своєю прохолодою. Це не просто парк — це живий, зелений океан, що дихає історією.

Просто вздовж каштанової алеї, що, напевно, ще пам'ятає королівські полювання та пишні екіпажі імператорської епохи, як символи тієї епохи вишикувалась шеренга кінних екіпажів. Один поворот алеями парку — туди, де затишні стежки ховають від очей дзеркальні плеса озер, а вдалині чути крики диких качок та приглушений стукіт кінських копит. Світло тут стає зовсім іншим: воно просіюється крізь густе мереживо дубових та каштанових алей, падаючи на землю химерними тінями. Повітря миттєво змінюється, наповнюючись вологим ароматом моху, хвої та озерної свіжості.

Нік окинув поглядом цю картину, переходячи авеню Генерала Саррейла, й побачив Еллен Дюбуа.

Та увагу його привернула не лише гарна сцена.

Хоча Еллен була навіть вродливішою, ніж у його спогадах.

Формений одяг стюардеси змінила коротка синя сукня, що щільно облягала фігуру, немов виліплена скульптором.

Легке вечірнє пальто було недбало накинуте на плечі, а світле волосся вільно спадало на оксамитовий комір.

Проте Ніколя помітив у її очах тривогу.

Чому вона така нервова?

Він не запізнився.

Можливо, це просто реакція на пережите.

Молода пара повільно прогулювалася під рідкими деревами, тихо перемовляючись між собою.

Нік також звернув увагу на високого кремезного чоловіка, що сховався у тіні дерев в північно-східному кутку площі. Він був вдягнений у м'ятий костюм з бавовняної тканини та м'якому фетровому капелюху в тон. Здоровило вдавав, що вивчає годинник, але його очі були прикуті до Еллен.

 Ніка охопив холодний спалах гніву.

Отже, його збираються впізнати й передати комусь?

Та ні, годі.

Хто б не дивився на вродливу дівчину, яка ходить площею?

І все ж цей покидьок надто вже витріщався.

Нік пришвидшив крок і зрівнявся з Еллен, яка повільно прогулювалась площею.

— Bonsoir, Ellen!

Дівчина різко обернулася. Її очі на мить здивовано розширилися. А вже потім вона усміхнулася.

— Ви мене добряче налякали. Здається, я сьогодні надто нервова. Як справи, мсьє Шугай?

— Просто Нік.

Він узяв її руку у свою.

Якщо той у м'ятому костюмі справді стежить — нехай подивиться.

— Не хвилюйтеся. Це моє природне тяжіння. Я так впливаю на людей. Повечеряємо в якомусь тихому місці, де можна поговорити?

— Якщо ви не проти, я б поки що не хотіла. Може, трохи прогуляємося? Або... як щодо поїздки в екіпажі? Я завжди хотіла спробувати.

— Якщо вам цього хочеться — чудово.

Що може бути приємніше за вечірню прогулянку лісом?

Нік пронизливо свиснув і махнув вільною рукою, коли вони підійшли до рогу вулиці.

Перший екіпаж у черзі неквапливо покотився до них.

Нік допоміг Еллен сісти, а потім заліз сам.

Сутулий візник у чорному пальто та циліндрі клацнув язиком й ліниво смикнув поводи.

Дівчина відкинулася на спинку сидіння в темряві екіпажу.

Її стегна тривожно близько торкалися Ніка.

Чоловік у костюмі з жатої тканини перестав дивитися на годинник, підвівся, позіхнув і потягнувся.

Спокійний розум Ніка раптом охопив крижаний холод.

Чоловік неспішно попрямував до ряду кінних екіпажів.

«Хвіст?!»

Сумнівів майже не залишилося.

За Еллен стежили. Або супроводжували її до фонтану на площі. Питання було лише в одному: чому?

Їхній екіпаж звернув із яскраво освітленої вулиці в темні алеї Булонського лісу.

Якщо щось і мало статися, то краще нехай станеться тут.

Нік був напоготові.

Він повернувся до Еллен.

— Гаразд, спочатку поговорімо про справу. А тоді вже почнемо насолоджуватися вечором. То про що ви хотіли зі мною поговорити?

Дівчниа важко зітхнула. Якусь мить вона мовчала.

Нік крадькома глянув у маленьке заднє віконце.

Позаду з'явився ще один екіпаж. Напевно, той самий чоловік у жатому костюмі.

Еллен заговорила повільно:

— Це стосується всіх тих літаків... які вибухають.

Нік здивовано подивився на неї.

— Усіх літаків, що вибухають?

— До сьогодні я не пов'язувала ці події між собою. І, можливо, те, що сталося сьогодні, взагалі не має до цього стосунку. Але я знаю, що зі Полем щось було не так. Саме тому я хотіла вас побачити. Він не розбив той літак. Я знаю, що це була не його провина. А тепер хтось узявся за мене.

— Хто такий Поль? Й що ви маєте на увазі під «узявся за вас»?

Нік насупився й узяв її за руку.

— Послухайте, люба, вам краще розповісти все від самого початку.

— Спробую. Але спершу дайте мені сигарету, будь ласка.

Спалах його запальнички освітив її блакитні очі.

У них жила справжня, майже болісна тривога.

— Поль Метран був пілотом, і ми були заручені. Після цього рейсу ми мали одружитися. Після мого рейсу, я маю на увазі. Ми планували це багато місяців. Але його літак вибухнув. Потім було розслідування, і всі сказали, що винен він: випив зайвого, засидівся допізна, був стомлений, необережний і розбив літак.

Вона похитала головою.

— Але це неправда.

Її голос урвався.

— Господи... коли я побачила сьогодні цей жах, цей страшний звук і всіх тих невинних людей... я зрозуміла, що він відчував у свої останні хвилини.

І я цього не витримаю...

— Припиніть це!

Нік схопив її за руку й боляче стиснув.

— Ви не знаєте, як усе було для нього. Бог свідок, я й сам не можу зрозуміти, що сталося, з ваших слів, але якщо літак вибухнув, він нічого не відчув. А тепер скажіть: хто намагається до вас дістатися і чому?

— Я не знаю хто. І не знаю чому. Можливо, тому, що я надто наполегливо добивалася правди. Просто тому, що знала: це не була його провина.

— Чому ви вважаєте, що хтось полює на вас?

Голос Ніка був холодним і вимогливим, як у прокурора на допиті.

— Тому що я отримала підроблений лист. І тому що сьогодні вдень хтось намагався проникнути до моєї кімнати! Ось чому!

Її голос знову мало не зірвався на істерику.

— А до моєї кімнати таки проникли, — м'яко сказав Нік. — Гаразд. До цього ще повернемося. А що Моралес?

Вогні площі зникли позаду, поки кінний екіпаж, голосно цокаючи копитами, заглиблювався в темне серце лісу.

— А що Моралес? — в її очах блищали сльози. — Який він має до цього стосунок?

— Ви ж казали, що помітили якийсь зв'язок між вибухами, — обережно нагадав Нік. — Мені просто цікаво, що ви про нього знаєте. Здавалося, ви непогано його знали.

— О так. Він часто літав нашими рейсами. Його уряд постійно посилав його в поїздки.

— І це не заважало людині з однією рукою?

Вона трохи підвела підборіддя.

— Ви ж самі бачили його. Він чудово давав собі раду. Руку він утратив під час революції. Моралес сам мені про це розповідав. По-своєму він був хорошою людиною. Гадаю, те, що сталося сьогодні, було якоюсь жахливою політичною змовою.

— Дивно, як часто спливають бомби, — задумливо мовив Нік.

За сорок ярдів позаду через маленьке заднє віконце вимальовувався другий екіпаж — темний і похмурий, мов катафалк.

— І ще одне запитання, а потім повернемося до вашої історії. Чому ви захотіли зустрітися просто неба й покататися парком? Чому не дозволили мені відвести вас до якогось затишного ресторану, де ми могли б спокійно поговорити?

Еллен подивилася йому просто в очі.

— Бо я не хотіла опинитися в пастці. Не хочу сидіти серед людей, коли не можу довіряти жодному з них.

— Розумію ваші почуття, — тихо сказав Нік, — але, боюся, ви керувалися хибним принципом.

Нік постукав візника по плечу:

— Шановний... підкиньте вугілля до топки, гаразд? Гадаю, ми могли б рухатися трохи швидше.

Еллен напружилася.

— Щось сталося?

— Можливо, нічого серйозного. Просто відкиньтеся назад і будьте готові пригнутися. Ви ж, бува, не були зацікавлені в тому, щоб за мною стежили?

— Щоб за вами стежили? Господи, ні!

Блакитні очі широко розкрилися — у них читалися і страх, і щире здивування.

— І все ж хтось намагається дістатися до вас. Ви коли-небудь помічали, щоб хтось виявляв особливий інтерес до Моралеса? Або поставлю питання інакше: чи мав хтось підстави вважати, що ви були з ним особливо близькі?

— Ні, — відповіла вона. — На обидва запитання — ні.

Вона раптом здригнулася.

— Гаразд. Повернімося до Поля. Поль... як там його?

— Його звали Поль Метран .

Її голос став тихим і монотонним.

— Він літав у «AirFrance». Чотири місяці тому він загинув. Принаймні так сказали. Спочатку газети писали, що літак вибухнув у повітрі. Потім відбулося розслідування, і вже сказали, що він розбився. Бо нібито Поль допізна не спав, пив і був неуважний.

Вона похитала головою.

— Але це неправда. Я б знала. Та мені не повірили. А кілька тижнів тому я почула, що знайшли багажну бирку з його ім'ям. І тоді я зрозуміла, що це не може бути правдою.

Попереду спалахнула довга смуга вогнів.

Вони наближалися до наскрізної дороги — бульвару Периферік.

Екіпаж сповільнив хід.

Нік знову глянув назад.

Другий екіпаж наближався.

Він насупився.

Візник на передньому сидінні був зовсім не схожий на звичайного кучера. Ніякого циліндра. Ніякої характерної сутулості.

Тривога пронизала Ніка, але зовні він залишився спокійним.

Його права рука нащупала Гастона під плащем.

— Чому це не може бути правдою? — запитав він. — У багажній бирці немає нічого дивного.

— Цього разу є.

Рух транспорту став густішим, і кінь нетерпляче заіржав.

Екіпаж позаду наблизився майже впритул.

— Невже вони мусять їхати так близько? Рух же не такий уже й щільний!

— Саме так. Не такий уже й щільний, — тихо відповів Нік. — Відкиньтеся назад і пригніть голову.

— Що?

Кінь позаду вигнув шию й голосно заіржав.

Еллен затамувала подих.

— Ви хочете сказати, що це вони нас переслідують?

Вона нервово засміялася.

— Але ж це безглуздя! Вони ж не наважаться щось зробити з нами. Не тут.

— Обережність ще нікому не шкодила. Голову вниз!

Вона зісковзнула нижче на сидінні.

Нік міцніше стиснув пальцями голе руків'я пістолету на ім’я Гастон Глок .

— Хто вони? — пошепки запитала Еллен.

— Ви справді не знаєте?

Вона похитала головою.

І в ту ж мить найгірші підозри Ніка страшно підтвердилися.

Увесь його досвід у шпигунстві не підготував його до чогось настільки неймовірно зухвалого, настільки дико неправдоподібного, як поведінка людей у другому екіпажі.

Раптом батіг ляснув так різко, наче вистрілив пістолет.

Хрипкий голос гаркнув:

— Гійя!

Наче вершник із вестерну.

Екіпаж, що їхав просто позаду, раптом вирвався з ряду й рвонув уперед — кінь слухняно відгукнувся на удар батога.

Кінь з їхнього екіпажу відсахнувся вбік.

Нік миттєво кинувся на Еллен, прикриваючи її своїм тілом, і блискавичним рухом вихопив Гастона з кобури.

На одну-дві секунди екіпажі зрівнялися.

І тоді він побачив усе.

Одним потворним спалахом.

Обличчя кремезного чоловіка в костюмі з жатої тканини дивилося на нього з сусідньої карети.

Його права рука вже замахнулася. У світлі далеких ліхтарів тьмяно блиснув яйцеподібний предмет.

«Граната» - встиг подумати Нік.

Обличчя його було твердим, цілеспрямованим, майже позбавленим будь-яких емоцій.

Їхні погляди на мить зустрілися. І рука здоровили пішла вперед.

Нік натиснув на спусковий гачок. Гастон люто загавкав.

Постріл пролунав майже одночасно з замахом. Посеред чола нападника раптом розквітла темно-червона пляма. Його очі здивовано розширилися.

Рука з гранатою ніби зависла в повітрі.

А потім екіпаж промчав повз них і рвонув до бічної доріжки, що повертала назад, у той бік, звідки вони приїхали.

Нік обхопив Еллен руками, притискаючи її обличчя до свого плеча.

Вибух пролунав із жахливим, оглушливим ревом.

Парк здригнувся від зливи уламків, шрапнелі та трісок розбитого екіпажу, а різкий запах порохових газів наповнив повітря.

Одного погляду крізь бічне віконце було досить.

Нік вискочив з карети, залишивши позаду шоковану й тремтячу дівчину.

Їхній старий візник сидів нерухомо, мов скам'янілий, із руками, що судомно стискали поводи.

Другий екіпаж лежав перекинутий набік на невеликому пагорбі серед кущів і трави.

Два колеса все ще шалено оберталися.

Розбитий кузов був продірявлений уламками, немов швейцарський сир.

Кінь вирвався зі зламаної оглоблі й, перелякано іржучи, ставав дибки біля високого в'яза, що тремтів від вибухової хвилі.

Шукати чоловіка в екіпажі не мало сенсу.

Граната, що вибухнула в такому тісному просторі, навряд чи залишила комусь шанс вижити.

Навіть якщо куля не вбила його раніше.

Але лишався ще візник.

Де, заради Бога, він подівся?

Нік побачив його надто пізно.

У темряві під деревами той уже підвівся на ноги й кинувся назад до карети, яку Нік так необачно залишив.

Еллен скрикнула.

Один раз.

Високий, пронизливий крик жаху обірвався з моторошною раптовістю.

Приглушений крик старого візника потонув у серії з чотирьох чи п'яти жахливо швидких пострілів автоматичного пістолета.

Серце Ніка стислося від болю поразки.

Він кинувся назад до свого екіпажу.

Перед ним виросла висока, похмура постать.

Постать візника, який не був візником.

Закінчивши свою криваву справу, він відступив назад, шукаючи нових жертв.

Побачивши Ніка, нападник підняв зброю - армійський «Кольт» сорок п'ятого калібру.

Важка, потужна зброя.

Створена для вбивства.

Парк вибухнув криками й вереском.

Нік вистрілив у руку, що тримала пістолет.

Потім — у коліна.

У стегна, які підтримували цю машину для вбивства.

Він стріляв доти, доки істота перед ним не впала, прошита кулями й залита кров'ю.

Та холодна, твереза частина його мозку наказала залишити нападника живим ще трохи.

Постріл, який мав убити, так і залишився в стволі.

Після шквалу пострілів запала тиша.

Та невдовзі звуки знову почали проникати в його свідомість: переляканий плач старого візника, надто нажаханого, щоб тікати; розгублені голоси автомобілістів неподалік; далекий пронизливий звук поліційної сирени.

Нік швидко зазирнув усередину темного екіпажу.

Еллен Дюбуа більше не була наляканою.

І більше не була вродливою.

Кулі з сорок п'ятого калібру понівечили її обличчя й груди.

Вона лежала, притиснута до сидіння, — вже не людина, а жахлива маса скривавленої плоті.

Нік змусив свій розум відгородитися від цього видовища й різко відвернувся.

Він присів біля чоловіка, який ледь не став черговою жертвою чарів Гастона.

Кров швидко розтікалася по траві. Очі нападника були відкриті.

Швидкий обшук.

Нічого.

Ворог явно масово користувався послугами невпізнаваних убивць.

Можливо, той у жатому костюмі...

І тут до його свідомості прорвався новий звук.

Кінські копита.

Чіткі й квапливі.

Кінна поліція Булонського лісу.

Ніколя пірнув у тіні й залишив усе позаду.

Він швидко біг поміж деревами, перетинаючи рівні газони – назад, у напрямку площі Порт-д’Отей.

Його світ складався з потворності й смерті.

Із того, щоб знаходити неприємності й утікати від них.

Бо якщо хочеш дожити до нового дня й продовжити боротьбу, мусиш триматися подалі від уваги офіційних органів.

Треба бігти. Навіть якщо доводиться залишати за собою понівечені тіла. Навіть тіла друзів.

Сирена наблизилася й стихла.

Нік сповільнив крок до звичайної ходи, поправив краватку й провів пальцями по волоссю.

Попереду між деревами вже виднівся підсвічений вечірніми вогнями Фонтан «Любові та пробудження до життя.

Поліції залишаться переляканий старий візник, два трупи, розбитий екіпаж і смертельно поранений візник.

«Вожай» знову вислизнув.

Але Еллен не вислизнула.

І той, хто стояв за всім цим, заплатить.

І заплатить дорого.

Було пів на одинадцяту вечора, коли Мсьє Жосс підняв слухавку службового телефону.

Жослен Бомон рідко залишав офіс раніше опівночі. Власне, кабінет давно став його домом.

— Так?

— Цього разу мені потрібне дуже гостре лезо. Таке, що здатне перерізати чимало червоної стрічки.

Жосс насупив брови.

Агенту «Вожай» було не властиво телефонувати так часто протягом одного дня.

Щось пішло дуже не так.

— Що саме ти маєш на увазі?

— Двосічну сокиру. Найбільшу, яку знайдете. Сьогодні ввечері Еллен Дюбуа відправили на той світ, і мені здається, що не лише через мене. Довелося знову скористатися Гастоном. Він гавкнув, але кусати до кінця не став.

— Розумію. А той, кого він вкусив?

Нік швидко виклав подробиці, ретельно добираючи кодові слова.

Він повідомив усе, що знав, особливо наголошуючи на необхідності негайних дій.

— Зв'яжіться зі мною через дві години, — сказав Жосс і поклав слухавку.

Нік натиснув на відбій у своєму смартфоні та відкинувся на спинку сидіння свого Шевроле Корвет 2003. Він сидів у темряві за кермом ще декілька хвилин, потім завів двигун й помчав проспектом Генерала Саррейла, шукаючи поглядом вивіску будь-якого бару, що був ще відкритий цієї години.

— Подвійний скотч.

Нік пив і думав.

Якщо в нього ще залишалися бодай якісь сумніви щодо Еллен та її недомовленої історії, то вони остаточно розвіялися тієї миті, коли візник з розтрощеної карети навмисно кинувся насамперед до неї й нашпигував її гарячим свинцем.

Отже, хтось полював на них обох.

Вибух літака.

Пілот.

Перелякана стюардеса.

Спостерігач біля фонтану на Плазі.

Візник, який виявився катом.

Як усе це складалося в єдину картину?

Він замовив ще одну порцію.

Треба було якось убити більше години часу.

Нік випив залпом і вирушив шукати телефонну будку.

Цього разу він зателефонував по міському номеру до «Mercy-Argenteau» на бульварі Монмартр,16 біс,

Слухавку зняла жінка. Голос її звучав втомлено.

— Покличте, будь ласка, мадемуазель Дюбуа.

— Мадемуазель Дюбуа вийшла й досі не повернулася.

Тон голосу не залишав місця для сумнівів.

І тут Нік раптом згадав: «Mercy-Argenteau» був готелем для жінок, які робили кар'єру.

Авжеж.

Такі гарпії чудово знали, хто приходить і йде, з ким і коли.

— Говорить лейтенант Летельє. Раніше мадемуазель Дюбуа зверталася до нас через підозрілу особу біля її кімнати.

— Не через мій комутатор, — підозріло протягнув носовий голос.

— Ви тут цілий день чергуєте?

— Ні, але я знаю все, що відбувається в цьому будинку. Це мій обов'язок...

— Ваш обов'язок — співпрацювати з поліцією, — холодно перебив її Нік. — Чи ви бажаєте, щоб двоє поліцейських у формі допитували вас просто у вестибюлі?

Жінка помітно розгубилася.

— Ой, ні! Це було б так погано для репутації закладу...

— Набагато гірше для репутації мати в будинку злодія, — сухо відповів Нік. — Отже, мадемуазель Дюбуа чітко дала зрозуміти, що не хоче втягувати готель у неприємності. Вона також сказала, що зателефонує до відділку сьогодні ввечері, якщо хтось знову спробує її турбувати.

— О, ну якщо вона не телефонувала, значить, усе гаразд...

— Не обов'язково, мадам, — багатозначно сказав Нік.

— Ох... Але ж ніхто не намагався її скривдити...

— Отже, ви про це знаєте, — миттєво підхопив Нік.

— Так, але там нічого серйозного не було! Бідолашна дівчина просто була в істериці після того жаху в аеропорту. Той чоловік був лише слідчим. Він хотів поставити їй ще кілька запитань...

— Він дзвонив їй заздалегідь? Чи телефонував вже із вестибюля?

— Ні... Принаймні не з вестибюля. Я не дуже знаюся на вхідних дзвінках...

— Тоді звідки ви знаєте, хто він такий?

— Ну, він сам так сказав, коли ми побачили, як він спускається сходами після її крику.

— Оце така у вас охорона в готелі?

Цього разу Нік роздратувався по-справжньому.

— Гаразд, зараз не про це. Ви бачили цього чоловіка. Як він виглядав?

— Ну... — тепер вона вже захищалася. — Цілком пристойний на вигляд, хоча трохи неохайний. Невисокий, кремезний... і був у костюмі з жатої тканини. Для цієї пори року дивний вибір, але саме так він був одягнений.

Нік завмер.

Костюм із жатої тканини.

Той самий чоловік.

— Ви якось перевіряли його далі?

— Ні, звісно ж.

— Чому «звісно ж»? Ви бодай посвідчення перевірили?

— Ні. Він просто пішов. Усміхнувся й пішов. Здавалося, він розумів, що дівчина в істериці.

— Він повертався?

— Ні, він...

— Ви розмовляли з мадемуазель Дюбуа?

— Ні. Вона замкнулася в кімнаті. Навіть не захотіла нікого бачити й ні з ким говорити.

— Добре. Дякую. Ваше ім'я?

— Мірей Шатено. А як ви сказали, вас звати?..

— І ще одне. Сьогодні ввечері вона вийшла сама?

— Так. Але... тепер, коли я згадую... вона ніби приєдналася до групи людей і вийшла разом із ними. Хоча насправді була не з ними.

— Розумію. Це все.

— А як ви сказали, ваше ім'я?..

Нік поклав слухавку.

Пізніше, коли настав час, він знову зателефонував Мсьє Жоссу.

— Так?

— Пристрій для різання стрічок спрацював?

— Досить непогано. Укус був серйозний, але часу вистачило.

— Ви самі бачили?

— Бачив.

Голос Жосса залишався незворушним.

— Нам треба поговорити особисто. Є якісь пропозиції?

— Є. Але спочатку одне запитання. Щось чути про ту доставку?

— Поки нічого.

— Шкода. Але в мене теж є одна доставка.

Нік усе ще носив у портфелі ніж худорлявого нападника з готелю.

Можливо, варто було залишити його в номері, але тоді він не знав, хто першим потрапить до кімнати 212.

— Боюся, це небагато, але краще я не міг зробити, перш ніж покинути номер. На жаль, це не має стосунку до сьогоднішньої справи.

— Я організую отримання. У тому готелі, про який ви згадували?

— Не обов'язково. Залишу його на стійці реєстрації на ім'я Шнайдер. Але завтрашній пакунок до готелю не надсилайте. Про всяк випадок. Може, зустрінемося деінде?

— Гм-м...

Нік майже бачив, як Мсьє Жосс відчайдушне тре скло своїх окулярів, затиснувши слухавку лівим плечем — звичка, яка з'являлася, коли він думав.

— А чому б не поєднати справу із задоволенням? Завтра на стадіоні Парк де Пренс грає ПСЖ. Вас влаштує сектор тридцять три?

— Цілком. Ми влаштуємо їм вендету.

— Для жителя Парижу це не дуже чемно сказано, — сухо зауважив Жосс. — На добраніч! Бажаю міцного сну.

— Я завжди сплю міцно, — відповів Нік і поклав слухавку.