Раді Вас бачити!

Ранок тішив чудовою погодою та гарним настроєм чоловіка. Ось уже тиждень до цього похмуре небо видавало дощі, а сьогодні чомусь раптом розщедрилося і продемонструвало сонце, що впевнено дефілювало промінчиками настінним дзеркалом у квартирі Серьогіних.

Те саме сталося і з чоловіком Василини. Поглянувши у вікно на безхмарне небо, чоловік ніби надихнувся і губи самі розпливлися в посмішці.

Василина не могла натішитися. Отже сьогодні день пройде спокійно, легко і світло. Зараз вона розбудить свою малечу запахом ароматних гарячих оладок з медом, потім заплете своєму сонечку кіски і вони разом вирушать до дитячого садка, активно знайомитися з навколишнім світом.

Точніше, знайомитиметься Анфіса, а Василина поплететься до зупинки, жмурячись від яскравого сонячного світла і "передчуваючи" черговий робочий день.

Відпустка закінчилася зовсім недавно, а відчуття таке, ніби її не було роками. Може, тому, що брала вона його шматочками, як лисиця сир кромсала. Шановні люди відпустку брали всю і відразу. Василина таку розкіш дозволити собі не могла. Оплата дитсадка лежала саме на її плечах і щомісяця зжирала майже половину зарплати. Рятували премії.

Робота чоловіка була практично природним явищем: то дощить сльозами втомленої дружини, то сяє сонечком вигорілої угоди з продажу чергового трактора або комбайна.

Спочатку вона активно цікавилася справами чоловіка. Але невдовзі втомилася. Підтримувати корабель, що тоне, - це повністю звалити його на себе і життя, що залишилося, буксирувати в спробах дістатися до берега під назвою успіх.

Із заздрістю поглядаючи на подруг та їхніх успішних чоловіків, часом гірко плакала в подушку, відправляючи чоловіка в чергове безрезультатне відрядження, тільки наполовину за рахунок компанії, в якій він вважався, зрозуміло, фінансовим директором. Корила себе, що, можливо, вся справа саме в ній. Можливо, якось не так вона підтримує його. Але хоч би як намагалася, результат незмінно залишався колишнім.

Вирішивши для себе одного разу, що з неї достатньо обіцянок світлого майбутнього, жінка почала самостійно будувати світле сьогодення для них із донькою.

Чоловік йшов у комплекті. Хоча й не здогадувався про це, продовжуючи вести зручний йому обладнаний побут. Його все влаштовувало.

Іде на роботу вранці, залишаючи всі клопоти та турботи про дитину на дружину. Весь день мотається містом, важить у мережі (по роботі, звичайно) і на телефоні. Увечері приходить як загнаний пес. Завалюється на диван і з насолодою чекає вечеря, наполовину слухаючи розповіді доньки про події в саду.

Анфіса завжди розповідала у фарбах та у ролях. Напевно, акторкою стане, коли виросте.

Василина періодично виглядала з кухні, щоб переконатися, що непосидюча мала не знайшла неприємностей. Тому що наявність у кімнаті тата аж ніяк не гарантувала безпеку дитини.

Потім усі сідали вечеряти, з насолодою уплітаючи кулінарні вишукування, якими намагалася балувати домочадців дбайлива дружина та мати. І розходилися кожен у своїх справах. Генка купатися, дивитись фільм і спати. А Василина купати доньку, домивати посуд, готувати всім на завтра одяг, читати казку і укладати своє щастя в ліжечко, і нарешті теж купатися, щоб доповзти до ліжка і без сил плюхнутись у неї, встигнувши завести будильник на ранок, перш ніж поринути у рятівний сон.

Іноді чоловік намагався урізноманітнити вечір і підіймався на неї для хвилинного марафону чоловічої гордості. Потім задоволений відповзав на свій бік ліжка і відразу відключався з почуттям виконаного обов'язку. Тоді ніч Василини ставала відверто безсонною.

Вона пленталася на кухню, згадуючи, що світло в холодильнику навіщо ж придумали. Сідала біля вікна і починала поглинати смакоти, бідолашно зітхаючи і проштовхуючи черговий мініатюрний пиріжок між сльозами та чаєм.

Чай душу не грів, а тіло і так горіло від незадоволеності. Тому коричневий напій з чайної тирси в пакетики швидко вирушав у раковину. Вася гасила світло і втикалася обличчям у вікно, підклавши руки під голову.

Так вона сиділа якийсь час, розмірковуючи про життя.

Думала про те, що вийшла заміж не з любові даремно. Вирішивши чомусь, що клин клином таки вибивається. І тепер могла практично підтвердити, що ні, не працює цей принцип. Принаймні у неї.

Про те, що сусідка Анжела завжди заздрила їхній щасливій та зовні благополучній родині. Оскільки Василина завжди посміхалася і відповідала, що все в них добре, не вдаючись до подробиць навіть зі шкільними подругами. Вєрка та Таїсія періодично збирали жіночу раду, намагаючись вивудити правду з дитинства потайної Васьки.

Про те, що ще досить молода і могла б почати життя з аркуша. Але до нової сторінки все одно завжди була б приклеєна стара і просвічувала деякими літерами, псуючи ідеальну чистоту і білизну листа.

Але цього ранку щось пішло не так. Сонце чомусь світило тільки в спину, не змушуючи мружитися, а зігріваючи кістки, що страждають від змін погоди. На зупинку ці раптово знайшлося вільне місце, а потім і в маршрутці.

Василина боялася повірити, що це з нею відбувається, та ще й одного дня, все відразу.

Але щастя не могло тривати вічно. Піднявши голову, щоб озвучити водієві зупинку, уткнулася поглядом у доволі знайомі риси обличчя. Її мрія і нічний жах в одній людині, посміхаючись, безтурботно розглядав жінку.

Василина зім'ято посміхнулася у відповідь і збиралася мовчки проскочити повз, ніби він - лише старий, нічого для неї не означає знайомий.

Але чоловік здивовано і навіть трохи ображено взяв її за руку, зупиняючи. Що це вона надумала, чи втекти?

З жахом для себе усвідомила, що, як і шість років тому, потонула в його життєрадісно сяючих очах. Невже не просто не вибило клином, а навіть анітрохи не відпустило цю нараду? Тоді, виходить, її шлюб був марною спробою втечі від себе? Ні, то вона сказати не могла. Має Анфіса.

- Втечеш, не вітаючись? - хмикнув Артур, притягуючи своїм чоловічим магнетизмом.

- Доброго дня, - скупо привітала у відповідь, мигцем глянувши у вікно і зрозумівши, що свою зупинку проїхала.

Доведеться пройтися пішки. Але все одно запізниться. Сердячись на свою реакцію на перше кохання, Василина знову спробувала прошмигнути до виходу. Благо водій і сам зупинився. Але Артур вп'явся кліщем і тримав її доти, доки двері не поповзли на своє місце, а водій, не чекаючи закриття, рвонув з місця. Це було схоже на парний тетріс, де потрібно зібрати всі фігурки на зупинці до того, як встигне зібрати їхній суперник. І скласти, теж як у тетрісі, один на одного. Бо сидячих місць у салоні шістнадцять, а пасажирів зібралося чоловік сорок. Головне, ніхто не в образі. На роботу ж усім треба.

От і Васько треба.

- Слухай, ми так давно не бачилися, - з усмішкою завів свою шарманку кіт Баюн.

- Давно, - постаралася холодно відповісти, даючи зрозуміти, що поспішає і в розмові не зацікавлене.

Але він, звичайно, побачив її очі і зрозумів, що це не так. Брехати Василина ніколи не вміла.

- Як життя? Працюєш? - продовжував допитуватися чоловік, свердливши її уважним поглядом.

Розповніла небагато. Але нічого так, навіть апетитнішою стала.

- Запізнююся ось. З твоєї милості, між іншим, зовсім неввічливо огризнулася, вивільняючи руку.

- Ой, а мені виходити зараз якраз, - сказав він. - Добре, що нам на одній зупинці. Заодно пройдемося, побалакаємо.

Задохнувшись від обурення, Василина вирішила промовчати. Ну кому на одній, а хто і проїхав уже дві і тепер здаватиме крос, щоб хоч не надто запізнитися на п'ятихвилинку довжиною на годину.

Вийшовши першим, галантно подав їй руки. Впевнено поклав її долоню собі на лікоть і потяг у протилежну роботу бік, захоплено оповідаючи про куплену путівку на море для всієї родини.

Вася чудово пам'ятала про його родину. Це саме вона несподівано розбила їй серце. Артур тоді з кислою міною заявився на їхнє побачення і почав каятися, що має одружитися з дочкою партнера з бізнесу його батька. Що давно про це знав, але обійти весілля не зумів. Запропонував їй залишитись його коханкою.

Вліпивши дзвінку ляпас, до глибини душі ображена, з пораненим серцем Василина помчала додому і проридала в подушку тиждень. Дійшовши до самого дна переживань, відштовхнулася і випливла на поверхню, знову вчачи дихати. Без нього.

Вєрка і Таїсія всі допитувалися, що сталося і з приводу ніагарські водоспади організовані, та куди любов до труни поділася.

- Скінчилося кохання. Одружується з іншою, - сказала, як відрізала, і постаралася жити своїм життям.

Коли закрутив у вихорі подій останній університетський рік, а весілля коханого з іншого відгриміло на все місто (чи жарт, такі капітали поріднилися!), Артур раптом з'явився на її порозі і запитав:

- Ну, ти готова поговорити вже нормально? А то фортель викинула минулого разу і помчала.

Василина здивувалася від такого наїзду. Але вбік відійшла і в кімнату гуртожитку впустила.

Проговорили вони добрий час з хвостиком, перш ніж дівчина пересилила себе і вказала йому на двері.

Серце наказувало розстелити ганчіркою біля ніг коханого і погодитися на всі умови. А гордість веліла послати на всі чорти таку любов неземну. Адже розумом де розуміє все, бачить недосконалість предмета обожнювання.

Предмет, сердито пихкаючи, попрямував до дверей, невдоволено бурчачи про незговірливість.

- Любила б, постаралася мене зрозуміти! - наостанок заявив він і знову на якийсь час зник з її життя.

Василина навіть відчула себе винною. Ну як так? Не зрозуміла його спраги бути з нею. Вкрай, щоправда, як злодюжки, потай від законної дружини та всіх батьків.

Ні, батько її не зрозумів би. Навіть засудив, мабуть.

Прогнати прогнала, а сама ще тиждень промучилась, потай поглядаючи то на двері, то на телефон чекаючи звісток від нього. Як у воду канув.

Відгриміли випускні іспити. Усі до ресторану вирушили, а Василина речі пакувати. Якраз уже у подарованій батьками квартирі та ремонт закінчено. Можна сміливо перебиратися.

Зібрала валізу методично, взялася за ручку і впустила її, побачивши ївши на порозі Артура з величезним букетом яскраво-червоних троянд та голлівудською посмішкою.

Від колишньої пропозиції знову відмовилася. Квіти пошкодувала, забрала з собою, у нове життя. Або пошкодувала себе, щоб хоч таке нагадування про нього залишилося. Та ще колечко із крихітним смарагдом, подароване на день святого Валентина.

Мучилась довго, згадуючи його згаслий погляд. Звинувачувала себе, сумнівалася. Здалася і розповіла правду подругам. Ті рішення підтримали, але не стало легше.

Відпустило, як їй здавалося, несподівано. Коли, прямуючи на співбесіду, раптом побачила його машину. Артур енергійно залицявся до молодої дружини. Та щасливо реготала, обвішана, як ялинка гірляндами, пакетами із покупками із брендових магазинів. І виглядали вони щасливими молодятами. І цілував він її з явним полюванням, а не з-під палиці, як намагався навіяти.

Василина рознервувалась. Очікувано провалила співбесіду. Натомість познайомилася там із майбутнім чоловіком, Генкою. Той прилип, як реп'ях. Став невигадливо, банально доглядати.

Озирнутися не встигла, як виявилася заміжня. Поки медовий місяць був, все йшло гладко. У квартирі жили її, яку подарували батьки. Вирішили нікуди не їхати, а подаровані на весілля гроші витратити на покупку машини.

- Дивитись треба у майбутнє. І інвестувати в майбутнє, - мудро промовив Геннадій і потягнув гроші в автосалон.

Майбутнє настало одразу при виїзді з автосалону. Оскільки благовірний, не маючи достатнього досвіду водіння, але будучи володарем прав водія, організував рандеву з першим-ліпшим бордюром.

Василину за кермо не пустив, бо жінкам там не місце.

Ще за тиждень організувався палкий поцілунок заднього бампера їхньої машини з капотом сусідського позашляховика. На ремонт останнього і пішли всі гроші, відраховані скуповувачами вживаних машин, які побували в аварії.

Генка засмутився. Василина вперше глянула на нього по-новому. Надто вже слова не співпадали з діями.

Ліжка це теж стосувалося і відчувалося особливо на тлі невеликого, але все-таки досвіду з Артуром.

Геннадій, який програвав колишньому по всіх статтях, став здаватися дрібним і незначним інцидентом у не житті, від якого готова була позбутися, якби не проявилися дві смужки.

Чоловік радісно кружляв її по кімнаті, озвучуючи райдужні перспективи і нові горизонти для сім'ї, що збільшується. Васько тільки зітхнула бідолашно. Дитина завжди хотіла. Ну, то значить так. Бути тому.

Потім народилася Анфіса, і все на тлі найголовнішої події померкло, клопіт захопили, а однотипність життя з Геною стала навіть приносити умиротворення своєю стабільністю та передбачуваністю. Здавалося навіть, що покохала його. Такий ось статечним, зрілим коханням дружини, а не захопленої дівчинки.

Але періодично, коли чоловік і дочка солодко засинали, вона діставала старий альбом і починала гортати сторінки свого життя, захлинаючись мовчазними сльозами про те, що не справдилося.

Ось тепер це не збулося стояло навпроти і посміхалося, легко зчитуючи з її нехитрого обличчя всі емоції.

- Увечері зустрінемося, розкажеш, як живеш, - запропонував Артур.

- Увечері мені треба забрати доньку з садка, - схопилася, як за рятівну соломинку.

- Ти заміжня? - здивування якось гостро вкололо серце.

Він що ж, думав, що все життя чекатиме на нього?

- Так, і щаслива у шлюбі, - спробувала переконати і його, і себе.

Але навіть самій у сказане важко вірилося.

- Ну-ну, - пирхнув Артур. - Якщо що, я працюю тут, в офісі батька, - кивнув головою на висотку за спиною. - Бажатимеш поговорити, заходь у гості. Завжди буду радий.

Чмокнув її в щоку, попрощався і помчав.

Василина глянула на годинник і обімліла. Робочий день півгодини як почався.

На роботі, звісно, влетіло від суворої шефіні. Вона терпіти не могла не пунктуальних панянок, які вважали, що жінці належить спізнюватися. Але була незмінно справедлива. Тому завершивши словесний прочухан, співчутливо запитала:

- Васю, а в тебе все гаразд?

Василина кивнула і слухняно побрела на робоче місце. Зараз на гарячу лінію служби підтримки знову почнуть дзвонити "чайники", у яких несправний комп'ютер не включається. Вона знову стомлено запитає:

- А в розетку вставляти штекер намагалися?

На тому кінці дроту спочатку обурено, потім здивовано повідомлять, що все вже гаразд і відключаться. Так, гніватися на техпідтримку простіше, ніж визнати свою дурість.

Робота не курна, але нервова. Іноді цікава. Але частіше все ж таки рутинна. Наприкінці дня складається враження, що ти не людина зовсім, а папуга. І вдома ця теорема підтверджується, коли спочатку п'ять разів просить чоловіка, а за шостим разом сама виносить сміття, бо без ліфта з сьомого поверху йому після роботи важко спускатися.

Увечері того знаменного дня Василина ходила похмура. Чоловік намагався все з'ясувати причину, але натикався на стіну мовчання. А що вона могла йому сказати? Що побачила усміхнені очі і знову втратила голову? Навіть вироби Анфіси з садка дивилася розсіяно. І, о диво!, Генка вирішив приділити доньці більше уваги, як би компенсуючи мамине відсутнє вираз обличчя.

Ще гірше на душі стало, коли вранці наступного дня Васько виявить  ла себе проїхала дві зайві зупинки, під офісом Артура. Розлютившись на себе, стрімко попрямувала геть. Знову спізнилася. Знову наганяй. А за п'ять таких днів шефіня наполегливо відправила її оплачувані відгули та рекомендувала берегти цінних співробітників її відділу.

Так, у всякій біді і світла сторона є. Тепер лише дізналася, що цінним співробітником вважається. Щоправда, у фінансовому еквіваленті це не було.

Генка бурчав, що в його плани не входило водити дитину в садок і забирати звідти вечорами. Тому, що їжа охолола чи пересолена. А Василина дивилася на остогидлого чоловіка і все частіше думала про розлучення. Навіщо взагалі такий шлюб, у якому вона ніби сама за себе заміж вийшла? Ні допомоги тобі, ні підтримки. Хіба що для сусідів. Щоб не тюкали, що самотня мати.

У Артура ж була одна дивовижна якість. Він з'являвся тоді, і лише тоді, коли змучене серце закоханої дурниці втомлювалося чекати і переставало сподіватися.

На цей раз він навмисно чекав її на зупинці. Щиро вважаючи, що їм і справді одна і та ж зупинка потрібна. Переконувати Василина не стала. Щоб не ганьбити в його очах.

Покликав у кафе після роботи. Васько не встояло. Попередила домашніх, що затримається. По роботі. Забігла до перукарні освіжити зачіску та прожогом у кафе.

Артур уже чекав. Із букетом. Галантний, доглянутий до кінчиків нігтів та волосся. Їй навіть ніяково стало за себе. Так, йому його фіфа більше підходить. Одного ж поля ягоди. Щоправда, обручки на його руці не виявилося.

Тут уже Василина зовсім втратила голову, поринаючи в події юності і ніби відтворюючи їх заново. Тільки тепер таки крадькома. Від її чоловіка. А потім виявилось, що і від його дружини. Кільце нині не модно носити. І взагалі! Люди один одному не належать. Не речі ж!

Цей монолог Артур затіяв через місяць таємних пристрасних зустрічей на орендованій квартирі, пояснюючи, чому у вихідні буде недоступний і писати чи дзвонити йому не можна.

Василина похмуро брела додому, втікши з побачення, що не відбулося цього вечора. Їй було боляче та прикро. А ще дуже соромно. Відразу перед усіма. Перед раптово терплячим і дбайливим Генкою. Своїми батьками, які нічого не підозрюють. Дружиною Артура. Але найголовніше – як дивитися в очі доньці? Адже вона зовсім випала з життя малюка, занурена в амурні переживання та плани на чергове світле майбутнє.

Однак, прийшовши додому, завмерла соляним стовпом на порозі власної спальні. Проте замість гніву розбирав сміх. Раптом подумалося, чи така виглядала б і її гола дупа, якби її з Артуром застала його дружина?

У її ліжку, на її чоловіка з перебільшеним ентузіазмом та звуковим супроводом скакала, як на бравому коні, сусідка Анжела. Вечір переставав бути важким і похмурим.

Не знаючи, як поводитися в цій ситуації, вийшла на кухню. Не соромити їх за те, що сама прийшла раніше зі побачення з чужим чоловіком. Прийшла б як завжди, не застала б цю картину.

Василина скривилася. Цікаво, як довго ця ненаситна мадам займала її спальню? Ще цікавіше, чому це з нею у Генки все чудово виходить, а з самою Василиною лише експрес-забіг на ближню дистанцію.

Коли крики стихли, задоволений, але втомлений Генка поплентався в чому мати народила у ванну під репліки Анжели, що мотивували до нових подвигів, з виглядом тримфатора лежала на сімейному ложі.

Вже виходячи зіткнувся поглядом із дружиною. Заметкався. Тут же рушником обернувся довкола талії. Василина посміхнулася:

- Я там нічого нового не побачу. Ти не соромся.

- Васю, я це... Я тобі все поясню.

- Та нема чого пояснювати, - відмахнулася вона. - Анфіска-то де?

Бідолашне дитя. Батьки в розпусту, а дитина куди ж? Василина похолола.

Подумала ще, а чи знав Гена про її зраду? Чи сам у танець пустився від нудьги?

- Так у батьків моїх, - ховаючи очі, пробурмотів чоловік.

Анжела, що випливла на кухню, сором'язливістю не відрізнялася. Не потрудилася навіть Василин халат запахнути.

- Чи повернулася вже? - спитала, ніби блудну дочку зустріла вдома о другій годині ночі.

- Так уже вийшло, - посміхнулася Василина, розводячи руками.

Генка здивовано переводив погляд з однієї жінки на іншу, не в змозі визначитися, хто йому дорожчий. Василина йому дружина, у них дитина спільна. Знає її давно, побут уже налагоджений. Але Анжела... Це пряма богиня в ліжку. Такі стрибки влаштовувати тільки вона надихала його.

Анжела тихенько посміювалася, спостерігаючи за його гордістю собою і тихо додаючи в напої стимулятори на кожному рандеву. Перші дві хвилини ясніше ясного сказали, які можливості має цей поні. А їй жеребець був потрібний. Нехай і не породистий, але хоч би витривалий.

- Ти, Гене, речі спокійно збирай, не поспішай. Порада вам та кохання з Анжелою, - спокійно сказала Василина, встаючи з-за столу. - А я поки що за Анфісою з'їжджу.

- А чого це він має з квартири йти? - обурилася Анжела, знайшов закурюючи посеред кухні.

Хоча після її криків, мабуть, і сусіди теж покурити вийшли.

- Бо вона моя? - наївно ляскаючи віями поцікавилася Васька.

Потім забрала зі столу свою сумку і направила ь до виходу, надавши голубкам воркувати про справи їх скорботні. Квартирних, тобто. Треба ж, які апетити у пані виявилися.

Василина сама не помітила, як опинилася біля входу до храму. Якщо душа може бути за Анфісу спокійна (в надійних, люблячих руках дівчинка), можна і себе трішки пошкодувати. Але шкодувати не виходило. А ради потребувала.

- А від мене ти чого чекаєш? - спитав отець Арсен, якого порадила одна з парафіянок біля входу.

- Так сповідь начебто, - розгублено пробурмотіла Василина, таємно переказавши все. - Вибачення, напевно...

- Ну, прощаю не я, припустимо, - хмикнув священик аж ніяк не побожно. - А прийшла ти не за прощенням, а за порадою. То я розумію? - Уточнив.

– Так. Напевно, – слухняно погодилася жінка.

- Так ти ж сама рішення прийняла вже. Навіщо запитуєш?

- Мучить мене моє рішення, - поскаржилася.

- А яке б не мучило?

- Щоб від усіх подалі! - у серцях випалила Василина.

Священик багатозначно глянув на неї. Потім підвівся з широкої дерев'яної лави, поцілував її в лоба. Вклав у руку розгубленої дівчини свіжу прасфорку.

- Анфісі привіт переказуй. Скажи, що мудра в неї мати. А помилятися у житті всім властиво. Немає на світі безгрішних. Важливіше не те щоб не впасти. А щоб усвідомити, встати, відмитися і далі йти до світла, - сказав він і попрямував до вівтаря.

Василина подивилася йому вслід. Потім глянула на ікону. І раптом виразно і яскраво побачила власне світле майбутнє, в якому немає місця зрадам і зрадникам, брехні та брехунам, підлості та негідникам. Треба йти, донечка зачекалася, мабуть, свою матусю, що заблукала.

 

*Про подальшу долю самого священика, отця Арсенія, уважний читач і слухач дізнається з книги "Мама для штучного інтелекту"