Спочатку:
На сторінку книги
Побоюючись бути розчавленою, Люба протиснулася до стіни, рятуючись від стада бізонів, що мчали повз неї, в людській подобі. Основні інстинкти все ж мають вкрай сильний вплив на людину. Набагато більший, на жаль, ніж духовні якості та цінності.
У кожному, хто пробігав повз, шукала поглядом свою крихітку. Ну де ж він? Адже вони домовилися, що в разі небезпеки та метушні Павло завжди тримає її за руку і нікуди не йде один. Чому ж тепер він порушив правило?
Глянула на пост охорони. Стілець порожній. На столі тільки журнал із кросвордами й дешева кулькова ручка, від жорстких граней якої до кінця заповнення журналів болять пальці.
Хол школи поступово спорожнів, залишивши жінку наодинці з дзвінким відлунням. Люба розгублено озирнулася знову, відчуваючи, як поступово накочує хвиля паніки. Десь у цьому натовпі її синочок напевно зараз теж схвильований і наляканий зникненням мами. Треба спуститися вниз. Але куди всіх повели? Вона ж не стежила за маршрутом, зосереджена на вишукуванні своєї кровиночки. А школа велика. Заблукати так само легко, як у лабіринтах Фавна.
Сек'юріті, що з'явився у дверях навпроти, невдоволено насупився.
- А ви чому тут? - запитав роздратовано.
Чоловік крутив у руках телефон, притуливши його до щільно обтягнутого формою видатного живота. Два стривожені погляди зустрілися, і він із мовчазним розумінням раптом пом'якшився, згадавши її. Якихось пів години тому вона стукала з хлопчиськом у двері ввіреної йому установи, щоб набрати трохи води й умитися. Він відмовив. Інструкції, матір їхню... Промовисто вилаявся про себе, глянувши на її стиснуту руку, наче все ще тримала в долоні найцінніше - ручку синочка.
Він тоді ще помітив, які теплі в них стосунки. Не за нинішньою модою суцільної добровільно-примусової сепарації дітей будь-якого віку від батьків. Якщо видерти дерево з коренем, можна перенести його куди завгодно. Захиріє ненадовго, але потім прийметься на новій землі. Пустить коріння довше і міцніше, боячись, що знову можуть видерти для пересадки. І дозволить себе кронувати як завгодно, щоб залишатися на місці. Тому місці, яке йому заздалегідь визначили самопроголошені садівники.
- Де малий? - запитав тихо, старанно втягуючи пузо, вирощене люблячою дружиною, яка у вихідні балувала його і дітей смачними булочками з різними, найнесподіванішими начинками.
Люба глянула на свою долоню і нарешті розтиснула судомно зведені пальці.
- Він... - голос здригнувся і сльози самі ринули з очей від безпорадності, що затопила перед лицем біди. - Він загубився. Коли ми зайшли до школи, він загубився!
Розуміючи, що істерика ось-ось зробить свою чорну справу, поглинаючи нещасну матір без залишку, охоронець шкандибав до свого столу. Дістав із шухляди пляшку мінералки без газу. Простягнув їй.
- Не пив ще. Пийте, - велів чоловік, дивлячись на неї зі співчуттям.
Вона слухняно кивнула і зробила кілька ковтків.
- Ви бачили мого сина? Там, серед людей, яких ви повели.
Гнітюче мовчання продовжувало руйнувати фундамент надії на просте рішення.
Він розумів, що вести її до решти зараз категорично не можна. Там і так метушня і хвилювання. Мати, що плаче, тільки погіршить ситуацію. А він так сподівався, що залишений за старшого психолог швидко вгамує всіх і займе якоюсь справою. Терпіти не міг метушню і шум. Але крім школи, нікуди на роботу не брали. Подумаєш служив і досвід роботи є! А травма ноги? Вибачте, потрібні стрункіші, швидші, сильніші. Доводилося терпіти щоденну штовханину дітлахів і втомлені зітхання педагогів, що снують коридорами й поверхами.
- Відкрийте! Відкрийте ці двері! Я піду шукати його! - раптом зірвалася з місця і помчала до важкого засува його мимовільна підопічна.
Охоронець на секунду важко прикрив очі. Прекрасно розуміючи жінку, він, проте, не міг не послухатися прямого наказу.
- Випустіть мене! - відчайдушно вимагала Любов, марно смикаючи важкі двері за ручку. Відлуння, що посилено розносило звуки, погрожувало донести виття материнського серця і до натовпу.
- Відійдіть, - перебільшено чітко вимовив чоловік, з досадою хитаючи головою. - Відійдіть і візьміть себе в руки.
Люба сіпнулася як від удару, обернулася.
- Узяти себе в руки? - перепитала сердито пошепки. - У мене син...
- А в мене двоє, - припечатав охоронець, важким поглядом батьківського відчаю придавлюючи її до місця. - Пізні. Ми їх із дружиною довго чекали. І все, що я знаю про них... Вони втрьох були вдома. І вони живі. Потім дзвінок зірвався.
Немов на підтвердження сказаного він підняв руку з телефоном.
Люба судомно зітхнула.
- Йому всього шість років, - вимовила з благанням. - І, можливо, він зараз просто за цими дверима. Зовсім один. А я навіть не знаю, що саме...
- Я розумію. Але в мене є чітка інструкція. А в сховищі пара десятків людей. У тому числі діти. Паніка навряд чи піде їм на користь.
Зорова дуель двох люблячих батьків тривала не довго.
- Ходімо в кімнату охорони, там є камери в реальному часі.
- А записи? Записи є? - надихнулася Люба.
Він похитав головою.
- Так було б дорожче, - усміхнувся з гіркотою.
Миттєво потьмянілий погляд жінки навпроти зворушив його. Але змінити що-небудь виявився неспроможний.
Шкутильгаючи до службового приміщення, відчинив двері ключ-картою, поманив її за собою.
Удвох допитливо вдивилися в майже десяток моніторів із чорно-білим зображенням. На кольоровому, вже зрозуміло, теж зекономили. Але всі камери, немов змовившись, показували тільки порожнечу. Точніше, не так. Місцями руйнування, місцями ландшафт без змін. Звідси було видно навіть драбинку, якою до подій лазив Павлик, неусвідомлено випробовуючи мамину стресостійкість.
- Ви знаєте, - обережно припустив працівник школи, - ваш син цілком може бути з іншими в безпеці. А ви даремно панікуєте. Спустімося туди й подивимося.
Люба зустрілася очима з його підбадьорливим поглядом і невпевнено кивнула, погоджуючись. Вона переставала розуміти, що сталося. Але ж у першу мить усе здавалося гранично ясним і навіть болісно звичним.
- Володю, подбайте і про неї, будь ласка, - попросив охоронець, вводячи Любу до досить тісної кімнати з безліччю людей.
Жінка розсіяно мазнула поглядом по приміщенню, професійно відзначивши заслане сюди піаніно. Світло. Багато світла. Тільки воно стельове і гидко блимає постійно. Як двадцять п'ятий кадр.
- Проходьте, - м'яко кивнув чоловік, якого назвали Володимиром, беручи її під лікоть.
Двері зачинилися, розділяючи охоронця з іншими людьми. Відчуваючи, що потрапила в мишоловку, Любов здригнулася.
- Чому він не залишився? - запитала насторожено.
- Гадаю, хоче перевірити інші приміщення і прийде пізніше, - перебільшено спокійно промовив чоловік, заглядаючи їй в очі, побіжно оглядаючи обличчя. - Вас турбує щось? - запитав співчутливо.
- У мене зник син, - з надією відгукнулася вона. - Але камери спостереження показують, що на вулиці чисто. Охоронець каже, що Павлуша може бути тут. Ви можете допомогти мені знайти мого сина? - запитала з надривом.
- Я поки що не уявляю, як це зробити, - чесно розвів руками. - Але я, як психолог, можу допомогти вам заспокоїтися, щоб...
Люба нервово розсміялася, привернувши цим увагу кількох людей, що стояли поблизу. Ні, все ж таки приміщення не маленьке. Судячи з кількості людей, що товпилися в ньому.
Намагаючись вгамувати тремтіння, витерла сльози, що набігли, втупилася йому прямо в очі, добираючи слова, щоб якомога ввічливіше послати його до біса з його заспокоєнням.
Охоронець квапливо шкандибав знову в службову кімнатку. Сів у скрипуче крісло, що крутиться. Світло, що зморгнуло, змусило його незадоволено поморщитися і цикнути. Треба поспішати. Генератори не нескінченні. Та ще й такі старі. На жаль, керівництво школи таки економило на багато чому. Щоправда, і він злукавив, не повідомивши матусі, яка запанікувала, що одна камера все ж записується. Та, що біля входу. І він однозначно має подивитися запис просто зараз. Щоб знати, як йому з цим Володею виводити її з кризового стану.
Кілька разів прокрутивши запис від фатальної хвилини до закриття дверей, насупився. Не моргаючи дивлячись на один з екранів, судомно зітхнув. Як там його сім'я?
