Прокинулася я від того, що хтось лизнув моє плече. Спросоння здалося, що кіт, хоча трохи здивувало, що дихає він надто шумно і важко. Може, варто віднести мою тваринку до ветеринара, нехай полікує? Слідом прийшла думка, що у мене, взагалі-то, немає кота. Майже одночасно з цим відчула, як мої груди акуратно стиснули чоловічі долоні. 

Рефлекси прокинулися раніше, ніж я встигла розплющити очі. Потужна повітряна хвиля, що зірвалася з моєї долоні, відкинула зазіхача в бік, з силою ляснувши його об стіну.

 — Ай, за що?! — долинуло з підлоги ображеним тоном, що змусило мене остаточно прокинутися. 

Я перебувала в своїй спальні, на своєму ліжку. Все було як завжди, за винятком оголеного чоловіка, що з кректанням піднімався з підлоги. 

— Вибач, — хрипким спросоння голосом буркнула я, не відчуваючи ні найменшого каяття. 

— Зла ти. Зазвичай всі з ранку щасливі, коли я намагаюся їх порадувати, а ти... — продовжував бурчати мій коханець, з яким я непогано провела ніч. 

— Значить, погано радував. Вибач ще раз, просто не потрібно було лізти до мене без дозволу, — скривилася я, потягнувшись за своїм халатом, недбало кинутим на стілець біля ліжка. Що поробиш — акуратисткою я ніколи не була.

 — Угу. Я наївно вважав, що вночі отримав свій дозвіл. Як же, навіть зверху не дозволила бути, — все не вгамовувався чоловік, неквапливо одягаючись. 

— Енді, ти завжди такий вреднючий вранці? — не витримала, зціджуючи позіхання в кулак. 

— Ні, що ти. Тільки якщо мене об стіну шваркнути, — пожартував він, накидаючи на себе сорочку. 

— Ну, я ж уже вибачилася, — примирливо посміхнулася я, намагаючись пригадати, куди поділа чисту білизну після прання. Цей важливий момент чомусь ніяк не бажав згадуватися. 

— Угу. Слухай, Адріано, тобі б раба завести. І порядок був би, та й в сексі твоє бажання повністю керувати процесом від і до — було б виконано до дрібниць, — пирхнув раптом Енді вже більш миролюбним тоном, оглянувши кімнату під денним світлом.

 Вночі ми, коли сюди увійшли, навіть пульсар не запалювали, добиралися до ліжка навмання. Зараз же бардак виднівся у всій його красі. 

— Де ж стільки грошей взяти на раба? Та й не потрібно мені, щоб по дому постійно блукав сторонній чоловік. До речі, а я хіба вночі не сказала, щоб ти йшов додому після того, як ми закінчили? – насупилася я, почухавши ніс. 

Проблема чистоти кімнат мене не хвилювала абсолютно. Майже весь свій час я проводила на роботі. Вдома в основному лише спала. А коли видавалися рідкісні вільні дні, тим паче витрачати їх на прибирання не хотілося. Звичайно, цілеспрямовано свинарник не розводила, але милий серцю хаос — це про мене.

 — Ні, ти заснула майже відразу. То ти ще й хотіла мене вигнати проти ночі? — обурився він, так і не почавши застібати ґудзики своєї сорочки, і зробив крок до мене.

 Я пробіглася поглядом по його оголеному торсу без жодної волосинки, по ідеальному пресу, по трохи виступаючим кісточкам таза, затрималася на тканині штанів, що приховувала головну деталь образу, задумалася, згадуючи деякі події ночі…

 — Гаразд, вважай, що заслужив сьогодні спати в моєму ліжку, — мимоволі посміхнулася я.

 Енді правильно трактував мій погляд і повільно провів рукою по своєму оголеному торсу. Після чого нахилився до мене і обдарував довгим поцілунком, від якого знову почало прокидатися бажання.

 — Може, я ще щось заслужив? — низьким голосом прошепотів він прямо в мої губи. 

Я кинула погляд на годинник, що стояв на столику біля ліжка, і з досадою скривилася. 

— Не сьогодні. Час йти на роботу, — з жалем відповіла я, встаючи з ліжка.

 — Ось так завжди. Тільки налаштуєшся на приємне проведення часу, як на тебе чекає облом. Гаразд, поспішай на допомогу стражденним, грізна служнице правопорядку. Я сьогодні звільняюся близько десятої вечора, зустрінемося? — запитав він, з небажанням відступаючи і вже повністю застібаючи всі ґудзики сорочки. 

Я чесно задумалася. Вночі з ним було досить непогано, але не настільки, щоб в найближчі дні хотіти це повторити. Та й тепер його після сексу просто так не виставиш за двері, як інших, що мене зовсім вже не влаштовувало. 

— Сьогодні не можу, давай наступного разу, — посміхнувшись, м'яко сказала я. 

— Коли?

 — Давай я потім з тобою зв'яжуся, добре? Я ж знаю, де ти працюєш.

Ось чому я вважаю за краще розлучатися з хлопцями відразу після постільних втіх. Зрештою, з цим офіціантом я тільки вчора познайомилася. Можливо, коли-небудь повторимо нашу зустріч, але не в найближчі тижні точно. 

— Ти мене кидаєш? Мені здавалося, все було добре, — в голосі хлопця промайнула майже дитяча образа.

 — Енді, ми ж дорослі люди і обидва розуміли, що наше побачення одноразове. Можливо, дійсно потім повторимо, а тепер вибач, мені час збиратися на роботу. Без образ, — якомога лагідніше сказала я, намагаючись не образити хлопця.

 Вчора ввечері мені здалося, що він набагато старший. Не пощастило нарватися на фейрі-напівкровку. Вони вдень ​​виглядають на свій реальний вік, а вночі на декілька років старші. Замість відповіді Енді знову ступив до мене і припав в пристрасному поцілунку. Я навіть майже була згодна малодушно залишитися сьогодні вдома, але руки хлопця ковзнули на мою філейну частину і міцно стиснули її. Я тут же відскочила від нього, ледь стримавши потік магії, що рвонув з мене у відповідь на таке нахабство.

 — Ну-ну, без рук! Ми ж домовлялися, — розлютилася я. 

— Вибач, не втримався. Сподіваюся, при наступній зустрічі ти мені розповіси звідки у тебе такі заморочки, — відкрито посміхнувся він і, підморгнувши, покинув мій будинок.

 Я ж, кинувши ще один погляд на годинник, з лайкою кинулася до ванної. На роботу вже безнадійно не встигала вчасно…

 * * * 

Як і очікувалося, моє запізнення не залишилося безкарним. Начальник варти, Колін Фартел, був схиблений на дисципліні у своєму відділку. Втім, як і всі дроу. І хоч зазвичай на мої порушення дивився крізь пальці, адже в нашому місті я була найсильнішим бойовим магом, який працював на варті правопорядку, сьогодні мені це з рук не зійшло. 

— Адріано, ти повинна була бути на робочому місці ще півтори години тому, — як морозом обдало від його голосу, коли я обережно намагалася пробратися до свого кабінету, не привертаючи зайвої уваги.

 — Вибач, не хотіла, — тихо відповіла я, старанно червоніючи. 

Дійсно ж не хотіла. Ні на роботу сьогодні йти, враховуючи, який красень був у мене в ліжку, ні потрапляти Коліну на очі. Та й в принципі ніяково, свого часу цей дроу зробив для мене дуже багато. Я йому мало не життям зобов'язана. 

— Та вже сподіваюся, що не навмисно систематично запізнюєшся. Сьогодні патрулюватимеш вулиці, — зауважив він і вже не так холодно додав: — Та й провітришся, хоч на природі побудеш, а то скоро цвіллю покриєшся в своєму кабінеті. 

— Неправда, я періодично виїжджаю на завдання, — не змогла промовчати я, але під суворим поглядом начальника замовкла.

 — Уже йду патрулювати, — невинно посміхнулася я і поспішила покинути відділок.

 Після закінчення факультету Бойової магії в досить відомому столичному університеті переді мною були відкриті всі дороги. Куди мене тільки не запрошували на роботу. Але я вибрала маленьке містечко Санрейн, де і вступила під керівництво Коліна, вважаючи себе зобов'язаною йому. 

Чоловік спочатку ще намагався мене відговорити, запевняв, що я гідна кращої посади і що в столиці буду дуже затребувана як фахівець, але я була непохитна. Здавшись, він оформив мене на посаду бойового мага на повну ставку і на моє прохання на півставки судовим магом. Все одно ця посада у них була порожня. Все ж дійсно сильні маги рідко осідали в глухих містечках. 

І ось зараз я займалася тим, що просто блукала вулицями міста у своїй темно-синій формі, що складалася з приталених зручних штанів і сорочки з такої ж тканини. На правому передпліччі червона нашивка, що сигналізувала про мій рід діяльності. 

З одного боку, вже не могла і пригадати, коли останній раз так вільно бродила серед білого дня по місту без будь-якої конкретної мети. З іншого ж — нудьга смертна. Вже встигла звикнути за останні два роки, які працюю тут, що кожні п'ять хвилин комусь потрібна. 

Маю перевірити підозрюваного на магічне втручання, обстежити місце злочину, визначити, які заклинання використовувалися на даній ділянці, або ж провести діагностику деяких речей на предмет накладених проклять. 

Хоча за правилами я повинна просто виїжджати на виклики як бойова одиниця, прикривати тили, брати участь в боях, якщо такі будуть. Але сам Колін проти цього, каже, що нерозумно розкидатися такими цінними кадрами. Тому доводилося робити це в обхід його наказів. Звичайно, якщо щось серйозне, а не банальне: «Сусідка, карга стара, плюнула в мій двір — хапайте її». Проте кого я обманюю? В Санрейні ніколи не траплялося нічого серйозного… Принаймні, до сьогоднішнього дня.