— Я просто не розумію, з чого раптом ти вирішила кинути все і поїхати в розпал змагань?  — кидаючи все в сумку, збираючи на ходу речі, я у пів вуха слухаю нарікання своєї подруги, яка безпорадно спостерігала за мною збоку.

Він повернувся. Кейн Тернер у рідному місті.

Моє серце б'ється як божевільне, щоки розпалилися і пульс підскакує до небес.

Так, газовий балончик на місці, зарядку взяла.

Тепер запасну щітку.

Розвернувшись до дверей ванної, не одразу розумію, що мене зупинило. Вона схопила мене за руку. Наші очі, її м'які карамельні та мої, світло-сірі, як у мами, зустрічаються. Ми стоїмо одна навпроти одної і довго дивимось одна одній у вічі. Одного короткого зітхання достатньо, щоб зрозуміти, що подруга явно не “за”.

— Чи так тобі потрібно це інтерв'ю?.. — і шепіт її такий до жаху проникливий.

Я застигаю, що, напевно, виглядає, як коливання, подруга притихла і я бачу в її погляді розгублену безпорадність. І все-таки я вириваю руку, відвертаючись.

— Інтерв'ю може й непотрібне, але ти чудово знаєш причину, — кинувши флакон тоніка з дозатором на зелений світшот, утрамбовую сумку наповнену до країв. Пальці стискають лямки до скрипу, губи криво роз'їжджаються, мій погляд спрямований вперед і одночасно в нікуди.  — Я хочу подивитись йому в очі.

Виринаю зі свого міні трансу, що супроводжується довгим тягучим мовчанням. Я рішуче тягну за «язичок», розрізаючи повітря в приміщенні шумом блискавки, підхоплюю спортивну дорожню сумку і, не оглядаючись, йду до дверей.

- Кім. Кімберлі, стривай, — кличе мене подруга і я зупиняюся у дверях. — Ти впевнена, що тобі це потрібно?

— П'ять років тому він зрадив мене заради грошей, — я говорю в порожнечу і обертаюся, зустрічаючи її гіркою усмішкою. — Як думаєш, сильно він сумував із цього приводу? - Мовчання. Отож бо.  — І я не хочу це обговорювати, Елайно.

Її погляд розкривається, в них дозріває щось більше, і нарешті, ось вона, розселена між стінами, що не пробиваються.

— То скільки в нас часу?

- У нас? - дивуюся я.

— Ти ж не думаєш, що я покину свою подругу одну на поталу її колишньому?

Я дивлюсь на неї. На її усмішку, що тремтить, щиро-сумну, її очі блищать і я сама посміхаюся. Так, ми завжди розуміли одна одну з напівпогляду. Разом ще зі школи. Ну що, Кімберлі, ти готова подивитися у вічі своїм страхам? А минулому?

Чекай мене, моє тужливе, охоплене давніми таємницями місто.

Я повертаюся.