Настя його навіть не бачила. Спостерігала за грою, кілька разів завчасно вгадувала хто виграє, а хто залишиться ні з чим, читаючи по обличчях гравців емоції. Батько вчив її грати в покер ще давно. Років з тринадцяти. Тільки дівчина ніколи особливо не користувалася своїми знаннями, навіть Віктор не здогадувався про те, що його обраниця чудово грає. Вона вважала, що ці ризикові ігри до добра не доводять.

Спостерігати за грою через деякий час набридло. Вона запитала у Віті, чи не хоче він прогулятися, на що той відповів, що йому якраз почало щастити, і Настя вирішила пройтися сама. Де-де, а в Болгарії вона ще не бувала. Вночі, правда, не багато що можна побачити, а точніше зовсім нічого, але прогулянка уздовж берега все ж краще, ніж задушливе казино.

 Вийшовши з будівлі, дівчина подивилася праворуч, там в декількох сотнях метрів, судячи по Чортовому колесу, знаходився місцевий лунапарк. Веселий гомін доносився з яскраво – освітлюваних атракціонів, але Насті хотілося тиші. Та і що робити в парку самій? Ступивши на тротуар, дівчина повільним кроком попрямувала в протилежну сторону - до пляжу.

Повітря було неймовірно чистим і свіжим, так що легені з вдячністю наповнювалися морським бризом. Вздовж проходили компанії молодих людей, і Настя мимоволі задумалася про те, чим зараз зайнятий Стас. Навряд чи сидить в номері. Швидше за все, відправився в бар або клуб у пошуках молоденької дівчини, щоб приємно провести час. Від цієї думки Насті стало неприємно і в грудях здавило. Але все правильно. Вона ж йому відмовила. А він молодий, довго горювати не буде.

Настя добріла до пляжу, зняла туфлі, взяла їх у руки і ступила на м'який пісок. На водяній гладі відбивався молодий місяць, що висів на зоряному піднебессі. Людей майже не було. Тиша і лише шелестить шум прибою, ніби закликаючи підійти до кромки води. Настя так і зробила. А потім, коли кінчиків пальців торкнулася прохолодна вода, почула ззаду кроки. Обернулася і дихати перестала. Навіть денного світла не потрібно було, щоб зрозуміти, хто стояв в декількох кроках від неї. Волосся затягнуте в недбалий хвіст на маківці, як зараз модно, легка біла сорочка з розстебнутими зверху гудзиками і джинси. Руки в кишенях і на неї дивиться.  

- Ти стежиш за мною?

- А схоже? – питання на питання і усміхається, а Настя лише зараз зрозуміла, що в грудях тепліє від цієї його зухвалої усмішки.

Бажала вона його тут зустріти? Чекала? Можливо. Може лише заради цього і пішла з казино, щоб наткнутися на нього випадково.

- Навіть дуже. 

- Тоді так. Стежив. Каюся, – і ближче підійшов. Босоніж. Так само, як і вона, ступнями в мокрий пісок занурився. 

- Правда, каєшся?

- Ні, - не стримала посмішку. Який же він все-таки зухвалий.  – Ти ж уникаєш мене, ось вирішив піти за тобою і дізнатися, чи довго ще бігати будеш, – посмішка миттєво розтанула на губах.

- Я не уникаю тебе, – відповіла тихо, і погляд удалину спрямувала. За горизонт. Де море з небом зустрічаються. Існують паралельно, але ніколи насправді не перетнуться, тільки якщо просто дивитися удалину, забувши про теорію побудови всесвіту, то можна побачити, як вони зливаються воєдино.– Просто не розумію, як поводитися поруч.

- Та як завжди. Я ж не став раптом кимось іншим, коли сказав тобі про свої почуття. – у Насті від того, що він знову про це говорить, мурашки хребет атакували. – І жаліти мене не треба. Проблема лише в тобі. Ти говориш одне, а відчуваєш інше.

 - З чого ти це взяв?

- Я ж не дебіл. Якби у тебе до мене не було жодних почуттів, ти б навіть не думала про те, як поводитися поруч, як ти говориш. Послала б на три букви, як тоді, і веселилася б, не звертаючи уваги на мене. 

- Як тоді? Я тебе тоді не посилала. 

- Так, але тобі було байдуже. Зараз ні.

Настя підняла голову і в очі парубкові заглянула. У темних зіницях відбивався місяць, а вона не знала, що йому відповісти. Правду говорити. Брехати, виправдовуватися... Навіщо?  Все одно це нічого не змінить. Вони, як це море і небо. Ніколи не будуть разом.   - Стас, для тебе все просто. Тобі двадцять один рік, і по суті розваги лише починаються.

 - Які розваги, Насть? - у голосі зазвучало роздратування, але вона не звертала уваги.

- Ти можеш закохатися ще раз тридцять, поки не знайдеш ту, якій скажеш, що любиш. І це буде по-справжньому. Але повір, це станеться ще не скоро. До того моменту, як ти до цього дійдеш, тобі належить набратися досвіду. 

- Значить, знову вік. – шумно видихнув парубок, і пісок ногою підчепив, відкидаючи його у воду. 

- Справа не у віці, – спокійно відповіла Настя, прагнучи не дивитися на парубка, тому що від того, як він близько стояв, їй хотілося примружитися. – Річ у тому, що для тебе зараз дуже просто закохатися. Так само, як і просто розлучитися з дівчиною. Позустрічалися місяць, два, шість, і розбіглися. А шлюб – це зовсім інше. Це відповідальність в першу чергу. За людину, яку вибрав. За себе. Свої дії і бажання. Не можна так просто узяти, сходити наліво, а потім так «Упс, я тобі зрадила, давай розійдемося». Розумієш?

Стас розумів. Що ж він зовсім дурний не зрозуміти до чого вона хилить. Але не дивлячись на її слова, все одно навіть за останні декілька годин, спостерігаючи за Настею та її чоловіком, він не міг назвати їх щасливою подружньою парою. Справа не в тому, що вони майже не розмовляли в літаку і трансфері. І навіть не в тому, що зараз Свіридов в казино, а вона гуляє одна в чужому місті вночі. Хоча і в цьому теж.

Найголовніше, якби вона кохала чоловіка, то не дивилася б на Стаса так. Нишком. Ніби крадучи ці погляди в самої себе. Коли є одна любов, іншої не шукають. Настя можливо і не шукала.  Любов сама її знайшла, просто дівчина поки що цього не зрозуміла. Або зрозуміла, але боїться визнати. Інша б вже кинулася в цей вир, а потім до чоловіка назад повернулася, як ні в чому не бувало, але не Настя. Вона доки сама не зрозуміє глибини своїх відчуттів, так і стоятиме посеред двох берегів.

- Я почекаю, Насть. Мені не вперше,  – дівчина підняла погляд своїх бездонних очей, в яких Стас тонув кожного разу, коли дивився в їх непроглядну глибину.

- Нема чого чекати, – а сама по лінії його скул ковзає вирами своїми, перечить самій собі. І знову усмішка на його пухких губах.   

- А кажеш нема чого. 

- Стас...

 - Насть...

 - Який ти впертий!

- Дуже. Особливо відносно тебе, – море викинуло хвилю на берег, окропивши їх прохолодною водою, і змусивши дівчину відвернутися.

Дуже важко було знаходитися поруч. Дуже неправильно. Особливо неправильно те, що їй це подобалося. Адже вона сама навмисно пішла з казино, щоб перетнутися з ним і хоч би декілька хвилин провести наодинці. Хай так. Хай усвідомлюючи той факт, що їм не бути разом, але якась частина її серця вимогливо тягнулася до цього самовпевненого парубка, з бейзболкою, козирком назад, і сережками у вухах. Стас не той, хто їй потрібен. Не той, про кого вона мріяла все життя. Не її чоловік – скеля, за яким вона буде принцесою в своєму палаці. У неї вже є чоловік. Її чоловік. Йому вона збирається народити дитину, як тільки у них це вийде. Вони сім'я. Серце зрадницьки кольнуло. «Якщо все так добре, то чому ж ти тоді стоїш тут, на березі теплого моря і ділиш одні зорі не з чоловіком?» - погано прошепотів внутрішній голос. Настя не придумала, що відповісти Стасу. І Стас мовчав. Вона не знаходила слів прогнати, а він не шукав причини піти. Так і стояли біля моря, дивлячись як місяць, такий далекий від землі, розпластується на поверхні води, і дозволяє їй ніжно гойдати його на своїх хвилях. Стас закурив.

- Пішли, я проведу тебе до готелю. 

- Я дійду сама. У тебе справи ще є, ймовірно. 

Він не відповів, пішов вперед, діждався поки дівчина відійде від пляжу і піде у бік готелю. Біля входу їх зустріла галаслива компанія, тут же бурхливо вітаючи Стаса і буквально забираючи його з собою. Вже внизу на сходинках, парубок обернувся і зустрівся з Настею поглядом. А потім відвернувся, хлопнув одного з парубків по плечу і натовп зник в темноті вулиці.

Насті хотілося побігти услід, наздогнати його і втекти разом з ним.  Не мало значення куди. Нехай навіть в клуб, де сходить з розуму молодь. Аби ще раз відчути на собі цей його погляд, усмішку на неймовірно привабливому обличчі, і по губах кінчиками пальців провести. Господи, Настя ледве не завила. Відчула себе жахливою, грішною, занепалою жінкою. Що за кара така? За що? Що вона в житті зробила не так, що зараз доля вирішила вивернути її навиворіт і випатрати? 

Піднявшись в номер, виявила, що Віктора ще не було. Дзвонити йому не стала. Якщо він сам не порахував потрібним дізнатися, де вона знаходиться, то який сенс дзвонити і говорити – я дійшла до номера і лягаю спати? Жодного.