У неї все повітря з легенів випарувалося. Серце забилося гулко-гулко, віддаючись у вухах. Їй почулося? Не може бути, щоб це було правдою.

- Ти жартуєш? - зірвавшимся голосом, дивлячись прямо в потемнілі очі.

- А схоже, що жартую?

Ні, не схоже. Вона й сама не знала, навіщо задала це питання. Настя взагалі прокляла ту хвилину, коли увійшла в гримерку. У той момент все стало страшенно складно. Воно і було нелегко, але зараз ...

- Ти ж розумієш, що це неможливо, - а у самої серце заходиться. Дивиться на нього і кінчики пальців тремтять. Виявляється, їй хотілося це почути. Вона тільки зараз зрозуміла, що десь глибоко метелики здійнялися. Крилами замахали у відчайдушній спробі жити. Потрібно їх задушити в зародку. Не дозволити зміцніти і вирости до катастрофічних розмірів, коли впоратися з ними буде неможливо.

- Мені здається, ти помиляєшся, - руку простягнув і вилиці її торкнувся, розганяючи кров по венах. Як завжди самовпевнений. Настя головою смикнула, відступаючи назад.

- Ні. Між нами нічого не може бути. Ніколи. Ти мені байдужий. Я чоловіка люблю. - розвернулася і до дверей швидким кроком попрямувала.

Вискочила в коридор і до виходу кинулася, обертаючись назад, ніби побоюючись, що він за нею побіжить. Руки тремтять, а серце як загнана мисливцем лань, тріпається. Невже таке можливо? У нього дійсно почуття або це квест такий? Завоюй ту, яка відмовила багато років назад. Настя хотіла вже до машини попрямувати і виїхати скоріше, як згадала, що Вітя просив всю репетицію відсидіти. Господи, де сил то взяти знову зустрітися з ним? Побачила табличку WC і зайшла в жіночий туалет. Відкрила холодну воду, плеснула собі в обличчя. Підняла голову і подивилася в дзеркало. Щоки червоні, немов з тридцятиградусного морозу. Тільки всередині не холод, а лава хлюпається. Руки тремтять, а в вухах кров шумить.

Виходу немає. Потрібно залишатися. Все буде в порядку. Вона вчинила правильно. Сказала йому все, як є. Стас хлопець недурний, повинен зрозуміти, що вона вже навіть не та дівчинка, яка відмовила йому сім років тому. Зараз Настя заміжня, і тим більше у них нічого не може бути. Тільки серце чомусь боляче стислося. Нічого. Пройде це. Головне стежити за собою і своїми емоціями.

Переконуючи себе і повторюючи ці слова, як мантру, Настя попленталася на стадіон. Звідти вже долинали звуки пісні Стаса. Він її навіть не помітить, подумала з надією. Вона в сторонці постоїть, і після репетиції відразу додому втече. А на концерт уже Вітя поїде. Влаштувавшись недалеко від сцени, Настя сіла на один з пластмасових стільців. Розпорядник щось пояснив Стасу, той кивнув і пішов в кінець сцени. Зазвучала музика і хлопець заспівав у мікрофон. Як завжди в живу. Танцюючи разом з балетом. Кілька разів музику зупиняли, щось знову активно обговорювали і запускали по новій. Потім Стасу принесли мікрофон для голови, як зрозуміла Настя, щоб звільнити руки і все почалося спочатку. Тільки тепер він танцював з однією з учасниць балету. Охоплював її за талію, підтримував. Голос збивався, але ж за це публіка і любить живе виконання. Воно природнє. Настя і не помітила, як напружилася, коли в перерві одна з танцівниць підійшла до Стаса і обняла його за шию. Той посміхнувся і притягнув її за талію. Парочка базікала і сміялася. Це була не його партнерка. Інша. Настя зубами скріпкула. І це він говорив, що вона потрібна йому? Що за брехня така в обличчя?

Хлопець ляснув дівчину по сідниці і в цей момент на Настю погляд перевів. Зловив на гарячому за підгляданням. Вона себе винуватою відчула. Тут же погляд відвела, ніби не він її обдурив, а вона його.

Коли репетиція закінчилася, і покликали на сцену наступну співачку, Настя підскочила зі стільця, готова тут же від’їхати, як раптом почула як її ззаду гукнули. Репортер з мікрофоном і відеооператором поспішали в її напрямку. Цього тільки не вистачало.

- Добрий день, Анастасія. Ми проводимо невеликі інтерв'ю серед знаменитостей, можна вам поставити кілька питань?

- Ну, я не знаменитість. Це вам треба з моїм чоловіком поговорити. - спробувала злиняти Настя, натягнуто посміхнувшись.

- Ні, з Віктором ми вже говорили, тепер ще з вами б хотілося. Не часто вдається можливість вас зловити. Не можна її випускати, - репортерша розреготалася, а Настя тільки зуби зціпила. Треба було раніше піти.

- Добре, ставте ваші питання. На що зможу, відповім.

- Отже, Настя, скажіть як це бути заміжньою за відомим продюсером? - о Боже. Яке ідіотське питання.

- Чудово.

- Як миритеся з частою відсутністю чоловіка?

- Ми зідзвонюємося. У будь-який вільний час Віктор приїжджає додому, тому справляємося, - хотіла б вона і сама в це вірити. - А як щодо дітей? Чи не очікуєте поповнення? - бридко захихотіла блондинка з накачаними губами, Діловито заплескала очима, надавив Насті на найболючіше.

- Поки немає. Але думаю, як тільки це станеться, ви дізнаєтеся першими, - натякнула на те, що від допитливих папарацці буде сховатися досить складно, але репортерша воліла пропустити цей укол повз вуха.

- Ну, бажаємо удачі. Думаю, такому імпозантному чоловікові, як Віктор, спадкоємець просто необхідний.

- Це всі питання? - грубо осмикнула дівчину, Настя навіть посміхатися перестала. Знала б та, як дівчині самій хотілося дитину, не різала б її по живому.

- Ні, ні, ще хвилиночку, - защебетала вона, переступаючи з каблука на каблук. - Скажіть, Анастасія, ось у вашого чоловіка кілька підопічних. Як ви миритесь з ними і ділите увагу чоловіка? - Господи, ну хто їй питання пише, роздратовано подумала Настя.

- Нормально мирюся. У нас чудові стосунки з Аїдою, Олексієм і групою «Трембл». Вони часто бувають у нас вдома.

- А як же Стас? - відчинивши блакитні очі, обрамлені штучними віями, дівчина ближче до Насті підсунула мікрофон. - Ви не згадали найголовнішого!

- Зі Стасом теж прекрасні. - широко посміхнувшись, проспівала Настя. А що ще робити? Не казати ж, що ще півгодини тому вона в гримерці мало не розплавилася під його поглядом. Їм не можна показувати навіть натяку на сумніви. ЗМІ потім додумає стільки, що і в кошмарному сні не присниться. - Ми дружимо, спілкуємося.

- Ой, ну адже це прекрасно, коли у зірки з сім'єю продюсера такі теплі стосунки. І ще останнє питання. Ми задаємо його всім. Можна подивитися ваш плейліст? Це таке міні опитування - що слухають вершки суспільства.

Настя вже мріяла якнайшвидше позбутися цієї горе репортерши, тому не роздумуючи розблокувала телефон і відкрила свій плейліст. Думала на камеру просто перегорнути його і на цьому справа закінчиться. Але все вийшло не зовсім так.

Блондинка почала вголос читати виконавців якраз, коли Настя від нетерпіння швидше піти звідси, обернулася на вихід і завмерла, побачивши прямо за своєю спиною, буквально в двох метрах Стаса. Він стояв, спершись стегном на сцену, і засунувши руки в кишені. Дивився на дівчину, що читала імена виконавців з її телефону. Як крізь вату Настя почула:

- Ненсі, Ненсі, Григорій Лепс, Сергій Трофімов, Стас Багіров, Стас Багіров, Стас, знову Стас, Ой як багато його пісень у вас, - немов спеціально підкреслила задоволенним голосом, нервуючи Настю ще більше, - Стас, Стас, Стас, Володимир Кузьмін, Стас ..

«Так закрий рота вже ти!». Настя готова була крізь землю провалитися.

Хлопець, звузивши очі, уважно слухав те, як ця дурепа раз по раз вимовляє його ім'я, а потім повільно на Настю погляд перевів. Пронизливий такий, від якого у неї холодок вздовж хребта побіг. Посміхнувся нахабно, з-під лоба, ніби дорікаючи очима. Настя різко відвернулася і вихопила телефон з руки репортера.

- Вибачте, я поспішаю. Ви все дізналися, що хотіли? - та оторопіла, але помітивши позаду Багірова, швидко промовила про те, що була щаслива поговорити з Настею і пострибала до нього, шикнув оператору, щоб він квапив. Настя ж схопивши зі стільця сумочку, кинулася до виходу. Щоки горіли від сорому. Ноги не слухалися. Дівчині здавалося, якщо вона обернеться, Стас неодмінно буде дивитися на неї і посміхатися своєю зухвалою посмішкою. До мозку кісток пробирати засуджуючим поглядом.

Сіла в машину і додому рвонула. Подалі від нього і правди його недоречною. Навіщо він це сказав? Не схоже було, щоб брехав. Тільки як їй самій тепер бути, якщо частина її рветься назад на стадіон? Краще б він мовчав, простіше було б. Тримав свою любов при собі і не ятрив їй душу.

Настя приїхала додому і Маші відразу зателефонувала. Хотіла до себе покликати, але у подруги побачення призначено було з якимсь депутатом. Аріна на концерт збирається. Так що знову одна. Ну й добре, подумала дівчина, і сіла за домашнє завдання, яке не встигла навіть почати. Кілька разів намагалася скласти план, але весь час щось відволікало. То годинник занадто голосно цокав, то мишка заїдала, то без причини сконцентруватися не вдавалось. Хоча причину вона знала, але вважала за краще думки про неї засунути в довгу шухляду. Через півгодини безглуздих старань встала і пішла варити каву. За вікном вечоріло, концерт якраз почався. Знову думки не туди згорнули. Розсердившись на саму себе, Настя дістала з бару віскі і плеснула пару крапель до кави. Потрібно розслабитися, інакше вона зовсім з глузду з'їде.

Вхідні двері грюкнули, і в холі почулися кроки чоловіка.

- Настя? - гукнув Віктор.

- Я в їдальні.

Чоловік зайшов крізь арку посміхнувся.

- А ти чому не на концерті? - запитала Настя, підходячи ближче і цілуючи його.

- Збиратися прийшов. Стас і без мене впорається. А тобі, кохана, я теж пропоную збирати валізу, - рука чоловіка лягла на талію дівчині і підштовхнула її до східців. Вона здивовано підняла погляд.

- Куди збирати?

- Як куди? У Болгарію. Зі мною полетиш. Сама ж кажеш, що ми мало часу разом проводимо, ось відмінний привід відпочити.

- А чому так раптово? Завтра вже виліт. - Настя йшла сходами і не розуміла, чому Вітя раптом вирішив запропонувати їй поїхати разом з ним і Стасом на щорічний фестиваль. Про участь Багірова було відомо вже місяць тому, але Вітя жодного разу і словом не обмовився, що хоче і Настю бачити поруч із собою.

- Так. Я спочатку думав, що ти відмовишся через курси свої, а потім вирішив ну їх до біса, один раз пропустиш, а так разом побудемо. - штовхнувши рукою двері, чоловік пропустив Настю в спальню. - Я ж і так останнім часом літаю туди-сюди, тебе одну залишаю, а в Болгарії і відпочити можна, - він говорив це так просто, ніби і правда тільки сьогодні змінив рішення, і Настя не могла не повірити. Як не вхопитися за таку рідкісну можливість побути разом поза домом? Та ще й на морі.

Правда, бентежила присутність поруч Стаса, але відмовитися не можна було. Чоловік сам пропонує провести разом час, сам покликав її, а значить потрібно погоджуватися. І нехай буде ніяково, але вона візьме себе в руки. Може це шанс все повернути на круги своя. Їй - зрозуміти, що непотрібні думки про Багірова - це лише через брак уваги чоловіка, а йому побачити Настю в компанії Віктора і усвідомити, що між ними нічого бути не може. Вони - щаслива пара, і руйнувати сімейну ідилію - гріх. Стас побачить це і зрозуміє, задушить в собі всі почуття і переключиться на іншу. Його віку, і вільну.

Настя так розмріялася, що буквально за годину зібрала всі речі, які можуть стати в нагоді протягом чотирьох діб, і вже горіла бажанням скоріше опинитися в цій приголомшливій країні.

Сказати, що Настя помилилася, гадаючи, що буде ніяково поруч зі Стасом - це не сказати нічого.