- Привіт. - Стас вийшов на балкон і чиркнув запальничкою, підкурюючи сигарету. Глибоко затягнувся. Зовсім непотрібна співакові звичка, але він навіть не намагався кинути. Йому подобалося відчуття, коли отруйний дим проникає в легені і дарує полегшення, коли нерви на межі, що останнім часом відбувалося все частіше.

- Привіт, щось трапилося? - запитала Настя, як йому здалося трохи нервово. Все - таки підняла трубку. Думав, не відповість. Цілий тиждень тримався, але бажання почути її з кожним днем ​​ставало все нестерпнішим.

- Ні. Чи для того, щоб тобі подзвонити, має щось статися? - запитав, видихаючи гіркий дим, і мружачись від ранкового сонця, яке сліпило очі.

- Та ні. - вона, здається, посміхнулася. - Просто ти вперше телефонуєш мені. Ще й з Америки. Ось і припустила.

- Розслабся, все тіп - топ. Просто закортіло почути когось, хто розмовляє рідною мовою, - збрехав перше, що спало на думку, і сам поморщився від такої дурниці.

- А вся твоя команда і продюсер не рахуються? - з трубки почувся мелодійний сміх і у Стаса в грудях потепліло. «Ні, Настусю, не рахується», хотів сказати він. Ти і тільки ти можеш так на нього впливати. Він навіть сигарету загасив, щоб вона не відволікала увагу від тієї, через кого доводилося щодня телефоном долоню пропалювати, виглядаючи її фото в мережі і задушуючи пориви зателефонувати.

- Ні, вони ж поруч. Сенс їм дзвонити? А ось поговорити по телефону захотілося, як раніше, пам'ятаєш?

- Коли ти іноді дзвонив мені ввечері і питав, чим я займаюся? - він і сам здивовано посміхнувся. Пам'ятає.

- Так. А до речі, чим ти займаєшся? - задерикувато посміхнувся і прикусив кінчик язика.

- Лежу на ліжку. Дивлюся фільм.

- Який?

- Один з останніх. З Джекі Чаном.

- Ніхріна собі, - присвиснув і розсміявся, відкидаючись на стільці і дозволяючи променям сонця обдавати його ранковим світлом. Воно гріло зовні, а Настя зсередини. Ось чого йому не вистачало весь цей час в хваленому ЛА. Тієї, за розмовою з якою забуваєш про красиву обгортку багатого міста. - Зазвичай дівчата мелодрами дивляться, любов морков і все таке. А ти Джекі Чана.

- Так, я люблю цього актора з дитинства. Ми часто з бабусею разом дивилися фільми з його участю. Вона називала його "Джікастан".

- Крута бабуля.

- Ти сам як? Вітя говорив, вже дві пісні записали і скоро зйомки нового кліпу? - при згадці про продюсера, Стас виринув з приємною млості. Звичайно, Віктору не треба переживати про те, коли він дзвонить своїй дружині. Замислюватися над тим підніме вона трубку, і як буде відповідати. Йому дозволено набирати її номер в будь-який час доби.

- Так. Записали. Знімати поїдемо до Сан-Франциско, - навіть не помітив, як різко відповів.

- Модель вже знайшли? - вона, судячи з голосу, посміхається.

- А що? Хотіла б знятися?

- Відколи ти почав відповідати питанням на питання?

- Ти не відповіла.

- Ти теж.

- Так.

- Ні, - він навіть підвівся, і примружився, немов наяву побачив перед собою зелені очі, обрамлені довгими пухнастим віями.

- Не сподобалося? - і подих затамував. Збреше?

- Ні. Складно було. І взагалі це не моє, - збрехала. По голосу почув. Пам'ятає він, як їй не сподобалося. Як цілувала і вигиналася під ним. У нього досі від цих спогадів постає, як кам'яний.

- Я б так не сказав. Кліп в трійці лідерів чартів навіть після декількох тижнів.

- Згодна, красиво вийшло. Але ще раз я навряд чи на таке піду.

- А мені сподобалося.

- Тобі і наступний сподобається. У тебе ще цих кліпів буде мабуть величезна купа.

- Ти сюди не плануєш їхати? До чоловіка, наприклад, - змінив тему, розуміючи, що кожна її відповідь його тільки сильніше розпалює. Хочеться закричати в трубку, що саме з нею все було оху*нно, саме завдяки їх раптовій пристрасті відео вийшло таким чуттєвим і гарячим. Але дівчина, схоже, або не розуміє цього, або спеціально заперечує. А це злить ще більше.

- Не знаю, може і приїду, - позаду хлопця несподівано клацнули двері. Він обернувся, помітивши, як на балкон випливає його вчорашня сонна пасія. Чорт, він і забув про неї. В одних трусиках, потираючи очі, струнка брюнетка підійшла ближче і провела гострими нігтями по чоловічих грудях.

- Why are you here? It's too early. ( Чому ти тут? Ще так рано, – переклад з англ.)

- Ти не один? - з трубки здивовано пролунав голос Насті.

- Go back. I'll join you soon. (Повертайся, я скоро приєднаюся до тебе - переклад з англ.) Підштовхнувши ще сонну дівчину в спину, зачинив двері і відповів уже Насті. - Вибач. Я не думав, що вона так рано прокинеться.

- Навіщо ти дзвониш мені, якщо поруч з тобою дівчина? Це не ввічливо. - йому здалося, чи голос Насті звучить необгрунтовано різко?

- Мене мало турбує питання ввічливості. Тим більше вона спала.

- Зрозуміло. Ну, тепер іди і приєднуйся до неї, як і обіцяв. Не можна змушувати дівчину довго чекати. - Стас потер перенісся. З чого раптом такий різкий перепад в настрої? Невже ..? Гіпотеза вихором пронеслася в голові .. Та ні. Не може бути, щоб вона ревнувала. Але це підозра вже у всю розгорілася, змушуючи хлопця задоволено посміхнутися. Як мало потрібно, щоб повернути бадьорість і гарний настрій. Всього лише крихітна, непідтверджена підозра, що людина, яка займає всі твої думки, ревнує.

- Ревнуєш?

- Що за маячня?

- Не знаю, ти просто так роздратувалася.

- Мені дівчину твою шкода. Чекає тебе там, а ти зі мною балакаєш.

- Настя ... так ти приїдеш?

- Ні. Бувай, Стас, - і поклала трубку.

Хлопець ще пару секунд дивився на екран, з якого йому привітно посміхався океан, і сам готовий був розсміятися. Дихати стало так легко раптом, як давно не дихалося. На повні груди. Ніби до цього весь час груди лещата стискали, а зараз хтось їх розірвав, дозволяючи згадати, що означає по-справжньому заповнювати легені киснем.

Стас розвернувся і з щасливою посмішкою повернувся в кімнату. Виконувати обіцянку дану брюнетці ще пару хвилин тому перехотілося. Натягнув шорти з футболкою і відправився на тренування, випровадивши розгублену дівчину.

А потім робота закипіла. Якщо по початку Віктор давав можливість групі пристосуватися, адаптуватися до скаженого ритму, то тепер вони влилися в нього і мчали на повній швидкості. Стирчали на студії практично з ранку до вечора, записували пісні. Стас навіть голос зірвав через кілька днів старань. Але і цей час продюсер не подарував йому для розваг. Знайшов іменитого режисера, і організував зйомки кліпу на щойно записану пісню. На цей раз модель знайшли через знайомих. Дівчина весела, енергійна, вона швидко влилася в процес зйомок і відверто загравала зі Стасом. Він не виявляв взаємного інтересу. Переспали, звичайно. Хто б не повівся на щирі старання красивої дівчини? Та й напругу потрібно було якось скидати.

Нове відео вийшло неймовірно світлим, ніжним, і випромінювало любов. Герої, сміючись, носилися за руку по Сан-Франциско, Стас тягав на плечах "свою любов" на тлі мосту "Золоті ворота", а потім вони обідали в одній з бургерних. Начебто нічого особливого, але закоханість вдалося передати максимально правдиво. Та й злагоджена робота режисера, сценариста і всієї команди дали свій результат. Кліп майже миттєво набрав кілька мільйонів переглядів на ютубі. Радості Віктора не було меж. Та й ніде правди діти, сам Стас кайфував від нового життя. Від блискавично зростаючої кількості підпищиків в соцмережах, від частих дзвінків з різних радіостанцій і прохань дати інтерв'ю. Звичайно, за все це відповідав Віктор, але якому молодому хлопцеві не полестить така активна увага !? Єдине, чого йому не вистачало, хоча б пара слів від тієї, для кого була написана остання пісня ..

Стас навіть пам'ятав, як він кожні дві хвилини перевіряв телефон на пропущений виклик, або хоча б вхідне повідомлення з простими словами: "Вітаю. Мені сподобалася пісня". Адже так хотілося, щоб саме їй вона припала до душі. Насті потрібно було просто вслухатися в слова. Вдуматися. Багато років тому він говорив їй фразу, з якої починався приспів. Чорт, та він же спеціально її не змінив, аби вона помітила. Здогадалася. Але батарею тільки садив марно, гризучи телефон і як останній дурень оновлюючи соцмережу. Він знову і знову чекав. Як тоді. Коли вірив, що вона може повернутися.

Все - таки це погане почуття знову пустило своє чорне коріння, подарувавши надію і відродивши глибоко всередині давно забуте почуття очікування.

Через місяць Стас повернувся на два дні до Києва на виступ, присвячений дню автоінспекції. Він не питав Віктора чи прийде Настя. Не тому що знати не хотів, а тому що переконував себе, що йому це не цікаво. Прийде і прийде. А ні, то і прапор їй в руки. Але після того як виступив, все ж не втримався. Підійшов до продюсера.

- Дуже добре, Стас! - похвалив Віктор, хлопнувши співака по плечу. - Наступного разу можна ще трохи більше обожнювання в зал. Баби це люблять. Посміхайся їм, вибери парочку, яким можна прям в очі заспівати слова пісні. Нехай розтануть. - підморгнув і витягнув з кишені пачку сигарет. Одну Стасу простягнув.

- Більше, так більше. Не проблема, - посміхнувся хлопець, підкурюючи сигарету. І як би ненароком запитав, - Я щось Анастасії не бачив. Не любить вона таких концертів?

- Настя? Так вона в Канни покотила зі своїми подружками. Там фестиваль зараз проходить.

- А нам там не потрібно бути?

- Навіщо?

- Перед камерами посвітитися, наприклад, - випалив перше, що на думку прийшло.

- Нам працювати треба, Стас! Перед камерами ще встигнеш засвітитися.

Стас з одного боку вдячний був за те, що Віктор відмовив. Правильно, йому працювати треба, кар'єру будувати, всього себе в творчість вкладати, а не шукати будь-якого приводу, аби Настю побачити.