мЯ повертаюся до гуртожитку, почуваючись на межі зриву. Мої кроки важкі, у голові крутяться слова однокурсників. Я сподіваюся сховатися у своїй кімнаті, але замість цього мене зустрічає звісточка від коменданта.

- Марія Тимченко, до коменданта, - грубо повідомляє студент біля входу.

Я йду до кабінету коменданта з важким серцем, передчуваючи неприємності. Бо ця жінка до себе просто так нікого не викликає.

Кабінет Юлії Миколаївни завжди здавався мені похмурим, як і вона сама. Подейкують, що до того як прийти працювати в студентський гуртожиток, вона працювала в жіночій колонії. Але я ні краплі не здивуюся, якщо ці чутки виявляться правдою. Цій вкрай неприємній жінці краще не показуватися на очі зайвий раз.

Я завмираю на порозі, комендант зустрічає мене холодним презирством.

- Тимченко, я чула про твої подвиги, - починає вона, не даючи мені заперечити. - Збирай речі і щоб до вечора тебе не було в гуртожитку.

Я намагаюся щось заперечити, але комендантка не слухає.

- Я не допущу, щоб такі, як ти, псували репутацію цієї установи. Це - ганьба, - каже вона з ненавистю. - Мені вже телефонували занепокоєні батьки деяких студентів, які бояться, що такі як ти погано вплинуть на їхніх доньок.

Моє обличчя горить від сорому. Як пояснити всім, що це неправда? Та й хто повірить взагалі?

- Послухайте, це все якесь непорозуміння. Адже...

- Ти мене погано розчула? - не дає мені договорити Юлія Миколаївна. - Якщо так, тоді так і бути повторю: щоб за годину тебе тут не було!

Вона так кричить, що я мимоволі вся стискаюся.

- Але мені нікуди йти, - ледь стримуючи сльози, вичавлюю я із себе.

- У тебе ж є багатий залицяльник, невже не подбає про тебе? - грубо відповідає вона, усміхаючись.

Таке відчуття, що в неї особиста неприязнь до всіх дівчат, які в житті добре влаштувалися.

Я виходжу з кабінету, почуваюся повністю розбитою. У своїй кімнаті я починаю збирати речі, намагаючись не думати про те, що відбувається. Відкриваю валізу і скидаю туди одяг і зошити.

Нічого не поміщається і мені доводиться висипати все на підлогу і почати заново акуратно складати.
Сидячи на ліжку, я дивлюся на валізу. Куди тепер? Батьківський дім розташований занадто далеко, щоб щодня їздити на навчання і назад, грошей на квартиру в мене немає, а звернутися особливо ні до кого. Хіба що вкотре потурбувати Олю. Я дістаю телефон із тріснутим екраном і набираю її номер.

- Оль, привіт, ти не зайнята? - починаю я, намагаючись стримати сльози.

- Ми щойно закінчили обідати. Та ще подія. Тато з мамою встигли разів двісті поцапатися. На щастя, мама завтра їде, і вмовити батька перевести мене в універ за кордон їй не вдалося, - важко зітхає вона.

- Ти, я так розумію, в університетський паблік ще не заходила? - запитую, затамувавши подих.

- Та коли? Мені весь день заборонено було витріщатися в телефон. У мене, знаєш, дуже сувора мати.

- Ясно. Мені потрібна твоя допомога, Оль. Можна я приїду до тебе зараз? Ти ж не з мамою вже? Мені більше ніде зупинитися. Мене з гуртожитку вигнали...

Сльози вириваються назовні, я чекаю відповіді Олі, сподіваючись, що вона зможе мені допомогти.

Після, здавалося б, нескінченної поїздки на таксі, я нарешті прибула до будинку Олі. Намагаючись стримати сльози, я вийшла з машини, потягнувши за собою валізу. Олька зустріла мене на порозі. Її очі були сповнені хвилювання.

- Маш, з тобою все гаразд? - стривожено запитала вона, помітивши мій стан. - Що взагалі сталося? Чому тебе виперли з гуртожитку?

- Та просто... Це все дуже огидно. І шалено безглуздо... - почала я, але голос мій тремтів.

Оля провела мене у вітальню і посадила на диван. Вона подивилася на мене зі здивуванням і тривогою.

- Так що сталося, Маш? Розповідай. І що за відео? - запитала вона.

- Друг уже видалив його, я не можу показати... Але там було видно, як мене якийсь чоловік веде з вечірки. Я майже нічого не пам'ятаю, - пояснюю я, масажуючи скроні. Через  все це шалено розболілася голова. Коротенько розповідаю про все, що сьогодні сталося.

- От же виродки! Якщо дізнаюся хто це зробив, голову відкручу! Я вважаю, потрібно написати скарги на комендантшу! Вона не має права виселяти тебе через якісь чутки та відео сумнівного походження! - гаряче заявляє Олька.

- Марно, - вимовляю безнадійно. - Я тепер переживаю, як би мене до декана не викликали.

Подруга хитає головою, ходить туди-сюди переді мною, про щось думає.

- А хто той чоловік? Ну, який тебе в тачку свою посадив. Ти його знаєш? - цікавиться Оля.

Я похитала головою.

- Не знаю, і взагалі не пам'ятаю, як він виглядає. Я тоді в жахливому стані була. Він просто допоміг мені тієї ночі... Але тепер через це відео всі думають...

Оля бере мою руку у свою.

- Не хвилюйся, Маш, я поговорю з татом, можливо, він дозволить тобі залишитися в нас на якийсь час, а потім щось придумаємо.

- Ні, Олю, я не можу нав'язуватися. Мені просто потрібно знайти місце, де переночувати на кілька днів, - у розпачі перервала я її.

Оля дивиться на мене примружившись, знає, що зі мною сперечатися марно.

- Ти говорила якось, що хтось надсилає тобі гроші на картку. Там накопичилася вже пристойна сума? Відправник так і не з'явився? - раптово запитує подруга.

- Ні, я так і не знаю від кого вони, але досі щомісяця на мою картку надходить досить пристойна сума. Я намагалася з'ясувати, звідки вони, але банк не може сказати мені нічого конкретного. Усе що мені відомо - це терміновий переказ з-за кордону, - пояснюю я.

- То чому б тобі не використати ці гроші? Можеш зняти квартиру, поки не вирішиться твоя ситуація, - пропонує Оля.

Я похитала головою.

- Я не можу. А раптом це помилка? Що, якщо хтось випадково відправив їх мені, а потім вимагатиме повернути?

Оля зітхнула.

- Маш, ти надто паришся про це. Якби це була помилка, вони б уже зв'язалися з тобою. Це може бути твій шанс почати все з чистого аркуша. У тебе на карті вже, напевно, накопичилося ого-го скільки грошей за цей час.

Я дивлюся на неї, мене роздирає між бажанням скористатися цією несподіваною допомогою і страхом перед наслідками. Думки про те, звідки могли взятися ці гроші і чому саме мені, не давали мені спокою.

- Я просто... я не можу, - тихо вимовляю я, стискаючи в руках чашку з чаєм.

Оля кивнула, висловлюючи розуміння.

- Добре, Маш. Але тоді тобі доведеться прийняти мою допомогу. Тому що спати на вулиці або в сумнівному місці я тобі не дозволю. Поговорю з татом, думаю, він не буде проти того, щоб ти залишилася в нас. Будинок величезний, батька майже немає, він вічно з дівицями своїми по готелях тягається. Він думає, що я ні про що не знаю, але я навіть у курсі його другої квартири, де торік його колишня коханка мешкала, - фиркає подруга.

- Дякую, Олю! Обіцяю, я не потурбую вас і постараюся якнайшвидше вирішити свої проблеми і знайти житло.

У цей момент двері відчиняються, і у вітальню входить чоловік.

Він має суворий і переконливий вигляд, але коли наші погляди зустрілися, моє серце завмерло, а очі розширюються від здивування. Нечіткі образи тієї ночі потроху набувають обрисів.

Це був той самий чоловік, який привіз мене з вечірки.

І, здається, я його поцілувала!

Як же соромно!

Але що він тут робить? Він знайомий Олі? Родич?

- Доброго дня, - невпевнено привітала я його.

Я намагаюся приховати своє збентеження і здивування.

Чоловік окинув мене поглядом, його обличчя не виражало жодних емоцій.

- Тату, познайомся, це моя подруга Маша. Її з гуртожитку виставили, тому вона в нас на якийсь час залишиться, - вимовляє моя найкраща подруга Оля.

Тату?

Я не помилилася?

Він - батько моєї подруги?

- Я проти сторонніх у нашому домі. Хіба це мої проблеми, що твоїй подружці ніде жити? - холодно підсумовує чоловік, подивившись на мене презирливо.

Я сиділа, не в силах повірити в те, що відбувається. Батько моєї подруги був тією самою людиною, яка відвела мене з вечірки в нетверезому стані, з якою я намагалася фліртувати і...

- Щоб я тебе поруч з Олею більше ніколи не бачив. Зрозуміла, Машо? - кинута ним замість прощання фраза різко виринає в пам'яті, і мене починає нудити від нервового напруження.